Первый среди равных - Дмитрий Светлов

Вот так сюрприз! Население планеты до сих пор учится по школьной программе, разработанной семь с половиной тысяч лет назад.

— Сообщите статус сопровождающих, — встревоженно спросил компьютер.

— Один пленный, один стажер.

— Принято.

Зашли в лифт, кают-компания находилась на плюс сто втором этаже. Вообще-то палуба телепортов считалась нулевой, но этажей вниз было больше, чем вверх. С обзорной площадки открывалась панорама планеты.

— Мог бы сразу сказать, откуда ты прилетел, — недовольно проворчал Ирий.

— Если бы я знал, — вздохнул Сергей.

— Сбой телепорта, — догадался Яндбий, — в фильмах древних много подобных сюжетов.

— К сожалению, в жизни намного сложнее.

— Да ладно, не грусти. Свое обещание сопровождать тебя я забираю обратно, не обессудь. А клану все объясню, люди тебя поймут.

Вот так, просто. Впрочем, чему удивляться, они многие тысячелетия живут со знанием о космосе, ежедневно смотрят древние фильмы, пытаются найти сохранившиеся блага рухнувшей цивилизации. Да, современные люди не могут покинуть планету, забыли былые технологии и научные разработки. Но космосом их не удивить.

Вдосталь налюбовавшись видом планеты, они повернули обратно. Сергей привел своих гостей в Центральный пост, где Ирий немедленно засел за пульт управления. Потребовалось минут двадцать безуспешных попыток, прежде чем талантливый оружейник понял бесполезность своих усилий и возмутился:

— Неинтересно, все отключено, и мне здесь нечего делать.

— Слишком торопишься с выводами. Посторонний человек за пультом управления боевой станцией. Или ты полагал, что компьютер позволит пальнуть по планете?

— Но я не собирался стрелять по планете!

— А компьютер это знает?

Сергей активировал пульт управления и вывел голограмму ближайшего космического пространства.

— Ух ты! Почему компьютер тебе подчинился?

— Я внесен в базу данных как военный чин.

— Да? Интересно, а это что? — Ирий показал на символ базы снабжения.

— Хочешь посмотреть на космический завод?

— Конечно! Еще и спрашиваешь!

— Пошли в телепорт, там можно все посмотреть и потрогать руками.

Заинтересованные друзья последовали за Сергеем.

База сырьевых ресурсов встретила аналогичным вопросом:

— Укажите статус сопровождающих людей.

— Инженер — директор завода и клиент, покупатель продукции.

— Принято.

Ирий и Яндбий совершенно не удивились присутствию на базе людей. Более того, они немедленно приступили к расспросам, что да как. Сергей решил в разговор не вмешиваться, все равно ничего путного не сможет сказать. Жизнь в этом районе галактики должна быть примерно на одном уровне. Так что, оставив друзей, он ушел в зал управления, где занялся обработкой статистических данных. Проверка результатов работы бывших пленников впечатлила, объемы добычи и переработки были близки к показателям минувших времен.

— Пусти меня за центральный пульт, — раздался за спиной голос Ирия, — здесь возникли некоторые мысли.

— У кого это возникли мысли?

— Послушай, может быть, ты и великий воин, но в жизни наших планет ничего не соображаешь.

Сергей не стал спорить, зачем? Он прекрасно осознавал свою беспомощность в этих делах. Вскоре подошли бывшие пленники и Яндбий, они продолжали обсуждение какой-то насущной проблемы.

— Значит, так, — вступил в разговор Ирий, — я направляю на Пикок транспортеры, а ты обеспечиваешь их биологическим сырьем.

— Каким еще биологическим сырьем? — встрепенулся Сергей.

— Обычным: целлюлозой, морской водой, морскими млекопитающими. Да, чуть не забыл, мне нужны углеводороды.

— Тебе? Ты решил здесь остаться?

— Конечно! Я обеспечиваю клан «Хозяев удачи», они обеспечивают меня. И тебе работа нашлась, где-то поблизости должен быть завод, ищи.

— Завод? Зачем тебе в открытом космосе завод?

— Неуч. Большинство металлов и сплавов разлагается при взаимодействии с кислородом. Все важные устройства изготавливаются в космосе и заливаются пластиком.

Ирий бросил на Сергея победный взгляд.

— Ты зря не фантазируй, — вмешался Яндбий. — Где я тебе возьму необходимые механизмы?

— У меня есть, — ответил Сергей. — Пошли обратно на орбитальную станцию.

