Бронепоезд. Огненный рейд - Руслан Мельников

Руки сами сорвали с разгрузки лимонку. Пальцы выдернули кольцо, отпустили скобу…

Краем сознания Егор отметил, что поезд, набравший уже приличную скорость, довольно далеко удалился от Форпоста и, похоже, прорвался сквозь кольцо интродуктов. Гранатометы больше не стреляли. Стихли пулеметы на башнях, умолкли автоматы в бортовых бойницах.

Только проклятая тварь подползала все ближе.

Егор катнул лимонку в проем между обмотанными проволокой рельсами. По широкому желобку она заехала аккурат под жучиное брюхо.

Самому пришлось укрываться на сцепке — в узкой нише между тамбуром броневагона и торцевой стенкой платформы. Нырнув туда, как в окоп, Егор на секунду ошалел от грохота колес и проносящейся буквально перед носом, на расстоянии вытянутой руки, железки. Не дай бог провалиться туда — размажет, на фиг, на десятки метров.

Прогремел взрыв. Россыпь осколков ударила в бронированную дверь тамбура над головой. Вырвав из кобуры пистолет — все ж таки лучше, чем ничего — Егор осторожно, словно из-за бруствера, выглянул из-за груза рельсов и шпал.

«Жука» отшвырнуло обратно к заднему краю платформы, где тот зацепился своими короткими, перебитыми осколками лапками за моток проволоки и бухту троса. Тварь лежала ротастым брюхом вниз. Из перевернутого хитинового купола сочилась жижа цвета машинного масла. Жидкость текла обильно, и это была явно не слюна. «Жук» вяло шевелил единственной неповрежденной лапой.

Конечностей-щупалец у интродукта не было. Видимо, оторвало обе. Одну Егор не нашел: судя по всему, отросток сбросило с платформы. Другую обнаружил в крайнем ряду шпал. Посеченный осколками живой червеобразный жгут еще извивался, подергивая когтями-лапками и орошая шпалы белесой, похожей на молоко, кровью. Ротовые отверстия открывались и закрывались в немом крике.

«Интересно, почему у „жука“ и щупалец разный цвет крови?» — отстраненно подумал Егор, поднимая пистолет. С омерзением и без всякого удовольствия он расстрелял опасную конечность твари. Пришлось выпустить всю обойму. Только после этого щупальце перестало шевелиться.

Глава 19

Взрыв на задней платформе, звон гранатных осколков о броню и стрельба из пистолета не остались незамеченными. В тамбурном люке лязгнула задвижка бойницы.

Правда, первое, что увидел в открытой амбразуре Егор, был автоматный ствол. Потом ствол втянулся обратно, и в полумраке тамбура блеснули чьи-то глаза.

Егор, подняв на всякий случай руки и пошатываясь в такт мотыляющейся платформе, подошел ближе.

Никакой реакции.

А что, если те, в вагоне, решат, что он на этом поезде лишний пассажир? В добровольцы, когда звали, он ведь не пошел. И сейчас по большому счету Егор является таким же зайцем, как и подорвавшийся на гранате интродукт. А что обычно делают с зайцами? Правильно: вы-са-жи-ва-ют.

— Откройте, что ли, мужики? — крикнул Егор в бойницу.

Ага, как же, мужики разбежались!

За тамбурным люком слышались невнятные голоса. Кажется, шли переговоры по внутренней связи. Экипаж вагона докладывал об обнаруженном зайце и запрашивал инструкции.

Сколько пришлось ждать, Егор точно не знал. Ему показалось — целую вечность. Под ногами грохотало, тряслось и шаталось. В лицо бил прохладный ветерок. На открытую, ничем не защищенную платформу с живым мясом в любой момент могла напасть какая-нибудь тварь.

Наконец лязгнул засов. Люк открылся. И…

— Заходи, быстро!

Чьи-то руки, возникшие между направленным на Егора автоматными стволами, бесцеремонно втащили его внутрь, выдернули из тесного тамбура в вагон. Прижали рожей к стене.

Люк тамбура захлопнулся.

— Стоять! Оружие сдать!

Из оружия у Егора оставался только пистолет с пустой обоймой и нож. Изъяли и то и другое. Вместе с разгрузкой, по карманам которой были рассованы набитые патронами рожки к АК.

После этого ему разрешили оторваться от созерцания крашенной в унылый зеленый цвет металлической стены и посадили на узкие нары между тамбуром и привинченной к полу треногой АГС.

Егор смог наконец оглядеться. Судя по всему, он находился в вагоне огневой поддержки. Три башни — две пулеметные, одна орудийная — на верхнем ярусе, пара станковых автоматических гранатометов с каждого борта и столько же огнеметов в изолированных отсеках справа и слева, с выставленными наружу форсунками.

