Спецагент инквизиции - Олег Шелонин

В стеклянной камере пытался повеситься на собственном хвосте демон с тупыми, явно подпиленными рогами. У него это плохо получалось. На абсолютно гладком потолке не было ни малейшего намека на крюк.

– Экземпляр необыкновенно агрессивен, склонен к суициду, а потому все колюще-режущие предметы, вырастающие на теле, приходится периодически ликвидировать.

Демон, увидев экскурсантов, вперил в них огненный взор. Увидев Миледит, он оживился, и начал что-то орать, беззвучно раскрывая рот. Потом взгляд его затормозил на герцоге Бекингеме, и тут демон, словно с ума сошел. Он бил себя кулаком в грудь, проводил ребром ладони по горлу, и вопил что-то настолько устрашающее, что герцог предпочел спрятаться за широкой спиной графа Арнольда Монтекристовича Бондевито, а потому Ванюша ужимки демона, принял на свой собственный счет.

– Ах ты…

Лейтенант понял советника по культуре не правильно, и поспешил его успокоить.

– Он оттуда вырваться не сможет. Наш царь лишил его магической силы, а без нее он ничто. Груда мускулов, да и только. В камеру войти легко, достаточно только нажать вот на эту кнопочку, а вот вырваться оттуда…

– Только не это! – всполошилась графиня де Монсоро.

Поздно. Ванюша немедленно нажал на указанную кнопочку и ринулся внутрь. Во все стороны полетели клочки шерсти. Вопли, удары, и буквально через несколько секунд, Ванюша вышел из узилища с обрывком хвоста демона в руках.

– За что ты его так? – поинтересовался герцог.

– За базаром не следит гад. Пальцовку мне растопырил сволочь!

Лейтенант торопливо захлопнул за Иваном дверь, заблокировал ее и уставился на бесчувственное тело демона, раскидавшего в разные сторону по полу рога и копыта.

– О, граф!

Миледит бросила абсолютно белого Алькапончика на попечение графини де Монсоро, и прижалась к Ванюше, вцепившись в его руку. Графиня недовольно зарычала.

– Вообще-то экспонаты ломать запрещено, – деликатно кашлянул лейтенант, – если вас не затруднит, граф…

– Что? – спросил Ванюша.

Лейтенант глазами указал на обрывок демонического хвоста.

– А-а-а… да забирай. На фик он мне нужен?

– У нас прекрасные лекари, – обрадовался лейтенант, – пришьют обратно так, что ни одного стежка заметно не будет. А то такого облезлого, – лейтенант покосился на слабо трепыхающееся тело демона, – как-то неудобно будет посетителям показывать.

Дальнейшая экскурсия уже не представляла особого интереса. Все остальные монстры, перед этим бесновавшиеся внутри своих камер, оказались милейшими существами. Они мирно сидели в прозрачных узилищах, низко кланялись, преимущественно Ванюше, и даже махали им вслед лапами, хвостами и головами, скаля зубы в приветливой улыбке.

– Думаю теперь вам просто необходимо забаррикадироваться в своих апартаментах покрепче, – восхищенно пробормотал лейтенант, ведя Зилантийское посольство ускоренным шагом к выходу.

– Почему? – полюбопытствовал герцог.

– Ваш специалист по финансам и культуре только что себя так зарекомендовал, – что я, пожалуй, этой ночью тоже поохочусь, – лейтенант мило улыбнулся и из его верхней челюсти начали вырастать клыки.

Алькапончику опять стало дурно, и герцогу Бекингему пришлось дать ему незаметно пинка, чтобы вновь привести в чувство.

– Да вы не расстраивайтесь. Впереди еще ужин, на котором вы быть просто обязаны. Всем будет любопытно посмотреть на вас. До полуночи вас никто не тронет.

– А почему именно до полуночи? – спросил Иван.

– Ну, мы же все-таки культурная нечисть. Развлекаемся только по ночам. Интересно, какие на вас ставки? – лейтенант на ходу извлек из кармана свиток и уткнулся в него. – Ого! Поздравляю вас господа. Сто к одному, что вы не дотянете до часу ночи, пятьсот к одному, что не доживете до трех часов, и тысяча к одному, что откинете копыта до утра. Кстати, довожу до вашего сведения, что светает в это время года в пять. После первых петухов охота прекращается.

– Это что у вас все посольства так принимают? – рассердилась Миледит.

– О нет, что вы, только те, которые порядков не знают. Другие посольства стараются прибыть до обеда, и успеть вручить верительные грамоты ровно в полдень. Если Кощей их привечает, все члены дипломатической миссии получают охранные грамоты в виде специального браслета на запястье, и никто их с этого момента на территории подвластной нашему царю тронуть не смеет.

