Тонкий мир - Софья Ролдугина

– Ну… – я отстранилась от Ксиля и принялась подсчитывать, демонстративно загибая пальцы. – Девчонки в Зеленый вернулись, Рэмерт с Люси уехал, знакомиться с ее родителями… – я невольно потрогала запястье, с которого исчез такой привычный браслет. Рэм не хотел снимать артефакт, но вместе с Люси мы уговорили некроманта. Постоянный телепатический контакт с Мэйсоном не был ни в моих, ни в ее интересах. – Потом, Акери давно не появлялся… Ксиль, ты точно не знаешь, что с ним?

Максимилиан посмотрел на меня с искренним удивлением.

– Найта, а зачем мне знать? Пропал – и хорошо, – озорно улыбнулся он. – Тренировки мне больше не нужны, хотя учитель из него, признаю, вышел отменный. Если еще что-то понадобится – найду его без проблем, а так – пусть не мешается.

Я поймала себя на том, что такой Ксиль мне очень и очень неприятен.

– Использовал – и выбросил, – я села рядом с Дэйром, помогая ему собирать карты. – И, похоже, совсем его не боишься теперь. Получил силу – и можно отомстить за все, да?

Воздух словно электрическим разрядом прошило.

– Не тебе судить о наших отношениях с Акери, Найта, – я впервые услышала от Ксиля такой сухой тон. – Знаешь, есть такое выражение – «над ним висит дамоклов меч»? Так вот, это про меня. Пока наши с Акери силы были настолько неравны, – голос его сделался вкрадчивым, – только благородство удерживало его от того, чтобы приказать мне снова быть с ним. Но какое благородство у шакаи-ар, Найта? – горячие ладони легли мне на плечи, заставляя развернуться. Я заглянула Ксилю в глаза… и вздрогнула. Он боялся. Он действительно боялся – до сих пор, и именно этот страх заставлял его радоваться, что Акери куда-то запропастился. – Найта… – он наклонился так, что прижался своим лбом к моему. Я прикрыла глаза, чувствуя, что к щекам приливает жар. – Ты не представляешь, что это такое – быть полностью в чьей-то власти. Акери не всегда был таким покладистым и ненавязчивым, поверь… Раньше он просто меня…

– Замолчи, – перебила я его. Голос у меня был сиплый, как после долгого крика. Сердце колотилось в хаотическом ритме. – Не хочу знать.

– Ну и умница, – усмехнулся Ксиль и невероятной, контрастирующей с почти злым тоном нежностью поцеловал меня в лоб. – Меньше знаешь – крепче спишь.

– Кстати, о снах, – ухватился за повод сменить тему Дариэль. Крышка коробки с картами захлопнулась со стуком. – Не скажешь мне, что это за странный замок, сны о котором преследуют меня всю последнюю неделю? И еще такая долина…

– …ночью, высоко в горах, где разогретые дневным солнцем цветы одуряюще пахнут, а воздух свежий, будто только что сполз с ледника, – закончила за него я, чувствуя слабый укол ревности. – Ксиль! Ты же вроде говорил, что сны нельзя делить на троих?

– А я и не делил, – пожал плечами князь, все еще пребывающий в дурном расположении духа. Я почти пожалела, что так привязалась к нему с Акери, но старейшина вызывал искреннее сочувствие. – То есть делил, но в разное время. Сначала с тобой, а потом с ним. Это случайно получилось, – повинился Максимилиан и со вздохом присел рядом со мной на кровать. – Трудно себя контролировать в последнее время. Наверное, последствия перехода на новую ступень… Акери говорил, что еще лет десять стабильности не видать, а потом эмоции придут в норму.

– Бездна с ним, с Акери, – поспешил отмахнуться Дариэль, усаживаясь с другой стороны от князя. – Расскажи лучше про замок. Это ведь твоя… родина?

– В точку, – улыбнулся Ксиль.

– Пригласишь в гости? Хотелось бы увидеть вживую, – полушутливо попросил Дариэль, и улыбка князя угасла.

– Найта… – он обратился почему-то только ко мне. Выглядел князь при этом крайне смущенно. – Давно хотел тебе сказать… Помнишь, я обещал тебе, что мы съездим в замок? Так вот… Я обманул. Дело в том… – он набрал воздух в легкие и выпалил, глядя на меня глазами нашкодившего ребенка: – Он уже лет девятьсот, как в руинах. Была одна стычка с другим кланом… Прости.

Не скажу, это меня сильно огорчило. Все-таки всерьез побывать у Ксиля в гостях я не рассчитывала… Но какое-то неприятное ощущение осталось. Наверное, так себя чувствуют дети, когда мама объясняет, что фей не бывает, а подарок под подушку обычно подкладывали родители.

– А долина? – тихо спросила я, глядя в пол. Геометрический узор каймы почему-то двоился в глазах. Я сморгнула. Слезы? Да нет, показалось…

– Ледник спустился по склону, – Ксиль поерзал. – Там теперь озеро.

Боги, как странно… Дэйр вежливо молчал – кажется, он не вполне понимал, что значили для нас с Ксилем эти видения.

– Значит, остались только сны? – я ковырнула ковер мыском.

– Только сны, – эхом откликнулся Ксиль и усмехнулся: – Фата-моргана, мой воздушный замок.

Мне очень хотелось спросить, сколько еще осталось у князя таких «недоговоренностей», которыми он завлекал меня три года назад в свои сети. Сны о сказочном замке, игра на образе несчастного подростка… Впрочем, я сама себя обманула, а предательство и непонимание остались в прошлом. Что теперь ворошить былое?

Воздушные замки… в бездну их. Меня вполне устраивает наша квартира в Зеленом городе. Там хотя бы есть центральное отопление.

– А так – обещание остается в силе? – поинтересовалась я и, пересилив себя, улыбнулась. Сразу стало легче. – Если замок разрушен, может, покажешь мне, где твой дом теперь?

Ксиль посмотрел на меня искоса, будто проверяя, шучу я или нет. А еще телепат…

– Телепатия – штука не универсальная, – фыркнул князь, и серьезность скатилась с него, как тяжелая капля воды с кленового листа после ливня. – Конечно, в силе. Если хочешь, можем как-нибудь съездить. Половина клана, как всегда, в отлучке, но человек двадцать-тридцать наших постоянно живут в резиденции. Знаешь, как она выглядит? – глаза его загорелись энтузиазмом. Раньше, когда волосы у Ксиля были жестче, то надо лбом часто топорщились пряди, напоминая рожки. Мне и сейчас померещилось что-то в этом роде – наверное, по привычке. – Такая огромная усадьба посреди поля с подсолнухами. Река близко. Спокойная, гладкая, как зеркало, только ниже по течению – пороги.

Я мечтательно зажмурилась – и тут же тряхнула головой, отгоняя сладкую негу. Нет уж, подменять одну иллюзию другой – последнее дело. Вот когда увижу это подсолнуховое поле, тогда и начну млеть от восторга.

– Цветы – это, конечно, хорошо, – задумчиво произнес Дариэль, вертя в руках коробочку с картами. – Но мне казалось, что резиденция клана должна быть защищена несколько серьезнее.

– А кто сказал, что она не защищена? – Ксиль откинулся на спину, закидывая руки за голову, и довольно потянулся. – Туда еще попасть надо… Это не человеческая, а закрытая территория, вроде Приграничного или Пределов. Попасть туда можно, только если пройти под холмом. Через туннель. И вот он-то и охраняется.