Человек по имени Феникс - Максим Грек

Острейшие когти, окутанные оранжевым пламенем, принялись рвать серую плоть демона. Брызнула ледяная кровь и обожгла мою кожу. Руки двигались с нечеловеческой скоростью и старались как можно быстрее дорваться до сердца этого демона. Фюрст Ада взревел от боли, но и он не сдавался так просто. Он сграбастал меня в объятия. Начал давить. Бывшие целыми кости - сломались, а уже поломанные - сильнее раздробились. Внутренности сдавило и расплющило. Глаза начало заволакивать туманом, но мои руки продолжали кромсать серую плоть.

Бой превратился в соревнование выносливости и скорости. Кто первый умрет тот и проиграет!

Но вот я почувствовал в руках твердый предмет, выбивающий бешеный ритм. Схватил это что-то крепче и дернул изо всех сил! Раздался рев, от которого сотряслись стены подземелья. Хватка демона начала слабеть. Посмотрел на свою руку и увидел еще бьющееся сердце демона: белое и холодное, совсем не похожее на настоящее. Фюрст Миртрарла ослабел и выпустил меня из объятий.

Мы рухнули рядом. Я начал терять сознание. Не чувствовал больше ни единой части тела. Зато исчезла и боль! Я ощущал лишь угасающее биенье двух сердец: одно в собственной груди, другое - в руке. Сердца бились. Тук-тук, тук-тук, тук, тук... тук... Тишина. Белое сердце остановилось раньше моего, но это уже не имеет значения, ведь два лича подходят ко мне вплотную, а значит - добьют!

Глава 7

Маги Тьмы

- Он жив? - раздался надо мной чей-то свистяще-дребезжащий голос.

- Как он может быть жив?! - недовольно прокашлял другой голос. - Его же расплющило! Только что кишки не повылезли!

- Ты прав, - согласился первый голос. - Этот проклятый Аргахраль был невероятно сильным! Но и парень оказался не промах!

- Да, этот молодец был крут! Не думал, что найдется человек, что сумеет в ближнем бою одолеть демона - мастера ближнего боя! Но даже и не раздави демон паренька, он бы все едино умер...

- Почему ты так думаешь?

- Ты посмотри на него! Весь в крови запачкался! А кровь демона - смертельный яд!

- Забыл, что-то, - сокрушался голос. - Совсем голова дырявая стала!

- Еще бы. Видел бы себя сейчас! Не тот ты уже красавчик, за которым бабенки бегали...

- Ты тоже не первой свежести!

- Замолкни. Забываешься! Помни кто твой архимаг!

- Запамятовал от времени! Напомни сколько годков-то прошло? Давно ты уже не командуешь мной!

- Ах, я тебя!..

- Заткнулись! - рявкнул я, приподнимаясь с пола. - От ваших криков голова раскалывается!

- Жив?!! - выкрикнули оба удивленных голоса совершенно синхронно.

- Тихо, кому сказал! - вновь повторил я просьбу и открыл наконец-то глаза.

Первым делом увидел перед собой громадную серую тушу. На полу вокруг нее натекла порядочная лужа крови, и я оказался прямиком в ней. Не повезло! Мозг отказывается работать в штатном режиме. Выдает лишь четверть нормальной мощности, но и так я вспомнил все, что произошло. Лишь убедился, что в руке все также покоится мертвое белое сердце.

- Эй, ты действительно жив? - обратился ко мне один из голосов.

- Не совсем уверен...

Вели со мной разговор ни кто иные, как старые знакомые личи. Видимо со смертью демона они обрели свободу воли и решили задержаться в мире живых.

- Как ты сумел выжить? - спросил меня лич, владеющий более изящным посохом и головой сохранившей длинные волосы.

- Вначале не мешало бы представиться! - проговорил я, вставая на ноги. - Меня, как вы уже слышали, зовут Феникс, а кто вы?

- Феникс? - переспросил длинноволосый. - Ах да, я и забыл, что вы вели беседы с этим проклятым демоном!.. То время словно в тумане.

- Я тоже... - согласился и второй, совершенно лысый лич.

- Представьтесь, а то причислю к подручным этого демона и разорву на части!

Как неоднократно говорил: человек я не конфликтный, но в данный период мое настроение в серьезном упадке, как и состояние здоровья, и потому разговоры этих трупаков серьезно утомляют.

- Ах да! - спохватились личи, совершенно не обращая внимания на угрозу.

- Архимаг Адептов Тьмы, Корг Темный Ветер, - поклонился волосатый мертвец.

- Старший маг Адептов Тьмы, Рарк Боль Пустоты, - склонился и второй лич.

- Хорошо. Вы мои подданные?

- Верно.

- Хорошо. Значит, не зря спасал ваше существование.

- Вы пришли нас спасти?

- Да. Меня попросили об этом ваши уцелевшие братья. Я вызвался избавить всех от гнета Князя.

- Вас не интересовали сокровища и секреты нашего братства?!

- Нет. Вообще-то я уже второй раз спускаюсь в это подземелье. Первый раз - ради интереса, но ничего кроме толпы нежити и комнаты с артефактами не нашел. А вот во второй раз спускался, уже зная о вашей беде, и с целью уничтожить демона...

- Вы нашли склад с нашими главными ценностями и не посчитали их полезными?! - у мертвых магов чуть ли не последняя кожа начала сползать от удивления.

- Ну был там меч, бьющий молниями - довольно занятная вещица, но я же совершенно не умею фехтовать... И еще посох, что торчал в постаменте на самом виду!..

- Слава темным богам, что вы не тронули того посоха!

- Лучше бы и не трогал! Думал, что это какой-то особо ценный артефакт, раз стоит на самом видном месте. А оказалось, что он ничего и делать то не может!

- Вы взяли Малахитовый Луч Гарра и остались живы?!! - вновь удивились личи.

- Странные вы! Что за реакция такая?! Да жив.

- Невероятно! - прошептал Рарк.

- Воистину вы необычен даже среди всех форм Феникса, что существовали до вас! - поддержал подчиненного и архимаг. - Игнорировали Дыхание Демона; взяли в руки Третий Посох Гарра и остались в живых; победили высшего демона Миртрарла на его же территории и его же стилем боя!..

- Формально, вся земля Снорарла, насколько мне известно, принадлежит именно Фениксу, то есть мне!

- Как тебе удалось справиться с Аргахралем? У него же не кожа, а непробиваемый доспех, - спросил архимаг.

- А еще его аура, что лишает любое существо всяких желаний и подчиняет воле демона! - поддержал вопрос и старший маг.

- Не знаю. Я его просто разорвал на части и вырвал сердце...

- Просто? Не-е-ет, это отнюдь не просто! Возможно, ты слишком наивен, хоть и Феникс, но позволь объяснить кое-что. Человек не может убить демона! Особенно Князя Демонов! Сильный маг может призвать адское существо и с некоторой долей вероятности подчинить или изгнать. Но не убить! Это просто невозможно! Если человек окажется столь силен, что нанесет серьезные раны демону, то тот растворится в воздухе, переместившись в Ад, а затем через какое-то время возродится вновь. А ты именно убил Князя!

- Вы же сами его запечатали в этой комнате! Вот он и не сумел выбраться и избежать смерти! Все просто. И вообще, мне не нравится ваш допрос! Попрошу его прекратить.