Любимец фортуны - Кэтрин Гарбера

— Я пойду вперед и займу гостей, — сказала она.

— Я пойду с тобой. До свидания, Кей.

Та кивнула, и Генри пошел дальше, к ложе для особо важных персон, которую они на сегодня сняли. Генри пригласил не только ее родителей. Ожидались и оба его сводных брата по отцу, и ребята из группы «Икс-Эс-Ю».

Они намеревались выступить перед матчем. Это было их первое профессиональное появление перед такой большой аудиторией. А на следующей неделе им предстояло выступить в мегамаркете «Эверест» по случаю некоего знаменательного события.

Но сейчас в огромной ложе не было никого, если не считать человека из обслуживающего персонала.

— Извини, Астрид, — сказал Генри.

— Все в порядке. Так это и есть Кей Аллен. Очень красивая.

— Да. И очень прилипчивая.

Астрид хотелось подробнее расспросить Генри, но Даниель когда-то сказал те же слова о ней, и она ощутила их тяжесть.

— Ты хочешь говорить о ней?

— Нет, Астрид. Я не имею никакого желания обсуждать с тобой моих бывших любовниц, — сказал Генри так резко, что она отшатнулась.

— Я просто из вежливости. Я тоже не хочу говорить о ней.

Он не впервые обнаруживал при ней свое раздражение, но никогда прежде не изливал его на нее. Он не должен с ней так говорить.

Астрид отошла к окну и стала смотреть на стадион. Фанаты постепенно заполняли трибуны. Генри подошел сзади и предложил ей бокал шампанского. Она взяла бокал, и он обнял ее за плечи.

— Извини меня. Кей... она никогда не могла смириться с тем, что между нами все кончено. Но я не должен был срывать мою злость на тебе.

Она повернулась и взглянула на него:

— Все в порядке.

— Твое здоровье.

Ее мучило любопытство, но она понимала, что расспрашивать его нельзя. Генри тщательно хранил свои секреты, и Кей, кажется, была одним из них. Если бы она рассказала ему все про Даниеля, то имела бы право в свою очередь задавать вопросы. А он обнял ее за плечи и говорил что-нибудь забавное о каждом выходившем на арену игроке. Появление Кей изменило их настроение. Астрид видела — он хочет вернуть ей прежнюю беззаботность, но это было трудно. Она спрашивала себя, что еще скрыто за тем портретом, который он являл людям. Хотя ей казалось, что она хорошо изучила его, многое в нем оставалось для нее тайной.

— О чем ты думаешь? — спросил Генри.

Ей надо было бы сегодня не мучиться сомнениями относительно своих отношений с Генри, а быть на высоте. Даже если она не может стать той женщиной, которая сделала бы его счастливым на всю оставшуюся жизнь, потому что однажды он захочет завести семью, собственных детей, а этого-то она и не в состоянии ему дать, сегодня она должна казаться той женщиной.

Она улыбнулась, но ее улыбка показалась вымученной даже ей самой.

— Меня волнует предстоящий матч.

Глава 9

Генри не мог расслабиться, когда началась игра, хотя его радовало присутствие Джефа и Стивена. Они оба привели с собой своих девушек. Сегодня три брата впервые появились на публике вместе. Генри, вспомнив вопросы журналистов о здоровье Линн, подумал, что же такое случилось с матерью Стивена.

Но Стивен, казалось, пребывал в хорошем настроении, и они принялись обсуждать возможность устраивать выступление в мегамаркетах каждого нового артиста, с которым планировали заключить контракт. Это должно было быть что-то вроде мини-концертов.

— Малькольм проделывал именно это, когда только открыл мегамаркет, — сказал Стивен. — Но потом, в девяностых, перестал. Он тогда начал думать о себе, а не о компании. Мне кажется, мы трое должны сосредоточиться на том, что жизненно важно для компании, — удовлетворять запросы наших клиентов, заботиться об общественном благе и создавать взаимодействие между нашими подразделениями.

— Совершенно верно, — согласился Генри.

— Мы изображаем на бортах наших аэробусов обложки альбомов Стеф Кордо, — сообщил Джеф. — И имеем множество положительных отзывов на этот счет.

— Великолепно! — сказал Генри. Ему на самом деле нравились эти люди, его братья. За прошедшие месяцы они обнаружили, что у них есть много общего — нечто большее, чем стремление к успеху в бизнесе, нечто более глубокое, чему он не смог бы дать определения.

Астрид, с того места, где она сидела вместе с группой «Икс-Эс-Ю», бросила взгляд на их стол. Ложа сейчас была тем же, чем обычно бывает помещение для особо важных персон во время какого-либо события. Ее заполняли спортивные звезды, знаменитости и члены семьи. Он подал ей знак, и ему стало тепло от мысли — вот-вот она сделает то, что, по его мнению, должна сделать.

За время их совместной работы она превратилась в прекрасного ассистента. И он очень внимательно следил за тем, чтобы их личные отношения оставались личными, хотя из них и не делалось никакой тайны. Ему не хотелось, чтобы Астрид казалось, что он просто таскает ее за собой. И у Астрид, в отличие от Кей, не было никаких скелетов в шкафу. Только очень милая семья и один несчастный роман.

Генри кивнул Астрид, и через пару минут вся группа встала и подошла к их столу. Ангус, солист группы, уже встречался со Стивеном раньше, в мегамаркете, и вскоре разговор за столом стал общим. Генри отошел проведать прочих своих гостей. Он никогда бы не подумал, что его может привлечь должность исполнительного директора студии звукозаписи, но ему был брошен вызов, он этот вызов принял, и теперь этому радовался.

— Все идет хорошо, — сказала Астрид. — Я думала, с моей мамой сделается удар, когда ты познакомил ее с Джефом. Она считает его маму настоящей великосветской леди.

Генри улыбнулся Астрид.

«Она вводит меня в мир реальности», — подумал он.

Как просто было смотреть на всех свысока, считать, что именно ему компания «Эверест групп» обязана своими теперешними достижениями. Это действительно так, но, кроме того, он сводил вместе многих людей, и в результате все люди становились счастливее.

Младшие сестры Джефа по матери собирались прийти на ужин, который он давал после матча в местном клубе, в надежде познакомиться с матерью Генри. И послушать Стеф Кордо. Первый сольный альбом принес ей огромную популярность... Это было больше чем бизнес. Впервые в жизни Генри чувствовал, что может общаться с людьми свободно и правильно.

И это странно: он всегда был человеком более или менее одиноким, хотя и имел много приятелей.

— Я рад, что она получила удовольствие. А Спенсеру понравилась экскурсия по раздевалке?

— Да. Я несколько раз сфотографировала его, пока он был там.

Генри улыбнулся. Астрид практически не расставалась со своим цифровым фотоаппаратом. Он понял, посмотрев фотографии на стене в ее гостиной, что ей нравится документировать свою жизнь. Она снимала все и вся.