Алькапончику тут же развернулся.

– Мы придем завтра поутру, – пискнул он.

Перед ним тут же выросла стеклянная стена.

– Поздно, – сочувственно улыбнулся лейтенант, – прошедшему галерею славы Кощея Бессмертного обратного пути нет, если, разумеется, на то не будет высочайшего соизволения нашего царя. Да вы не огорчайтесь. О подвиге вашего советника по культуре, – лейтенант благожелательно посмотрел на Ванюшу, – уже знают все, а потому развлекаться этой ночью пойдут самые и самых, не считая, разумеется, всякой мелочи. Потому и ставки такие крутые.

– А можно посмотреть списочек? – деликатно спросил герцог.

– Можете забрать его себе.

Список был явно магический, так как разрастался на глазах. В нем появлялись все новые имена, и суммы, поставленные против Зилантийского посольства, были просто астрономические.

– Ух, ты, – Ванюша заглянул через плечо герцога, после этого вцепился в плечо лейтенанта и оттащил его подальше от дипломатической миссии, – а нам ставочку сделать можно?

– Ну, разумеется. Сколько желаете поставить против себя?

– Все что есть. Только не против себя, а на себя.

– Это безнадежный ход. Если хотите выиграть, ставьте против, – посоветовал лейтенант, – шансов дожить до утра у вас практически нет, а так хоть чуть-чуть на себе заработаете.

Алькапончик, каким-то чудом оказавшийся рядом все-таки рухнул в спасительный обморок.

– Лейтенант, приведите его в чувство, – попросил вампира Иван, – мы в медицине не очень сильны…

– Это у него от полнокровия, – облизнулся лейтенант. – Очень хорошо помогает кровопускание…

Козанострито Алькапончик тут же подскочил чуть не до потолка.

– Видите, какой замечательный метод, – расстроился вампир, – даже одно упоминание о нем излечивает мгновенно.

Клыки начали медленно уползать обратно в челюсть начальника караула. Пока он гостеприимно, на правах хозяина лечил гостя, граф подлетел к герцогу.

– Есть шанс подзаработать.

– Никак на тотализаторе хочешь сыграть?

– Угу. Сколько у тебя с собой монет?

Герцог покопался в своих карманах.

– Двести.

– Черт! А у меня всего триста. Блин! Что ж мы с собой взяли так мало налички?

– Наш поход оплачивает заказчик.

– И то верно.

Герцог с графом ринулись к Миледит.

– Мадам, – жарко зашептал ей на ушко под ревнивые взгляды графине де Монсоро юный авантюрист, – у нас с герцогом только что созрел гениальный план по уничтожению Кощея.

– Но он стоит таких денег, таких денег, что аж дух захватывает, – прошептал ей с другой стороны герцог.

– Сколько? – коротко спросил Миледит.

– Десять тысяч! – азартно сказал Иван.

– Каждому, – поспешил подкорректировать цифру герцог.

Миледит извлекла из сумочки заранее подписанный чек на предъявителя, и проставила в нем необходимую сумму.

– Надеюсь, что гномьи банки здесь есть и что план ваш достаточно хорош. За такие деньги я требую качественной работы.

– Разумеется мадам.

Ванюша вырвал из ее рук чек, подскочил к лейтенанту.

– Все на себя. Здесь двадцать, и вот еще сверху пятьсот. – В запале он сказал это через чур громко и до Миледит сразу дошло на что пойдут ее деньги.

– Ах вы мерзавцы…

Разборка происходила уже около выходной двери. Вид разгневанной Миледит заставил всех кроме самой заказчицы тут же оказаться с другой стороны.

– Ставки приняты господа, – освидетельствовав чек, подтвердил сделку лейтенант, – если пойдете вон по той дорожке, она приведет вас к дворцу. Там вас будет ждать мажордом, который определит вас на новое место жительства. Напоминаю, присутствие на ужине обязательно. Честь имею.

– Куда же вы, лейтенант? – пропыхтел Иван, с трудом удерживая дверь через которую ломилась Миледит.

– У меня еще много дел. Кроме того, я хочу сохранить силы до полуночи. Охота будет просто замечательная.

С этими словами начальник караула поспешил сделать ноги.

– Значит так граф, – внес предложение герцог, – как только я махну рукой, отпускай дверь и в рассыпную. Посол с графиней дорожку уже знают. Так что не заблудятся. Встретимся за ужином. Давай!

Вырвавшаяся на свободу Миледит оказалась в положении буриданова осла. Аферисты разбегались в разные сторон, и за которым из них гнаться, она не могла решить. В бессильной злобе, погрозив им вслед кулачком, она яростно прошептала:

– Ну, если вы мы мне Кощея не уработаете, я вам эти двадцать тысяч припомню!