Чародейка - Екатерина Оленева

Плохо то, что ликвидаторы вряд ли станут заморачиваться этим. При зачистке у Надежды с Оральфом выжить шансов не оставалось.

- Что проще: снести магическую защиту, окружающую Магическую Академию или попробовать связаться с Чарханом?

Оральф вновь свел весьма характерные брови. Несколько секунд у него ушло на размышление.

- Ты собираешься вот так, запросто, связаться с королем? - Во взгляде, брошенном им на «Джайну» читалась подозрительность. - Ты что – сумасшедшая?

- Какая разница – сумасшедшая или нет? Можешь сделать так, чтобы Чархан меня увидел?

- Да, но… да, черт возьми! Могу. – Кивнул маг.

- Делай.

Глава 11

Эликсир Жизни

Покрывшая зеркало после нудных Оральфовых заклинаний морось разошлась. Вместо отражения перед Надеждой возник будуар. На кровати, в смятых простынях, беззастенчиво предавались любви.

Осуществляя магический вызов, волшебники-недоучки полагали, что свяжутся с кем-то из слуг или, в крайнем случае, с министрами. Уж ни как не чаяли попасть прямиком в царскую опочивальню. Тем более не помышляли о «счастье» помешать излюбленным королевским игрищам.

Чархан вскинулся, словно хищник. Яростное раздражение из серии: «Кто посмел?!» сменилось недоверчивым:

- Джайна?! – Одним движением король соскользнул к кровати. - Ты – жива?

Без особых церемоний схватив любовницу за руку, Его Величество грубо вытолкал Левантэ за дверь. Накинув халат, подошел к зеркалу.

Казалось, он стоит совсем близко. Можно было поверить, что тонкое стекло это все, что разделяло чародейку и короля.

Губы властелина растянулись в довольной улыбке:

- На сей раз можешь не утруждаться реверансами. Ожившей легенде допустимо проявлять непочтение. Итак? – Ухмыльнулся жестокий наглец. - Все сходится один к одному. Моровое поветрие тебя не убило.

- Вашими молитвами, - огрызнулась Надя.

Тонкое лицо Чархана приняло зловещее выражение.

– Можем мы надеяться, что нам сохранят жизнь и освободят из магического заточения? – Сухо отчеканила молодая женщина, испытывая желание отвести взгляд от прямого, подавляющего королевского взгляда.

- Зона отчуждении вынужденная мера - велик риск пандемии. Но надеяться нужно всегда, Джайна. Даже когда надеяться-то практически не на что. - После напряженной паузы король растянул губы в садистской улыбочке, не тая удовольствия от возможности кого-то помучить. - Я пришлю за тобой людей. Не прощаюсь, Джайна, - мурлыкнул он, - скоро увидимся.

Зеркало вспыхнуло, будто внутри мигнули фонариком. Спустя миг Надежда любовалась на призрачного двойника из зазеркалья.

- Думаешь, ему можно верить? –Оральф охрип от напряжения. – Он говорил лишь о тебе. А что будет со мной?

- Не знаю, - девушка отбросила прядь волос и устало опустилась в крепло.– Я откажусь уходить без тебя, большее мне не под силу. Будем надеяться на лучшее, как приказано. Что ещё остается?

Чархан сдержал слово. Прежде чем группа ликвидаторов приступила к зачистке, маги извлекли Надежду и Оральфа из Академии.

***

- Итак, ты утверждаешь, что у тебя есть лекарство от моровья? – Рука с белыми длинными чуткими пальцами скользила по узкой собачьей морде. Собака походила на колли, - бело-рыжая с изящными длинными лапами.

- Ничего подобного я никогда не утверждала, - возразила Надежда. - У меня нет готового лекарства, ваше величество. Но в какой-то мере я сама являюсь ключом к двери, за которой таится спасение.

Зловещий профиль четко выделялся в полумраке. Тонкий нос, узкие губы, прищуренные глаза.

- Поясни.

Надежда постаралась доходчиво донести идею о создании вакцины.

- Предлагаешь использовать твою кровь? – Уточнил Чархан.

- Не со всем. На всех ваших подданных моей крови не хватит. Нужно использовать антитела, содержащиеся в ней.

- Я не понимаю того, что ты говоришь, - раздраженно тряхнул головой властелин.

Надежда сцепила руки в замок. Глубоко вздохнув, она продолжила, стараясь сохранять спокойствие:

- На основе моей крови мы можем попытаться создать исцеляющее зелье. Так понятнее, ваше величество?

- Более или менее, - кивнул Чархан. - Сколько уйдет времени на создание лекарства?

Надежда задумалась:

- Приблизительно полгода, - заявила она. - При условии, что все пройдет благополучно. Не исключено, что работа займет и дольше времени.

- Даю сроку - две недели.

- Ваше величество! – Возмутилась Надежда, но сникла под ледяным повелительным взором.

- Две недели. – Эхом раскатился по залу авторитарный, не терпящий возражений, голос. - Время ждать не станет ни тебя, ни меня. Или через месяц у меня будет готовое лекарство на руках, а ты в награду получишь земли и титул; либо, - в противном случае, - я велю отрубить тебе голову. Свободна, Чародейка. Аудиенция окончена.

- Ваше Величество, - обескуражено заморгала Надежда, - то, что вы от меня требуете, технически не возможно!

- Для желающего чего-то по-настоящему невозможного нет. Я все сказал. Не злоупотребляй моим терпением – его запасы ограничены.

- Но, - женщина старалась унять усиленное сердцебиение. – Мне нужны помощники. Аппаратура. Условия для работы, наконец.

- Привлекай Крэя, медикусов. Поступай по своему усмотрению, но не надоедай мне, пока не будешь готова предъявить положительный результат.

- Ваше Величество.

Хоть в чем-то она преуспела за истекшее время: научилась приседать в реверансах.

Кипеть от праведного или неправедного гнева Надежда могла сколько душе угодно. Это не меняло условия договора: от выполнения поставленной задачи зависело множество жизней. Но самым весомым аргументом являлось то, что её собственная жизнь числилась под номером первым. Весьма стимулирующий довод. Не демократичный ни в малейший степени.

Проблема заключалась не в отсутствие желания или энтузиазма. А в том, что она не микробиолог, не фармацевт, не вирусолог. И много ещё чего «не».

Проклятье!

И ещё раз- проклятье!

***

Сандар и Оральф с каменными лицами выслушали сетования Надежды. И удалились. Антрида повздыхала, покачала головой, выражая соболезнования, от которых легче не становилось. Никто из мастеров «меча и шпаги» оказать содействие не только не смог, но и не попытался. Все свято верили: Джайны – Чародейка. Раз её приход предрекли за тысячелетия, у неё непременно все получится.

Рассудив, раз от друзей помощи не дождешься, Надежда пришла к выводу, что пришла пора использовать неприятеля, пусть и условного. Не откладывая дело в дальний ящик, она отправилась разыскивать Крэя.