Эльфийский Лес - Елена Негласная

Вскоре я нашла Ниирэ. Та ползала на карачках вокруг какого-то маленького кустика, причём бледно-сиреневый цветок, единственный на весь куст, старательно поворачивался за ней.

— И что это за локатор?..

— А?.. — отвлеклась Ниирэ, куст тут же этим воспользовался, «догнал» её (раньше он поворачиваться не успевал) и цапнул эльфийку за нос. Вернее, попытался. Ниирэ резко отдёрнула нос, пощупала его и сказала:

— Это чрезвычайно ядовитое растение, яд не имеет ни вкуса, ни цвета, ни запаха и практически необнаружим для заклинаний… Он навевает грёзы и светлые воспоминания, а сам постепенно парализует добычу — вплоть до остановки сердца. "Сладкая погибель" растёт очень высоко в горах, найти его почти невозможно, и ещё ни разу не удалось вырастить в неволе. Хотя нет, теперь удалось… — она покосилась на кустик, который, едва добыча сбежала, принял самый невинный и безобидный вид.

— И за что ты мне его вырастила? — простонала я.

— Ну… наверное, он получился, когда я хотела прорастить лазурную траву или огоньки… болотные…

— Болотные? — зачем-то переспросила я.

— Ага…

— Вот эти?

За нашими спинами была колония растения, похожего на папоротник, вот только листья этого «папоротника» почему-то прилеплялись к окружающим кустам и деревьям, и на каждом была целая выставка огоньков, напоминающих маленькие китайские фонарики. Причём, цвет «фонариков» у каждого куста был свой.

— Да, это они, — согласилась Ниирэ. — Они очень красивые, особенно ночью… Ещё бы не были паразитами…

— В каком смысле? — вскинулась я.

— В смысле, они растут на других деревьях и кустах, а сама колония — та, которая остаётся на земле, — погибает почти сразу.

Я успокоилась. Как оказалось, рано…

Итог мы подвели ещё очень нескоро… Пришлось даже делать перерыв на обед, после которого мы изучали Ботанический сад уже втроём: Раэн заказал мне платье, сбегал по своим делам и вернулся, чтобы узнать, "что на этот раз вывела эта сумашедшая любительница флоры", а заодно — "её от неё защитить". Кого от кого, я уточнять не стала.

Вывела эльфийка много чего, хотя я тоже постаралась…

Вот перечень некоторых видов растений (если их можно так назвать…), обитающих (именно это слово!) теперь у меня во дворе:

— "сладкая погибель" — ядовитое, и т. д;

— "болотные огоньки";

— "ловчие сети" — полумагическое растение, лиана, обычно питается пойманными насекомыми, но «мой» экземпляр почему-то попытался поймать нас, всех троих, и не подавился. Отбиться от него мы смогли только с применением боевой магии (ну забыла я, что оно меня должно слушаться!);

— "лазурная трава" — красивая, действительно лазурная, стелящаяся по земле трава, которая решила, что на стенах ей расти больше нравится, и поглотила под собой все вертикальные поверхности (хорошо, что не вылезла за пределы двора);

— "берёза" — то, что это именно берёза, сообщила я, эльфов же незнакомое дерево очень напугало. Я рассмеялась и коснулась такого родного чёрно-белого ствола, чтобы доказать, что оно безобидно, на что один из чёрных «глазков» открылся и отчётливо сказал: "совсем обнаглели, поспать не дают!";

— "пустынный странник" — у этого растения нет корней, его, как перекати-поле, ветром носит по пустыне туда-сюда. У меня в саду оно прочно обосновалось в ветвях орешника, изображая из себя то ли гнездо, то ли паутину. Орешник, похоже, был вполне доволен таким симбиозом;

— "орешник" — вполне узнаваемые кусты, только вместо орехов на них вырастают очень похожие на капельки воды драгоценно-магические камни. "Я таких ещё не видел", — сказал Страж. "Ядра — чистый изумруд", — зачем-то процитировала я, хотя на изумруд камни не походили ни капельки;

— "колючий водосбор" — растение типа кактуса, очень толстое, водянистое и колючее. Почему оно вдруг решило работать вентилятором, размахивая колючками при нашем приближении, Ниирэ не ответила и приблизиться к нему не решилась, а Раэн только захихикал;

— "мятник" — низенькая травка, любит расти на тропинках и дорогах, посему всегда мятая. У меня в саду почему-то светится призрачным светом, что, в общем-то, выглядит неплохо, хотя ей и несвойственно;

— и гвоздь программы — «фиалка»! Конечно же, я её вырастила, разве могло быть иначе?! Правда, что именно я вырастила, я поняла только тогда, когда маленький кустик с несколькими яркими и большими цветками при виде меня издал звук "трен-ньк!", вылез из земли (или не вылез, а приподнялся…) и побежал навстречу… Как выяснилось, обниматься. Отлепила я фиалку от своих коленей с большим трудом, минут этак через десять. Фиалка попыталась обидеться и даже закрыть цветы, но я её погладила — и она, облегчённо вздохнув, радостно побежала за мной. Так и бегала вокруг весь вечер — то нырнёт в заросли, то прибежит, потрётся об ноги и снова скрывается в зарослях. Как маленький щенок, право слово!..

Когда мы закончили ревизию, было решено эти заросли «облагородить». Поэтому всё оставшееся до вечера время мы с эльфами копали, пересаживали-переносили-перевешивали и снова копали… Когда стало темнеть, мы даже не заметили. Только увидели вдруг, что пересаживать больше нечего, всё растёт где надо и как надо. Если же чьи-то ветки торчали не в ту сторону, достаточно было мысленного приказа, чтобы исправить эту оплошность…

Сад стал красив… Очень красив! Особенно вечером… Он не выглядел слишком упорядоченным и искусственным, наоборот — хотя каждое растение находилось своём месте, целиком Сад производил впечатление дикого и буйнорастущего…

В темноте виднелись силуэты разных деревьев, кустов и цветов, кажущихся такими мирными; дорожки из «мятника» светились ровным мягким белым светом, давая разглядеть всё, что растёт по бокам; то тут, то там сияли гирлянды "болотных огоньков", в темноте ещё больше напоминающих китайские фонарики; со всех сторон доносился скрип и шелест — царство необычных растений не засыпало даже ночью…

Мне в Саду стало не по себе, особенно когда где-то в стороне что-то затрещало, зашуршало, а потом, проломившись сквозь заросли как таран, на дорожку передо мной выпрыгнула перепуганная фиалка и спряталась за моими ногами… Дальше фиалка шла с нами, отстав только у самого дома — заходить внутрь она почему-то отказывалась наотрез.

Поужинав и отдышавшись, мы с эльфами наметили план действий на завтра — выспаться как следует, сходить за платьями и, собственно, подготовиться к празднику, — и, вполне довольные собой и друг дружкой, разошлись по домам. Мне идти оказалось ближе всех, чему я была несказанно рада…