В Интересах Рода - Валерий Листратов

Я медленно осматриваю запасы.

Шесть гильз, семь патронов и четыре косточки-амулета. Наган не потерял, кинжал тоже со мной.

Ощущаю себя не вполне в порядке. Такое ощущение, что дышу огнем, и дикая слабость. Ломаю косточку и медленно выползаю из ямы. Идти больно, еще и лихорадит.

— Лис, найди повозку, чтоб стояла рядом где-нибудь. Надо уходить отсюда. Могут собак привезти. А нам бы внимания не надо.

— Уже. Кир, за углом магомобиль. Повозка большая, можно на багажной полке пристроиться. Водитель завтракает, но торопливо, так что скоро поедет.

Я бреду эти метров двадцать как будто в гору. Ноги тяжелеют с каждым шагом. На багажную полку сзади мобиля забираюсь почти ничего не соображая. Хорошо еще, мой вес незаметен на фоне размеров машины.

Прихожу в себя я снова около полудня. Мобиль стоит на обочине, рядом с центральной площадью. Вчера, похоже сюда мы со Степаном ходили.

Я аккуратно разматываю ткань вокруг шеи, складываю ее за пазуху. Выбираюсь из машины и иду ловить извозчика до дома. На меня особо внимания не обращают. Людей много, у всех дела.

Лавка Корниловых закрыта. Около губернаторского дома пост городовых. И вообще, сквозь окна виднеется какая-то суета. Пожалуй стоит поспешить. Я оборачиваюсь, и невольно застываю. Из-за крыш выглядывает огромная сигара дирижабля. Его причальная мачта очевидно где-то на краю города, но сам дирижабль отлично виден с площади. Красиво.

Мимо пробегают пара подростков в форменной одежде.

— Маги, — говорит Лис, — блокаду Гимназии сняли. Много одаренных на улице.

Точно надо поспешить.

Подзываю извозчика, и еду домой. Опять накатывает слабость. Но уж десяток минут потерплю.

Захожу в домик, снимаю одежду, по которой меня могут опознать, запихиваю ее подальше в печь. Открываю заслонку, запихиваю тройку дровишек, зажигаю и ползу к кровати. Сил едва хватает. Закутываюсь в одеяло и отрубаюсь.

Что было дальше, я вспоминаю с трудом. Вроде бы я вижу Степана. Потом какой то дядька меня прослушивает, потом я что-то пью, чем-то мажут.

Открываю-же я глаза вообще в каком-то странном месте.

— Это Место Смыслов. Маги Астралом зовут, но это больше Место Снов, Смыслов, Понятий.

Я резко оборачиваюсь. Напротив меня сидит около костра вроде бы Шаман, но может и не он. Лицо сидящего все время меняется. Да и тело тоже не постоянно. Оно как бы одновременно маленькое и огромное, перетекает из формы в форму. Это немного неприятно наблюдать. Но вокруг все еще хуже.

Пространство постоянно находится в движении. Нет точки, на которой можно зафиксировать взгляд. Самое обычное, что я здесь вижу, это костёр. Его хаос привычен, и не раздражает.

Я, не отрывая взгляда от пламени, подхожу и сажусь рядом. Приходит понимание, что в этом месте немного стабильности есть только около огня. Даже не хочу думать, по чему я шел и где стоял до этого. Боюсь тронусь умом.

— Ну не настолько все плохо, — говорит фигура у огня, — неприятно, это да, но привыкнешь. По первому времени не убирай взгляд от очага и всё.

— Вы как-то по другому говорите, — спрашиваю я, — не как в чуме. Вы Большой Медведь?

— Да, ты меня знаешь под таким именем, — улыбается Шаман, — просто здесь мы не говорим. Это скорее обмен мыслямиформами, как у тебя с Духом. А ты привык к словам. Это не плохо, только немного ограничивает. Но пока оно и не важно.

— Где я?

— А вот это самое странное. Как я говорил, это Место Смыслов. Сюда без многолетнего обучения в сознании не приходят. Да и после, немногим доступно побывать здесь, и вернуться обратно в своем уме. — говорит Шаман. — Это место, где любая фантазия может стать явью, где рождаются даже не миры, а Понятие Мира. Его основа. Здесь нет времени, нет расстояний. Даже вот этот костер, это просто устойчивая мысль. Якорь.

Отсюда, кстати, маги Силу и черпают. Ну это если грубо.

— Мне не показалось место опасным. — говорю.

— Да, это и радует. Когда осенью или зимой дойдешь до стойбища, я расскажу, что мне показалось странным. А сейчас не хочу звать сюда ненужное.

Помолчали.

— Мне, наверное, надо вернуться обратно? — спрашиваю.

— Да, я за этим, в общем-то и пришел. Ты без сознания неделю валяешься. Я был у тебя. Степа думает, что с пневмонией лежишь. Тебя от нее и лечат. И сильно удивляются, что прогресса нет. — захихикал Медведь. — Демон перед смертью в тебя пытался переродитьсяперепрыгнуть. Я чуть-чуть не успел. А ты как-то смог сопротивляться.

Но демон развоплощен, душа у тебя в порядке, обязательств на ней нет. Тело тоже в норме уже, не удивляйся особо, когда вернешься.

Вот то, что ты здесь, вызывает вопросы. Когда придешь в себя не говори никому, и сам пока сюда специально не стремись. Рано тебе.

Если же случайно во сне попадешь — я намечу путь обратно. Вот у этого костра и будет. А так, поучись пока в гимназии, пойми кто ты, потом уже и ко мне заходи, тебе полезно будет.

Да, и вот это, — Шаман наклоняется ко мне, и передает мне в руку камушек, — забери к себе. Пригодится.

Потом резко толкает меня в огонь. Успеваю только увидеть Зеленого Медведя, который с ухмылкой разводит лапами облака.

И я лечу куда-то во тьму.

Открываю глаза уже в кровати. Рядом на стуле дремлет знакомая пожилая помощница шамана. Не хочу пока внимание привлекать.

— Лис! — мысленно зову Спутника.

— О, отлично, живые. — хмыкает Лис. — С такой удачей мы сдохнем скоро. Может паузу возьмем, не? Хотя, если не сдохнем, то станем царями, не меньше. За год. Или даже за месяц. Или, лучше, архимагами. А что? Как в твоей памяти, кто тут в архимаги последний? Никого, вот ты первый и будешь.

— Не юродствуй, — улыбаюсь, — я тоже рад тебя слышать. Что было пока я валялся?

— Не знаю, — мысленно пожимает плечами, — ты пока полдня в багажнике машины с температурой лежал, я еще бегал и слушал, а вот когда тебя в доме начало отрубать, я еле успел спрятаться. И только проснулся, вместе с тобой.

— Шаман говорил, что там где он меня нашел — это некое Место Смыслов, Снов.

— Тогда хорошо, что ты меня с собой не забрал. Подозреваю, что если бы меня утянуло за тобой — я бы исчез. В чужих снах духи уязвимы, а про другое название я не знаю ничего. — Лис задумался. — тебе про то, что было пока ты в машине катался рассказывать?

— Конечно! —