Оборудование и оружие, оставленное на борту корабля переселенцев, буквально гладили и целовали. Сергей несколько удрученно наблюдал за чужой радостью, он спровоцировал процесс с весьма неоднозначным конечным результатом.

Ирий развил буквально невообразимую активность, инженер по нескольку раз в день телепортировался со станции на базу и обратно. Тормошил, требуя немедленно отправить на планету очередной модуль со срочно необходимыми механизмами, и спешно возвращался на базу. Сам Сергей использовал свободное время для завершения школьного образования и подготовки «Следопыта». Так что посадка модулей на окраине Байгоры являлась дополнительным тренингом вкупе с разгрузкой мозгов. Смущал другой фактор, который на данный момент никто не принимал во внимание.

— Яндбий, ты в курсе, что модули оборудованы кабинами с местным управлением?

— Да, это есть в школьной программе, но у нас нет подготовленных пилотов.

— На гравигенераторах летать не сложно. Сначала люди твоего клана освоят полеты над планетой, затем выйдут в космос.

— Ты хочешь меня упрекнуть? Я не вижу в этом ничего плохого.

— Опасность лежит в другой плоскости. Орбитальная станция пропустит любой грузовой или пассажирский модуль, но стоит приблизиться к ее причалам, как в борт ударит заряд плазмы.

— Почему? Мы же живем на этой планете, она должна нас защищать!

— У военных свои законы, базы и корабли доступны только для самих военных. Боевая станция защитит вас от любой агрессии, вместе с тем никого к себе не подпустит.

— Странные законы. Ты ничего не можешь сделать?

— Зачем? Подобное положение вещей я считаю правильным. Просто предупреди своих людей — и все.

— Хорошо, все будет сделано по твоим правилам. Ты вернешься?

— Если у меня ничего не получится, то вернусь.

Друзья попрощались, пора отправляться в штаб, где Сергей надеялся найти координаты Солнечной системы.

Верфь для космических кораблей представляла собой безжизненную планету, на орбите которой находилось большое количество огромных стапелей и производственных станций. Опасаясь попросту заблудиться в многослойном «пироге» из всевозможных причудливых конструкций, Сергей остановил «Следопыт» на некотором удалении от орбиты. Он не представлял, как здесь найти пришедший на ремонт штабной корабль.

— Диспетчер приветствует адмирала Алексеева на его корабле «Следопыт».

Вот и ладушки, если компьютер подал признаки жизни, значит, можно найти нужный причал.

— Укажите место ремонта штабного корабля.

— Штабной корабль прекратил движение и потерял связь. Координаты В71Г9.

Ну что же, плохо, но поправимо, в таком возрасте может случиться любое ЧП.

— Прошу «добро» на подход к Центральному модулю управления верфью.

— Швартовка разрешена, выбирайте любой причал.

В рубке развернулась голограмма с зеленой ниточкой рекомендованного пути. Сергей повел корабль в ручном режиме, нужна практика в управлении и маневрировании, а «Следопыт» пусть и называется разведчик, но на самом деле корабль весьма серьезных размеров и возможностей.

Центральный модуль оказался платформой, стилизованной под городской квартал, причем обычные на первый взгляд дома поставлены зеркально на обеих сторонах платформы. Подобное архитектурное решение создавало иллюзию, будто дома стоят на берегу озера. Красиво, ничего не скажешь. Неожиданно картинка на голограмме резко изменилась, появился совсем другой масштаб с видами причалов, секторами для разворотов и зонами ожидания. Судя по всему, когда-то в далеком прошлом это место отличалось высокой плотностью движения.

— Дальний разведчик «Следопыт», вас вызывает пост управления движением, разрешена швартовка на любой причал.

— Мне необходима информация по ремонту штабного корабля.

— Платформа «Б», причал двести четырнадцать, желтая зона, отдел экспресс-ремонта, сектор Ф-двадцать семь, кабинет тридцать два сорок три, добавочный четыре.

Сергей начал было размышлять над забавной информацией, как вдруг понял, что необходимо повернуться на сто восемьдесят градусов, ибо платформой «Б» является зеркальная сторона сверкающего огнями архитектурного шедевра. В первый миг он даже растерялся, но руки сами выполнили маневр, уроки реабилитационного тренажера мозг усвоил хорошо.

Работа с ремонтной ведомостью не заняла много времени. Компьютер штабного корабля переслал подробную информацию обо всех болячках. На верфи в свою очередь выполнил все подготовительные работы. Можно возвращаться на «Следопыт» и отправляться выяснять причину, по которой завис штабной корабль. По дороге Сергей решил активировать телепорт: