Тайна пиратских сокровищ - Алексей Биргер

— А что стало с тем старым зданием? — спросил Петя.

— Как что? Снесли, площадь расширили… Нет чтобы сохранить для истории!

— Простите, Олег…

— Олег Васильевич, — подсказал Квасков.

— Олег Васильевич! А нельзя ли попросить у вас автограф? Я понимаю, это с моей стороны нахальство…

— Ох, вечно вы со своими автографами! — недовольно прогудел Квасков. — Ну ладно, давай уж! Есть на чем?

Петя извлек блокнот, который брал с собой в библиотеку на случай, если понадобится делать выписки, и открыл на чистой страничке:

— Вот!..

Квасков расписался, Петя горячо поблагодарил и умчался, торопясь сообщить друзьям потрясающие сведения. Если бы он оглянулся, то увидел бы, что знаменитый артист смотрит ему вслед с неожиданной улыбкой.

Глава XIV

Незнакомец снимает очки

Саша, попавший в железную хватку старика китайца, беспомощно поглядел на Осу. Девочка попыталась вмешаться:

— Простите, вы, наверное, ошиблись. Этот мальчик…

— Я не ошибся… — старик покачал головой и, как показалось Осе, посмотрел на нее довольно ехидно. — Я узнавал этот мальцика. Снацала там, потом здесь. Снацала цасы, потом искать мой племянник. Я знаю, кто вас послал!

— Никто нас не посылал! — возмутился Саша, делая безуспешную попытку вырваться. — Мы сами по себе!

— Где цасы? — спросил китаец, слегка встряхивая мальчика.

— Мы будем звать на помощь! — предупредила Оса.

— Я вас не отпусю, — заверил старик.

Оса огляделась. На аллее как назло не было ни души. Конечно, вот-вот кто-нибудь появится, иначе и быть не может, но…

Но не лучше ли вступить с китайцем в переговоры, подумала она. Он заявил, будто знает, кто нас послал! И, разумеется, он может иметь в виду только этих убийц — конкурентов в погоне за сокровищами! Он видел, как Саша схватил часы, теперь он видит Сашу возле больницы, где под тщательной охраной лежит его раненый племянник. И вообразил, будто Сашу наняла банда их врагов, чтобы следить и разнюхивать — может, даже разузнать, где в охране слабые места, через которые убийцы смогут добраться до его племянника — незнакомца в темных очках! Ведь кто заподозрит мальчишку?

Надо признать, подумала Оса, что на его месте любой пришел бы к подобным выводам.

Саше все эти мысли тоже пришли в голову. И он сказал:

— Мы здесь вовсе не из-за вашего племянника. Мы навещали совсем другого человека и можем это доказать! А что до часов… Да, я подобрал на вещевом рынке какие-то сломанные часы, когда началась пальба и паника. Любой мальчишка поступил бы так! Ведь часы валялись на полу, да к тому же не работали — выходит, были ничьи, верно? А вы… Зачем вы притворились слепым? Я сразу понял, что вы не слепой! — Саша старался говорить связно и убедительно, хотя был очень напуган и растерян, и слова вылетали из него короткими очередями, после которых мальчику приходилось брать секундную паузу, чтобы сообразить, что же он скажет дальше. — Если вы докажете, что часы ваши, то мы вам их вернем!

— Это не мои цасы, моего племянника, — ответил старик. — Он мозет доказать.

— Тогда проведите нас к вашему племяннику! — предложила Оса. — Или вы боитесь?

Китаец неожиданно улыбнулся.

— Я не боюсь, — ответил он. — Я остолозный! Он быстро провел рукой по Сашиной одежде, потом его рука так же быстро скользнула по джинсам и блузке Осы.

— Поднимите ноги! — велел он. — Снацала одну, потом длугую.

Ребята подняли ноги в легкой летней обуви — сперва правые, потом левые. Китаец удовлетворенно кивнул.

— Никакого олузия! Это холосо.

— Вы что? — Саша обалдело посмотрел на китайца, еле удержавшись от того, чтобы покрутить пальцем у виска. — Считаете, что мы можем оказаться наемными убийцами?

— Всякое бывает, — ответил китаец. — У моего племянника был длуг. Как это на васем языке, когда двое слузат вместе…

— Напарник, — подсказала Оса.

— Вот, напалник. Этот напалник убит, застлелен десятилетний мальцика. Там, в Тае… Как это называется у вас, я забыл…

— Таиланд? — предположил Саша, который помнил из прочитанного, что жители Таиланда называются тайцами.

— Вот, вот, Таиланд, — опять закивал старик. — Напалник был оцень остолозный. Взлослый не подосел бы к нему так, чтобы убить. А мальцика плосила купить газеты, потом стлеляла, когда напарник стал доставать деньги.

