Почему жирафы не стали людьми и другие вопросы эволюции - Станислав Владимирович Дробышевский
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Люди вымирают, но становятся людьми
Самый конец плиоцена – время вымирания австралопитеков и возникновения первых людей – эогоминин. Последние достоверные афарские австралопитеки имеют датировку 2,9 млн л. н., первые стопроцентные люди – 2,3–2,4 млн л. н., а в промежутке есть довольно много находок, но очень фрагментарных и с промежуточными чертами. Самая значительная из них – нижняя челюсть из эфиопского Леди-Герару с древностью 2,8 млн л. н., которая может быть равно охарактеризована либо как австралопитек с маленьким лицом, либо как человек – с большим. Собственно, переходное звено и должно таким быть – и морфологически, и хронологически, и географически. Эти суперавстралопитеки-недолюди пока не имеют законного названия, но при появлении более целых окаменелостей, без сомнения, его обретут.
Самое важное, что 2,6 млн л. н. появляются первые орудия труда. Древнейшие найдены в том же Леди-Герару – 2,58–2,61 млн л. н., в кенийском местонахождении Ниаянга – 2,581–3,032 млн л. н. и в эфиопской местности Гона – 2,55–2,58 млн л. н. Эти камни выглядят чрезвычайно просто, они обработаны минимальным количеством ударов, но у них есть общая черта – подготовленная рабочая поверхность: либо плоская ударная, либо острая режущая. Собственно, для того эти орудия и делались – раздалбывать и разрезать. Корневища, орехи, кости с головным и костным мозгом, шкуры, сухожилия и, самое главное, мясо – вот к чему прикладывались усилия. И мы видим это как на самих орудиях в виде следов износа, так и на костях животных в виде насечек и сколов.
Особенно показательны находки в Ниаянге. Тут обнаружены самые древние чопперы и, что важнее, следы их использования. Экспериментальная трасология краёв орудий показала, что их применяли для обработки как мягких клубней, стеблей и фруктов, так и жёстких корневищ и древесины. Тут же имеются следы разделки на костях бегемота. В принципе, подобным образом орудия использовались и всё последующее время вплоть до современности.
Правда, поначалу орудийная деятельность была, вероятно, не такой уж обязательной и принципиально необходимой. В тех же самых местообитаниях парантропы (два зуба найдены и в Ниаянге) вполне обходились своими огромными зубами.
В целом, конец плиоцена был временем кризиса. Количество находок людей за целый миллион лет – с 3 до 2 миллионов – совершенно ничтожно. Мы находились на грани вымирания, а большая часть видов австралопитеков и вовсе ушла за эту грань в край вечной охоты леопардов. И орудия-то люди стали использовать не от хорошей жизни, а вынужденно. Но предки превозмогли, пережили проклятый миллион и вышли на новый уровень.
* * *
Жирафы конца плиоцена тоже вымирали. Впрочем, на ситуацию можно смотреть с двух сторон. С одной, число и разнообразие видов явно сокращалось, с другой же, тогда на просторах Африки паслись три вида жирафов – прежние Giraffa jumae (которые, кстати, в конце плиоцена расселились до Турции), G. stillei и G. pygmaea, а ныне в саванне живёт только один (генетики, конечно, постарались и разделили жирафов аж на несколько видов, но по скелету они одинаковы, а с ископаемыми мы сравниваем скелеты, а не гены).
Бытие и последующее вымирание двух «лишних» видов плиоценовых жирафов крайне показательно: оно свидетельствует о большем разнообразии местообитаний. Универсальное экологическое правило неумолимо: два вида, занимающие одну экологическую нишу, не могут ужиться в одном месте в одно время. Жирафов было три вида, стало быть, они чем-то заметно отличались. Вероятно, у них был больший выбор питания – деревья разной высоты или с разными листьями. К сожалению, мы знаем до обидного мало о конкретных адаптациях плиоценовых жирафов и о плиоценовых деревьях, но легко догадаться, что в переходную эпоху вариативность экологических ниш была существеннее, чем ныне. Это мы видим и по обилию видов других копытных – свиней, антилоп и буйволов. Позже, с усилением саваннизации, невысокие деревья исчезали, оставались лишь однообразные зонтичные акации, мелким видам жирафов уже нечего было есть, а конкуренция с рослыми видами усилилась; возможно, сказалась и конкуренция с другими видами типа геренуков.
Показательно, что жирафы начали умнеть, вероятно, несколько раньше, чем люди. Правда, они и пика достигли раньше, после чего остановились. Плиоценовые жирафы, вероятно, были примерно одного интеллектуального уровня с современными. А современные – очень умные. Уже говорилось, что по коэффициенту энцефализации они превосходят почти всех жителей саванны. Жирафы очень общительны и помногу разговаривают, только вот на частоте, близкой к инфразвуку, – чаще от 35 до 144 Гц, в среднем на 92 Гц, так что человек этих звуков большей частью не улавливает. Формально человеческое ухо может чувствовать звуки минимум до 16 Гц (ниже – уже только осязанием), но в реальности лучше всего мы слышим на 1000–5000 Гц. Человек воспринимает жирафьи беседы как тихие вздохи и слабые фырканья, а в реальности количество сигналов довольно велико – не меньше дюжины. Они неплохо дифференцированы под разные цели: есть угрозы, ругательства, предупреждения об опасности, послания детёнышам, своему и чужому полу. Кстати, практически на одной частоте с жирафами общаются северные олени, на близких – овцебыки, сайгаки и тигры, только вот живут они совсем не рядом, так что побеседовать с жирафами могут разве что в зоопарке. Намного более низкие звуки уже в чистом инфразвуке используют только слоны.
Поздний плиоцен, Африка. Парантроп Paranthropus robustus (слева) напуган разъяренным теропитеком Theropithecus oswaldi. За ними наблюдает жираф Giraffa jumae.
Ранний и средний плейстоцен. 2,58–0,129 млн л. н.
Климат, враги, конкуренты
Большая часть плейстоцена – это солнце и холод. Климат окончательно испортился и стал болтаться в огромном диапазоне от более-менее современных межледниковых значений до критически ледниковых. Конечно, дело ещё и в том, что мы просто намного лучше знаем климатическую гребёнку недавних времён, в действительности же подобные колебания происходили всю историю планеты.
Самое ужасное достижение начала плейстоцена – выраженная сезонность климата. Обострились сухой и влажный сезоны. Раньше кущи цвели более-менее постоянно, теперь же началась
