Расколы сознания - Кира Горина

— Не приближайся к башне. Я срочно высылаю отряд солдат на границу.

Корахар отключился, чтобы не тратить зря заряд магии в кристалле. Я стянула с себя плащ и улеглась на неровную землю. Какая-то кочка впилась в лопатку, но переворачиваться я не захотела. Бледное небо казалось мне бесконечным. Не мигая, я смотрела на него и отстраненно размышляла о судьбе моих спутников.

Что теперь будет с ними? За какое время отряд из столицы доберётся до Сумрачных Холмов? Успею ли я загнуться от жажды и голода?

Орки наверняка знали о нашем приближении. Если бы захват границы произошёл ранее, то Корахар уже был бы в курсе ситуации. Они просто не успели.

Трава под холмом зашелестела. Что-то быстро приближалось ко мне. Я сжала короткий кинжал в руке и подобралась, готовясь дать отпор. Я уже видела зелёную волну в нескольких шагах от меня. Время сжалось. Выбрав момент, я прыгнула на преследователя, занося кинжал.

Сата возмущенно заворчала, тряся головой. Я схватилась за сердце и от души выматерилась. Бесов каррад чуть не довел меня до инфаркта.

Недоящерица обошла меня, сохраняя презрительное выражение морды. Она мягко боднула меня головой в спину, заставляя сделать пару шагов. Я замахала руками в воздухе, старательно удерживая равновесие.

— Что тебе надо? — обернувшись, прожгла Сату взглядом, полным недовольства.

Каррад растянула пасть в усмешке и повернулась боком, демонстрируя жалкий обрывок бумаги, зажатый ремнём подпруги.

Сморщила нос. Бочком подобралась к ревнивой ящерице, выдернула послание, отскочила назад. Нога предательски подвернулась, я взмахнула руками и полетела вперёд спиной вниз по склону.

Небо, шурша, падало на землю, позвоночник ныл и громыхал дисками, в голове воспевал мне оды Эсадар, используя обсцентную лексику. Желудок прилип к горлу, сговорившись с вестибулярным аппаратом. Я расставила руки, вцепилась в зелёную шевелюру холма. Ладони обожгло, рывок — и я замедлилась, оставляя за собой тонкие алые нити на зелёном.

На середине пути перевернулась на бок и, наконец, остановилась. В паре сантиметров от здоровенного серого валуна, частично покрытого ржавчиной моха. Эсадар радостно зарыдал.

Влада, я больше не прошу тебя добраться до Ночных Пустынь в целом теле. Просто живой, ладно? Можешь даже доползти, если идти уже не получится. Тёмные эльфы тебя на ноги поставят и полностью вылечат.

— Спасибо за разрешение, — загнанно дыша, я уткнулась лицом в землю. Как же повезло. Ещё чуть-чуть, и прощай тётя Влада.

Сквозь хриплые выдохи из горла вырывался истерический смех. Сантиметры от смерти. Снова. Долбанный мир, долбанный принц, долбанный брачный договор!

Я хохотала, утирая травой влажные щёки. И никого не было рядом, чтобы оборвать безумный смех, привести меня в чувство, пока разум ещё не скатился до сумасшествия.

Над ухом заворчала Сата. Я повернулась к ней и с удивлением отметила беспокойство животного. Постепенно смех сошёл на нет, превратившись в судорожные вздохи. Я медленно села, отмечая боль во всём теле, но больше всего — в многострадальной шее.

По холму тянулась широкая просека, оканчивающаяся подо мной. Даже думать не надо было о том, что она выдаст меня оркам. Надеюсь, что они не знают недостающем в отряде эльфе, а если знают — быстро найдут по вот таким «следам».

— Что будем делать? — посмотрела снизу вверх на каррада.

Сата фыркнула и отвернулась, ясно давая понять, что я за собой должна убирать сама. Эсадар многозначительно кхекнул, привлекая внимание.

Попробуй воспользоваться магией.

Потрогала назревающую шишку на голове. Странно… Я вроде головой не билась или всё же было дело? Ничего не понимаю.

— Фонить будет на всю округу.

Орки не почувствуют. Магии на границе много, а ты будешь использовать природную, стихии земли. Она слишком слабая и быстро смешивается с окружающим фоном, чтобы захватчики могли взять след.

Я захныкала, помня о прошлом использовании заклинаний. Вызов молнии мне не дался, и уверенности в том, что в этот раз получится, не было. Скорее я собственноручно буду выпрямлять каждую былинку. Следуя указаниям принца, стала в нужную позу, скрутив ноги, будто хотела в туалет, растопырила пальцы, искривила руки. Пошатнулась. Расплелась. Отошла от камня подальше. На всякий случай.

Гундосо затянула длинное зубодробильное заклинание, состоящее почти из одних согласных.

Стою, дура, на холме, пою, жду чуда. Чудо не происходит. Я жду. Сата за спиной протаптывает траву. Шур-шур-шур-шур — четыре влево, четыре вправо.

Влада! Сосредоточься. Отключись от внешнего шума!

Легко говорить. Он-то в подкорке сидит, лет… А сколько ему лет?

Сто тридцать четыре, — подсказал Эсадар.

Во-о-от! Лет сто колдуешь, а я вообще без магии жила. Умник.

Я лучше знаю. Слушай, а не бухти, — за время, проведённое со мной, эльф стал использовать современные слова.

Как скажешь, мамочка. Он хмыкнул и стал нудно инструктировать меня, как надо магичить. Я дулась, пыжилась, изгоняла из головы лишние мысли и отключалась от внешних раздражителей. Ни-че-го. Ни искорки, ни поднятой травинки. Я решила не торчать столбом на опасном участке и, окликнув Сату, побрела искать укрытие.

Послышался шум. Он нарастал, будто море разливалось за спиной. Мы с Сатой обернулись. На том месте, где я скатилась с холма, трава шевелилась, выпрямлялась, тянулась вверх и росла. Она уже вымахала под два метра и вылезала за пределы примятой моей тушкой полосы. Что я не так сделала?

Бежим!

Я беспрекословно подчинилась. Сата, высоко вскидывая лапы, заворачивала за соседний холм, жук за воротом подпрыгивал, жужжа в такт. В моей бедовой голове зрел план.

* * *

Визг, яростный крик каррада, и тело с тихим шелестом скрывается в траве. Три. Я нарисовала на левом предплечье яркую линию. Сок ягод прекрасно впитывался в кожу, надолго оставаясь там. Сата аппетитно хрустела орочьими костями. Шестой день мы бродили по холмам, уменьшая численность вражеских групп.

Жуки, вызванные в подкрепление, тоже, как оказалось опытным путём, не отказывали себе в свежей плоти. Сата делилась с ними добычей, подкидывая вверх куски мяса, исчезающие в воздухе. Из-за значительно увеличившейся высоты травы, этого пиршества с форта не было видно.

Сбоку мелькнуло. Голодные жужелицы ринулись в атаку, облепляя незаметно подкравшегося врага гудящей броней. Четыре. Дураки, они никогда не ходят в одиночку. Ещё одна полоса прочертила кожу. Я подобрала кривые клинки, выпавшие из рук последнего. Разбалансированные, из грубой, плохо обработанной стали. Таким оружием владеет либо профессионал, либо профан. Судя по быстро исчезающим остаткам орка, он был профаном. Причём полным. Профи сразу тикали с места к форту, их приходилось догонять, а убивать с трудом.

Эх, не