— А почему напарнику надо было быть таким осторожным? — спросила Оса. «Кажется, старика удалось втянуть в разговор, — подумала она. — И чем дольше мы сумеем заговаривать ему зубы, тем лучше!» К тому же ей было просто интересно — как и Саше, который не мог побороть любопытства, несмотря на весь страх и тягостную неизвестность.

— Напалник знал имена, — объяснил китаец. — Имена о налкотиках. Он делал вид, будто тозе покупать налкотики. Показывал больсие деньги. А потом его узнали, цто он полицейский. Он плятаться, но цуть-цуть не доехал до аэлополта, где его здали охланять.

Это было уж слишком, чтобы ребята сумели разом переварить.

— Так ваш племянник — полицейский? — вырвалось у Саши.

— Да, да, — закивал старик. — Офицела.

Незнакомец в темных очках — офицер полиции! Было от чего растеряться!

— Выходит, мафия наняла десятилетнего мальчика, чтобы он выстрелил в напарника вашего племянника? — заключила Оса.

— Да. Бедный мальцика, оцень бедный. Он хотел колмить свою семью.

— И что с ним стало? — спросила Оса.

— Его казнили. Там, в Таиланд… Оцень такой закон… Как это по-васему… Злые, да?

— У нас обычно говорят «суровый» или «жестокий», — поправила Оса и подумала, что законы, по которым казнят десятилетнего мальчика, что бы он ни натворил, можно назвать и «злыми».

— Вот, вот, суловый, зестокий, — закивал китаец. — И я не знаю, как у вас в Москве. Мозет, здесь тозе мозно нанять мальцика, лебенка, цтобы он стлелял…

— У нас много чего бывает, но о таком мы еще не слышали, — заявил Саша. — Послушайте, — добавил он, — давайте мы с вами договоримся, как нам быть дальше. Я готов дать честное слово, что мы не убежим, если вы нас отпустите. Вы ведь не можете все время меня держать, верно? Я бы с радостью отдал вам часы, но при мне их нет. Если вы готовы нам поверить, то мы съездим за часами и вернемся к вам…

Узнав, что незнакомец в темных очках — офицер полиции, Саша успокоился. Ведь это означает, что племянник старого китайца находится в Москве, ЧТОБЫ СРАЖАТЬСЯ С ПИРАТАМИ! И очень мешает этим пиратам, раз они попытались его убрать… И они убрали Леонида Дасаевича, чтобы с ним не успел побеседовать полицейский! Что же такое знал Леонид Дасаевич? И какова роль Митрофанова во всем этом деле? Вопросы множились, но, главное — становилось очень вероятным, что незнакомец в темных очках окажется не врагом ребят, а мощным и надежным союзником!..

Китаец продумывал Сашино предложение.

— Ты хитлый мальцика, — вымолвил он наконец, с подозрением поглядев на Сашу.

— Тогда проведите нас к вашему племяннику! — предложила Оса. — Или, если хотите, мы оставим вам какой-нибудь залог, чтобы вы знали, что мы не пропадем!

Китаец опять подумал.

— Мы пойдем к моему племяннику! Он будет решать, что делать. Идите тихо, не зовите на по-мось!

— Не будем! — заверили Саша и Оса. Они обменялись взглядами, в которых читался один и тот же вопрос: а что, если старик наврал и они сейчас попадут в лапы бандитам? Оса успокаивающе покачала головой. Саша понял: по ее мнению, непохоже, чтобы китаец вешал им на уши свою китайскую лапшу!

И все равно им было тревожно, когда они вместе со стариком переступали порог хирургического корпуса.

Еще тревожней им стало, когда они поднялись на нужный этаж и увидели перед дверью одной из палат охранника-китайца. Охранник улыбнулся старику углами губ, но своего поста не покинул и не помог открыть посетителю дверь палаты.

Незнакомец уже без темных очков лежал на дальней от окна койке. Кроме него, в палате находились еще два охранника — видно, третий (ведь врач говорил, что их трое) куда-то вышел. Один из охранников сидел на подоконнике, второй пока что отдыхал. Увидев вошедших, он присел на кровати.

Незнакомец тоже присел. Его правая нога была туго забинтована сверху донизу. По тому, как аккуратно он переместил раненую ногу, чтобы присесть, стало понятно, что ему больно даже слегка опираться на нее. Он приветствовал старика по-китайски и о чем-то спросил его, глядя на ребят. Старик принялся ему что-то оживленно рассказывать, одновременно вынимая из сумки продукты и раскладывая их на столике.

Когда старик закончил рассказ, незнакомец с интересом посмотрел на ребят.

— Значит, часы у вас, — проговорил он на удивление почти без акцента. — А ведь я вас знаю… Дайте вспомнить, у меня хорошая память! Ну конечно! Вы были среди тех ребят с собакой, которая меня обнюхала — там, возле места убийства! Очень интересно… И что теперь с вами делать?