Западня чувств - Кейт Доули

 Элен вбежала в квартиру и первым делом вставила вилку в розетку. Она смотрела на телефон, но он молчал. Элен не выдержала и ударила рукой по аппарату; тот жалобно звякнул.

 Вот это уже совсем глупо! - сердито подумала Элен. Телефон ни в чем не виноват, и уж в моих проблемах точно. К тому же глупо сидеть перед ним и ждать звонка! Так недолго и с ума сойти! Лучше я буду заниматься своими делами и постараюсь выкинуть все из головы. Если шантажист захочет мне позвонить, он позвонит. А если он задумал просто позлить меня или расстроить, то мне ни в коем случае нельзя доставлять ему такое удовольствие!

***

 Ночью Элен спала, как ни странно, крепко. Утром, когда она собиралась на работу, вчерашние страхи показались ей глупыми и смешными. Впереди был насыщенный рабочий день, и ни о чем постороннем ей думать не хотелось.

 В «Гранд-отеле» Элен появилась ровно в девять. Она вошла в офис и радостно объявила:

 - Доброе утро!

 В ответ со всех сторон посыпались обычные приветствия. Единственное, что показалось Элен странным, - это что коллеги стараются отвести глаза.

 Что такое? - растерянно подумала она. Неужели они тоже видели эту кассету? Или Эжен им рассказал? Нет, этого просто не может быть! Тут дело в чем-то другом. Хотя какая мне разница! Если кто-то захочет мне объяснить, что происходит, он подойдет и объяснит.

 Элен расправила плечи и пошла к своему кабинетику. По пути она решила заглянуть к мсье Фаджу, сказать, что выздоровела и приступила к работе, и расспросить о том, что происходило в ее отсутствие.

 Возле двери мсье Фаджа Элен остановилась и растерянно уставилась на табличку. На ней вместо привычного «Филлип Фадж» красовалось «Франсуа Сетье». Элен несколько минут ошеломленно смотрела на табличку и ничего не понимала.

 Надо спросить у Франсуа! - решила Элен. В конце концов, я имею право знать, что он делает в кабинете моего непосредственного начальника!

 Она толкнула дверь и вошла в кабинет.

 - Привет, Франсуа!

 - Привет, - хмуро произнес он в ответ.

 - Где Фадж? Что тут произошло за жалких три дня, что я провалялась в постели?! - Элен пыталась пошутить, хотя ее сердце сковывали мрачные предчувствия.

 - Он ушел, - ответил Франсуа.

 Чтобы спрятать глаза и занять чем-то руки, он принялся перекладывать на столе какие-то бумаги. Элен сразу же поняла, что Франсуа неловко себя чувствует.

 - Куда это ушел Фадж? - спросила она.

 Ее удивляло и это известие, и поведение Франсуа, с которым они раньше очень даже хорошо общались. Элен даже казалось, что когда-то эти приятные отношения могут стать настоящей дружбой.

 - На пенсию. Понимаешь, Элен, мне было очень неприятно, но я не мог отказаться, все же такой случай выпадает один раз в жизни... - принялся путано объяснять Франсуа.

 - Подожди-ка, ты хочешь сказать, что теперь ты - старший менеджер по персоналу?

 - Да, - ответил Франсуа и опустил голову.

 - Но как же так?.. - растерянно произнесла Элен.

 - Понимаешь, контракт Фаджа истек два дня назад. Меня вызвал к себе Девлуа и сообщил, что хочет предложить мне это место. Я сказал о тебе, но он ответил, что у тебя... - Франсуа запнулся и покраснел.

 - Ну же, Франсуа, продолжай! Это же не твои слова! - подбодрила его Элен.

 Ей было очень важно понять все сейчас, до того как она встретится с Эженом. А в том, что эта встреча состоится, Элен не сомневалась.

 - Девлуа сказал... - Франсуа умолк, старательно подбирая слова, чтобы то, что он говорит, было не так обидно для Элен.

 Но она не выдержала и перебила Франсуа:

 - Так это все же Эжен постарался! Мне так хотелось верить, что все это большая ошибка! Прости, конечно, Франсуа!

 - Ничего страшного! - Франсуа поморщился, словно от зубной боли. - Когда он мне это сообщил, я тоже подумал, что это шутка.

 - Я бы ни за что не поверила, что Эжен способен на такое! - возмущенно сказала Элен. - То, что ты говоришь, не просто неприятно, это чудовищно!

 - Ты же хотела знать. - Франсуа растерянно развел руками. - Самое печальное во всей этой истории, что у Девлуа есть на это полномочия, как у управляющего. Он подписывает контракты со старшим звеном. А начальник отдела кадров - старшее звено, руководитель. Тут уж ничего не поделать, решение вопроса зависит только от управляющего. Кстати, Фадж настойчиво рекомендовал тебя, но решать все же Девлуа. Вот он и решил...

 - Да, я понимаю это, Франсуа. Так чем же я не устроила мсье Девлуа?

 - Он сказал, что у тебя подмоченная репутация и он не может поставить на это место беспутную женщину. Понимаешь, Элен, если бы я не знал, что Девлуа точно не возьмет тебя, я бы ни за что не согласился. Но он мне прямо сказал, что, если я не соглашусь из-за дружеских чувств к тебе, он найдет кого-то более сговорчивого...

 Элен махнула рукой и тяжело вздохнула.

 - Да ладно, Франсуа! Ты ни в чем не виноват. Я верю, что, если бы у тебя была возможность, ты бы не согласился. И мне кажется, что уж лучше работать с тобой, чем с кем-то вообще незнакомым.

 - Элен, ты вправду не обижаешься на меня? - робко спросил Франсуа.

 - Нет, конечно! Ты ни в чем не виноват! - еще раз повторила Элен.

 Он облегченно вздохнул.

 - Я так рад! Понимаешь, без твоей помощи я ни за что не справлюсь! Скажи, Элен, ты будешь работать со мной так же, как с Фаджем?

 - О чем речь, Франсуа, - грустно отозвалась Элен. - Мне нравится эта работа, и я не намерена уходить. В конце концов, еще не истек срок моего контракта! Ладно, пожалуй, я пойду. Мне нужно еще кое с кем переговорить. Хотя мне кажется, что после этого разговора я не останусь работать в «Гранд-отеле», но зато мсье Девлуа получит по заслугам. Давно мне нужно было это сделать!

 Глаза Элен сузились, и Франсуа немного испугался. Он еще ни разу не видел Элен по-настоящему рассерженной.

 Элен развернулась на каблуках и пошла к двери. Франсуа подумал было отпустить ее просто так, но в последний момент понял, что просто обязан предупредить Элен.

 - Постой! - крикнул он. - Если ты сейчас идешь к Девлуа, то лучше тебе этого не делать! - не совсем складно выразил свою мысль Франсуа.

 - Почему?

 Потому что ты навредишь себе. Я не знаю, из-за чего вы поцапались, но, Элен, помни, что у него власть и он может сделать так, что ты останешься без работы. И мало того, больше нигде не сможешь ее найти. Девлуа знает всех менеджеров отелей! Прошу тебя, не совершай опрометчивых поступков!

 - Знаешь, Франсуа, когда человеку уже нечего терять, когда разрушены все его мечты... имеет ли смысл думать об осторожности?

 - Элен, может быть, тебе стоит поговорить с Девлуа позже, когда ты успокоишься?