В бронированных стенах имелось несколько узких триплексов, забранных бронестеклом, и закрытые внутренними заслонками бойницы для автоматчиков. Большую часть вагона занимали стоявшие друг на друге, хорошо закрепленные ящики с боеприпасами. На долю экипажа, в который входило около дюжины бойцов, свободного пространства оставалось совсем не много: сквозной проход по центру вагона и небольшие открытые закутки.

Из удобств — только тесная кабинка санузла возле огнеметного гнезда, маленькие откидные пристенные столики да узкие двухъярусные койки, поставленные плотно, как в подводной лодке, и, собственно, разделявшие вагон на отдельные «купешки» — жилые и боевые одновременно. Освещение было тусклым. Лампы в прочных пластиковых колпаках горели через одну. Условия, в общем, не самые комфортные, но, во всяком случае, в вагоне было безопаснее, чем снаружи.

Колеса стучали о рельсы. Вагон ощутимо — как-никак хвост состава — качало из стороны в сторону. Экипаж сохранял угрюмое молчание. Два человека держали Егора под прицелом коротких АКСУ. Егор тоже молчал, справедливо полагая, что не эти люди будут решать его судьбу.

И действительно, пяти минут не прошло, как в тамбурную дверь-люк на противоположном конце вагона постучали. Сидевший у двери долговязый и худощавый боец с лейтенантскими погонами подскочил, нагнувшись, заглянул в бойничную прорезь. Затем открыл люк. Как показалось Егору — с несколько озадаченным видом.

В вагон ввалился невысокий белобрысый крепыш. Полоснул быстрым взглядом по вагону. Коротко спросил:

— Где?

Белобрысый был без знаков отличия и держал в руках большой черный пластиковый пакет. В такие, между прочим, пакуют трупы. Егору стало как-то тревожно.

— Там вон сидит. — Долговязый лейтенант указал на Егора. — Но вообще-то мы это… Когана вызывали. За задержанным комброн должен своих из штабного прислать.

— Да мне ваш задержанный даром не нужен, — скривился белобрысый. — Я спрашиваю, интродукт где?

— Чего? — не понял долговязый.

Может быть, он и был хорошим солдатом, но сообразительностью явно не блистал.

— Из вашего вагона, — медленно и четко, будто обращаясь к умственно неполноценному собеседнику, начал белобрысый, — по внутренней связи сообщили, что боец Форпоста убил на грузовой платформе интродукта, так?

— Ну.

— Леонид Степанович велел доставить труп в лабораторию.

«Оба-на! А парень-то из команды дока, — понял Егор. — И ведь как быстро прибежал, а! Быстрее когановских шнурков. Выходит, на очкастого научного консультанта не одна только шустрая Мариночка работает…»

— Ах, это… — Сообразив наконец о чем речь, долговязый улыбнулся. — Доку нужна тварь?

— Надеюсь, у вас хватило ума не сбрасывать интродукта с поезда?

— А чего? На опыты падаль пустить хотите?

— Где она? — сухо повторил свой вопрос белобрысый.

— Да все там же, на платформе. — Долговязый кивком указал на тамбур в противоположном конце вагона. — Только сразу предупреждаю: тварь того… гранатой мочканули. Порвало ее, наверное, здорово.

Белобрысый летеху уже не слушал — он шагал по узкому проходу, придерживаясь за койки и ящики с боеприпасами. Вагон качало, как лодку на сильной волне.

Подручному дока открыли люк и позволили выйти на платформу.

— Придержите дверь, — буркнул белобрысый, — я занесу интродукта.

Егор приподнялся было, пытаясь заглянуть в тамбур, но один из охранников грубо пихнул его обратно на койку.

— Сидеть!

Но уже секунду спустя и охрана, и весь прочий экипаж вагона напрочь забыли о Егоре.

За тамбурной дверью раздался дикий вопль.

— Твою мать! — крикнул боец, выпустивший белобрысого.

Расширившимися от ужаса глазами он смотрел наружу.

Три человека, находившиеся в этот момент поблизости, в том числе и оба сторожа Егора, повернули головы и автоматы к открытому люку. Наплевав на осторожность, Егор вскочил со своего места и через спины бойцов тоже выглянул на грузовую платформу.

Да уж! Мать так мать! Твою так твою!

Длинный «язык» с коготками, выскользнувший откуда-то из-за штабелей рельсов и шпал, туго обвил белобрысому ногу. Из-под порванной штанины хлестала кровь.

Бедняга дергался, как пес на привязи, кричал и рвался обратно — к тамбуру, но живой жгут крепко держал свою жертву. А маленькие ротовые отверстия, похоже, уже жрали человеческую плоть.