Формула Жизни - Александр Жаров

Размер цели быстро увеличивался, - очередной гигантский монстр быстро несся на нас по пустыне, оставляя за собой шлейф клубящейся пыли.

Я вздрогнул от неожиданности - это была машина, инопланетная машина! Серебристый металл, четкие контуры, невообразимая скорость! Мы переглянулись - ни у кого не осталось сомнений. И необузданная радость прорвалась наружу!

Впервые за последние страшные дни счастье улыбнулось нам. Ведь все надежды почти растаяли. Всё вокруг просто кричало - планета дикая! Вряд ли цивилизация допустила бы такой разгул монстров, кроме того, ни одной постройки, ни одного намека на присутствие разумных существ.

И вот теперь... Наше спасение, спасение Фрэнсиса, контакт с братьями по разуму, возвращение на Землю - ради этого стоило рисковать жизнью!

Побросав автоматы, мы принялись обниматься. У Стива по щекам текли слезы, в пылу он выкрикивал какие-то несвязные радостные восклицания. Дэн, позабыв о боли, улыбался сумасшедшей улыбкой и что-то тихо приговаривал. В этот момент я страстно любил всех: и своих боевых друзей, и неведомых инопланетян, и даже эту, теперь уже не казавшуюся мне чудовищной, планету.

Машина приблизилась к нам на расстояние двадцати метров и остановилась. Светясь счастливыми улыбками, мы уставились на нее. Автоматы валялись в пыли. Всем своим видом мы пытались выразить отсутствие дурных намерений. Мы понимали, что даже если инопланетяне окажутся агрессивными, вероятность чего представляется исключительно малой, нам с ними в таком состоянии все равно никак не справиться. В данной ситуации оставалось полностью положиться на милость братьев по разуму.

Их вездеход представлял великолепное, немного непривычное для нашего глаза зрелище. Гладкий и длинный, с заостренными краями и блестящими гранями, своими стремительными серебристыми формами, он вызывал благоговение. Мы заворожено смотрели на это чудо техники, когда с легким шелестом боковая дверь отъехала в сторону, и на поверхность вышли ОНИ.

Их двое, и они идут к нам. Я остолбенел, непроизвольно вытаращив глаза. Стив и Дэн ошеломленно застыли.

С желтыми, чуть коричневатыми лицами, инопланетяне почему-то вызывали невольный страх. Вероятно, это из-за их внушительных размеров (мне показалось, рост их что-то около двух с половиной метров). А может, из-за отчетливо проступающих звериных черт в человеческом облике. Широкие плечи и огромные руки с впечатляющими когтями на концах пальцев дополняли картину. Я бы даже сказал, что их ближайшими предками, скорее всего, были звери, похожие на земных львов. Такие же большие раскосые глаза, чуть вытянутое вперед лицо, обрамленное по окружности густой шапкой темно-коричневых волос.

Вместе с тем ни малейших сомнений в их разумной природе не возникало. Об этом говорил и осмысленный тяжелый взгляд, и то, что их фигуры, в общем-то, соответствовали человеческим, разве что туловище казалось несколько более вытянутым, а руки короткими и мощными. На них было голубое одеяние, похожее на комбинезоны без каких бы то ни было застежек. Из-под плеча одного торчало стальное дуло весьма крупного диаметра. На груди у каждого висели какие-то круглые почти плоские медальоны размером с наши головы.

Мои чувства смешались. Никогда в жизни я не испытывал ничего подобного. В первые мгновения тело и мозг стиснул животный ужас, как будто вместо людей на узкой тропинке мы повстречали готовых к последнему прыжку львов.

Подойдя почти вплотную, они остановились и принялись внимательно и молча изучать нас.

Выйдя из оцепенения, Стив начал лихорадочно жестикулировать: указывать руками в небо, бить себя в грудь, показывать какие-то немыслимые движения пальцами. При этом он громко, по слогам, проговаривал, как для малого ребенка, что-то насчет Земли, людей, нашего космического перелета.

Так продолжалось около минуты. Замешкавшись, Стив сделал паузу. И тут же тишину нарушил чуть хриплый голос Фрэнсиса:

- Приветствуем вас, люди с планеты Земля! Мы рады видеть вас на нашей планете-спутнике.

У Стива отвалилась челюсть. Секундой ранее ожесточенно мельтешащие руки остановились в том положении, в каком их застал голос. Стив застыл ледяным комом, словно парализованный.

- Мы люоны с соседней планеты Люон. Ваш друг Фрэнсис и "Стрела" находятся у нас, в полной безопасности. Я являюсь руководителем одной из местных баз, - голос Фрэнсиса шел от безоружного инопланетянина. - Мы ищем вас уже несколько часов. Как только нашедшие Фрэнсиса люоны смогли с ним объясниться.

Его слова вывели меня из шока. Все становилось понятным. Благодаря Фрэнсису, они за несколько дней ввели наши слова в свою компьютерную базу автоматического перевода. При звуковом переводе использовался синтез его голоса, так как другого образца в наличии просто не было. Звук издавался из круглого предмета на груди люона. Правда загадочным оставалось то, что их рты ни разу не открылись, и их собственной речи не было слышно.

- Мы очень рады вашему появлению, - через силу выдавил из себя я. - Представлю членов нашей команды. Это биолог и врач Стив Гир. А вот наш штурман и бортинженер Дэн Тэйлер, - ему здесь не повезло, - он ранен. Я капитан экипажа Майкл Пирсон.

- Что случилось с Биллом Флинном, - поинтересовался инопланетянин монотонным голосом.

- Он погиб...

- Сочувствуем вам, люди. Да, на этой планете очень опасно. У нас здесь только небольшая колония из нескольких поселений, - голос Фрэнсиса по-прежнему лился из устройства на груди молчащего люона. - Я, к сожалению, не могу нас представить. В отличие от вас, при общении мы используем не звуковые, а радиоволны. На нашей планете раньше было, да и сейчас кое-где есть, много высокой и сильно шумящей на ветру травы, поэтому в воздухе очень шумно. Все заполнено сильными звуковыми волнами. Вы там кое-где сможете разговаривать, только крича друг другу в уши. У нас этого устройства вообще нет. Поэтому эволюция пошла по другому пути, и у большинства животных появились органы для приема и излучения радиоволн.

"Говорящий" люон, не мигая, смотрел на меня. Его спокойное лицо ничего не выражало. Не совсем литературный монотонный компьютерный перевод мешал восприятию, но все же последние слова повергли меня в трепет, - возможно они могут обмениваться мыслями на большом расстоянии!

- Не очень понятно, у вас что, вообще нет имен? - вмешался очнувшийся Стив. - Вы можете представиться?

- Имена есть, но из-за ограниченности во времени, для быстрого установления контакта, мы просто составили словарь соответствия ваших звуков и наших радиоволн, обозначающих что-либо, без разбиения их на составляющие буквы. При таком подходе каждое слово - это что-то типа новой буквы. Фрэнсис сказал, что у вас на Земле примерно такой подход используется в китайском языке. Поэтому наши имена не имеют звукового соответствия в вашем языке. Фрэнсис сам придумал и наше общее название люоны и имена тем из нас, с кем имел дело. К сожалению, на нашей станции он не был, и конкретно у нас пока нет звуковых имен. Вам я предлагаю сделать то же самое, а мы внесем это в компьютерную базу, и каждый люон при обращении к нему по имени будет автоматически слышать свое имя в радиодиапазоне.