Декстер без демона - Джеффри Линдсей

"Отвратительно", тихо сказал Коди, не мигая уставившись на многочисленные зубы рыбок.

"Это пираньи", объяснила Астор, "Они могут съесть целую корову".

"Если бы вы плавали и увидели пираний, что бы вы сделали?", спросил я.

"Убил", отрезал Коди.

"Их очень много", вновь пустилась в объяснения Астор, "Нужно от них убежать, и никогда больше не приближаться".

"Итак, когда вы увидите этих злобных рыбок, вы или убьёте их или убежите?", задал я вопрос. Они оба закивали. "Если бы рыбы были действительно разумны, как люди, что бы они сделали?"

"Замаскировались бы", хмыкнула Астор.

"Точно", подтвердил я и даже Коди улыбнулся. "Какую маскировку вы предлагаете? Бороду или парик?"

"Декс-тер", фыркнула Астор, "Это рыбы. Рыбы не носят бороды".

"О, значит они всё ещё хотят выглядеть как рыбы?"

"Конечно", ответила она таким тоном, словно я был слишком тупым, чтобы понимать простые слова.

"И какими рыбами они хотят быть? Большими? Как акулы?", продолжал я задавать вопросы.

"Нормальными", ответил Коди. Его сестра посмотрела на него и кивнула.

"Такими как большинство вокруг", подхватила она, "Такими, чтобы не испугать тех, кого они хотят съесть".

"Ага!"

Они оба в молчании рассматривали рыб ещё некоторое время. Первым всё понял Коди. Он нахмурился и посмотрел на меня. Я ободряюще улыбнулся. Он что-то прошептал Астор, которая выглядела поражённой. Она открыла было рот чтобы сказать что-то, но остановилась.

"Да ну?", вырвалось у неё.

"Именно", подтвердил я, "Да ну!"

Она посмотрела на Коди, который снова разглядывал пираний. И снова они ничего не говорили вслух, но беседу явно вели. Я позволил им пообщаться, пока они оба не посмотрели на меня. "Чему пираньи нас научили?", тут же поинтересовался я.

"Не выглядеть жестокими", сказал Коди.

И Астор неохотно добавила, "Выглядеть нормальными. Но, Декстер, рыбы это не люди".

"В точку", одобрил я, "Потому что люди выживают благодаря тому что узнают опасность. И рыбка поймана. Но мы же не хотим этого?". Они серьёзно посмотрели на меня, затем снова на рыб. И спустя секунду я снова спросил, "Итак, что ещё мы выучили сегодня?"

"Не попадаться", ответила Астор.

Я вздохнул. По крайней мере, начало положено, хотя ещё надо много работать. "Пойдёмте, посмотрим другие экспонаты!", предложил я.

Я не очень-то знаком с музеями, возможно из-за того, что у меня не было детей, которых надо туда водить. Так что я в основном импровизировал, ища то, что могло бы подтолкнуть их к обдумыванию и изучению правильных вещей. Пираньи были подарком судьбы, я признаю, что они просто попались на глаза, и мой гигантский мозг разработал правильный урок. Наткнуться на следующий такой счастливый случай оказалось нелегко, и мы полчаса мрачно таскались среди убийственной толпы детей и их жутких родителей, прежде чем добрались до витрины со львами.

И снова хищная внешность и такая же репутация оказались очень привлекательными для Коди и Астор, и они остановились у витрины. Это, конечно же, были чучела львов, из тех что, кажется, называют диорамой, но они привлёкли их внимание. Самец стоял гордо над телом газели, широко раскрыв пасть и сверкая клыками. Возле него были две львицы и львёнок. У витрины висело пояснение на двух страницах и где-то на половине второй страницы я нашёл то, что нужно.

"Вот", сказал я, "Разве мы не рады, что мы не львы?"

"Нет", буркнул Коди.

"Здесь говорится, что когда новый самец приходит в львиную семью…", процитировал я.

"Это называется прайд, Декстер", поправила Астор, "Это показывали в Короле-Льве".

"Хорошо", согласился я, "Когда приходит новый папочка-лев, он убивает всех львят".

"Это ужасно", воскликнула Астор.

Я улыбнулся, показывая ей свои острые зубы, "Нет, это совершенно естественно. Это нужно, для самозащиты и чтобы удостовериться, что именно его детеныши задают тон. Многие хищники так поступают".

"И как это касается нас?", заинтересовалась Астор, "Ты ведь не собираешься убить нас, когда женишься на маме?"

"Конечно же нет!", воскликнул я, "Вы теперь мои детёныши".

"Тогда как?", допытывалась она.

Я открыл рот, чтобы ответить и почувствовал, как весь воздух вышел из меня. Рот был открыт, но я не мог сказать ни слова, потому что в мозгу закружилась мысль настолько неправдоподобная, что я даже не потрудился отрицать её. Многие хищники так поступают, услышал я свои слова. Чтобы защитить себя, так я сказал.

Что бы не сделало меня хищником, оно жило в Тёмном Пассажире. И теперь что-то спугнуло Пассажира. Возможно ли что это, это…

Что это? Новый Пассажир-папочка испугал моего Пассажира? Я сталкивался со многими людьми в своей жизни, у которых было нечто схожее со мной и никогда ничего не случалось с ними кроме взаимного признания и беззвучного рычания. Даже думать об этом было глупо – у Пассажиров нет папочек.

Или есть?

"Декстер, ты пугаешь нас", прервала мои мысли Астор.

Я согласился, так как и сам испугался. Мысль о том, что у Пассажира есть родитель, преследующий его со смертельными намерениями, была ужасающе глупа; но откуда тогда, в конце концов, взялся Пассажир? Я был уверен, что он нечто большее, чем психотический вымысел моего расстроенного мозга. Я не был шизофреником, мы оба были уверены в этом. Факт, что он теперь ушёл, доказал, что он существовал независимо от меня.

И это означало, что Пассажир откуда-то появился. Существовал где-то до меня. Есть какой-то источник, как его ни называй – родитель или что-то ещё.

"Земля вызывает Декстера", позвала меня Астор, и я сообразил, что всё ещё стою столбом перед ними, в непривычно глупой позе с открытым ртом, как будто зомби.

"Да", отозвался я, "Я просто задумался".

"Это так больно?", поинтересовалась она.

Я закрыл рот и посмотрел на неё. Она стояла передо мной с выражением отвращения десятилетнего человека, размышляющего о том насколько тупыми могут быть взрослые, и на сей раз я был с ней согласен. Я всегда считал Пассажира само собой разумеющимся, поэтому я никогда не задавался вопросом, откуда он прибыл, или как он появился на свет. Я был самодовольным, был по-дурацки рад делиться с ним, просто был доволен что был я и он, а не какой-то другой, более пустой смертный, и теперь когда небольшое самопознание, возможно, спасло день, я лишился дара речи. Почему я никогда не думал об этом? И почему я должен был впервые подумать об этом именно сейчас, в присутствии саркастичного ребенка? Мне нужно некоторое время чтобы подумать но, конечно, сейчас было не время, и не место.

"Извините", сказал я, "Пойдём в планетарий".

"Но ты собирался рассказать нам о львах нечто важное", запротестовала она.

По правде говоря, я уже не помнил, чем важны львы. Но к счастью для моей репутации, зазвонил мой сотовый. "Минутку", сказал я и достал телефон из чехла. Я взглянул на экран и увидел, что звонит Дебора. В конце концов, семья есть семья, и я ответил.

"Нашли головы", сообщила она.

Мне потребовалось время, чтобы уяснить что она сказала, но Дебора зашипела мне в ухо, и я понял, что надо что-то ответить, "Головы? От тех тел возле университета?".

Дебора сердито прошипела в ответ, "Господи, Декс, в городе не так уж много пропавших голов".

"Ну, а городской совет…", пошутил я.

"Тащи сюда свою задницу, Декстер. Ты мне нужен".

"Но, Дебора, сегодня суббота и я на…"

"Сейчас же", отрезала она и отключилась.

Я посмотрел на Коди и Астор, обдумывая своё затруднительное положение. Если бы я повёз их домой, то я доберусь до Деб не меньше чем через час, и кроме того мы потеряем наше драгоценное совместное субботнее время. С другой стороны, даже я знал, что привести детей на место убийства считается несколько эксцентричным.

Однако это может быть поучительно. Они должны быть впечатлены тем, насколько дотошными бывают копы, когда всплывает труп, и это была такая же хорошая возможность как и любая другая. В итоге, даже учитывая, что моя дорогая сестричка может прийти в ярость, я решил, что лучше всего будет просто загрузить их в автомобиль и привезти к их первому расследованию.

"Хорошо", решил я и положил телефон в чехол, "Нам надо идти".

"Куда?", спросил Коди.

"Помочь моей сестре", ответил я, "Вы запомните всё, что мы сегодня узнали?"

"Да, но ведь это просто музей", скривилась Астор, "Это не то чему мы хотим учиться".

"Да. И вы должны мне доверять и слушаться, иначе я не буду вас учить", я нагнулся, чтобы заглянуть им обоим в глаза, "Без выкрутасов".

Астор нахмурилась. "Декстеррр", проворчала она.

"Я серьёзно. Всё должно быть только так, как я скажу".

Астор и Коди снова обменялись взглядами. Затем он кивнул и она повернулась ко мне. "Хорошо. Мы обещаем", уверила она меня.

"Потерпим", сказал Коди.

"Мы понимаем", подтвердила Астор, "Когда мы начнём изучать крутые вещи?"