Сен. Возврат - Илья Арсёнов

— Добить, чтобы не мучился? — по–деловому спросил воин.

Внезапно на правой руке полутрупа зашевелился комок, который оказался длинной змеей, покрытой шипами. Приподнявшись, она покрутила головой и злобно зашипела.

Орки синхронно отступили назад.

— Нет, — покачал головой шаман. — Если он смог пережить Владыку Воды, то кто мы такие, чтобы пытаться обрывать его жизнь.

— Только защита духов спасла тебя от смерти! — зло выплюнул слова шаман.

Сен сидел с безучастным видом на валуне на побережье. Волны океана накатывали одна за одной и брызги попадали на обнаженные ноги человека.

— Ты меня слышишь?

— Страх.

— Что? — взъярился шаман.

— Это страх. Твои духи просто боятся, — Сен закрыл глаза.

— Наши предки ничего не боятся!

— Твои предки умнее тебя, старик. Они знают многое.

— Знают что? — шаман находился в растерянности. То что произошло никак не укладывалось в его голове. А еще духи, которые шептали ему о недопустимости убийства человека…

— Что случится, если меня убить.

— Я проклинаю тот день, когда я дал тебе приют!

— Не кричи старик. — В голосе Сена промелькнуло раздражение. — Твой голос выводит меня из равновесия. А мне тяжело себя сдерживать.

— Ты! — шаман схватился за посох, намериваясь сбить человека с камня, но почувствовал, как в его разум вторглись голоса духов, кричащие и умоляющие не делать этого. Орк сжал со всей силы древко и почти спокойно спросил. — За что? Во имя всего для тебя святого, за что?

— Просто так. — Шаман еле сдержался, а Сен продолжил, — неправильный вопрос. Неправильный ответ. Потому что я не смог совладать с собой. С Тьмой внутри меня.  Если тебе станет легче, то мне правда жаль. Слабое утешение, конечно, но большего я сделать не могу.

— Ты чудовище… — прошептал шаман.

— Я знаю. Спасибо.

Старый орк против воли погрузился в воспоминания.

Человека перенесли в одну из хижин на краю селения. Он не приходил в сознание три дня, а его раны затягивались с поразительной скоростью. Но с каждой затянувшейся раной, человек стремительно старел. Когда его чудовищные раны закрылись, и он открыл глаза, то попросил попить воды уже старик. Шаман никогда не слышал о таких случаях, но он также не верил, что кто‑то может выжить в желудке морского дракона. Змея, которая выползла вместе с человеком из чрева Владыки Воды, лежала рядом с ним и все эти дни не шевелилась. Про фамильяров у некоторых человеческих магов шаман слышал, поэтому просто приказал её не трогать.

Еще несколько дней незнакомец испытывал слабость, и его кормили с ложки. В основном за ним ухаживала младшая, самая любимая, внучка шамана. Она приходила к человеку два раза в день и терпеливо давала перетертое рыбье мясо, разбавленное бульоном. И ни что не предвещало беды, пока однажды не раздался крик, переполошивший всё селение.

Шаман первым ворвался в хижину, и его глазам предстала страшная картина: его любимая внучка лежала окровавленной куклой в углу, её сорванная одежда валялась по всему полу. Каким образом болезный человек смог сорвать одежду со статной и крепкой орчанки, которая выше его на две головы? А в это время, незнакомец извивался  у стены, спеленатый как дите собственной змеёй. Пасть фамильяра впилась в окровавленную левую руку человека и терзала её, вырывая куски кровоточащего мяса.

Почти сразу же за шаманом ворвался Грыхор, молодой орк и жених внучки шамана. Увидев случившееся, он рванул ятаган из ножен и бросился к человеку, но в этот момент хвост змеи страшным ударом сбил орка с ног.

Человек что‑то зарычал, а потом из его глотки вырвался страшный  крик, который  взбаламутил всё селение. От ужаса, сквозившего в нем, шаман упал на колени и обхватил ладонями  уши, пытаясь заглушить боль. Сквозь пальцы орка потекла кровь — барабанные перепонки старика  не смогли выдержать безумие крика человека.

Орк не знал, сколько времени продолжался этот ужас,  очнулся он от небрежного толчка ногой.

— Старик, я знаю — ты в сознании. Окажи своим соплеменникам помощь. Пока они не умерли.

Шаман поднял глаза, над ним стоял почти обнаженный человек, только чресла прикрывала повязка, а левую руку он тщательно замотал в одеяло. Орк перевел глаза на лицо незнакомца и вздрогнул: вместо уже привычного старческого лица на него смотрел идеальный лик — узкое лицо, обрамленное аккуратной бородкой, широкая улыбка, через которую просвечивались тонкие серые клыки. Как будто фарфоровая маска, которую так любят жители Солнечной Империи. А вместо обычных человеческих глаз — два темных провала, внутри которых пугающе шевелились красные черви.

Еще несколько секунд улыбающийся лик наблюдал за стариком, после чего человек перешагнул через орка и вышел из хижины.

Орк с трудом встал и бросился спасать  внучку, которая еще дышала. Хвала духам предков, что Грыхор такой здоровый орк, почти как бык. Удар только выбил из него дух и лишил сознания — спасти двоих старый шаман сейчас не смог бы.

Шаман  вырвался из плена ужасных воспоминаний последних часов: как он с трудом вытянул внучку на этот свет, каких страшных духов ему пришлось привлекать, чтобы достичь этого. И он заранее содрогался от страха перед платой, которую они возьмут.

— Скажи за что? — тихо спросил орк, — за что ты ответил злом на наше добро? Зачем ты изнасиловал мою внучку?

— Тебе не понять, старик, — покачал головой Сен, — тебе не понять. Но я очень сожалею о содеянном. — Человек повернул голову и орк увидел, что от того идеального лика уже ничего не осталось, вернулось привычное старческое лицо, — я почувствовал, что ты призывал глубинных духов, чтобы спасти свою внучку.

— Да, — ответил шаман.

— Не беспокойся о плате. Я уже уплатил за их труды сполна.

— Мудрейший, позволь мне взять его кровь! — яростно прокричал спутник шамана, выхватывая свой ятаган. В его исполнении это выглядело очень внушительно, так как, несмотря на молодость, он обладал дюжими размерами, настоящий гигант — даже для орка!

— Хорошо, что ты достал оружие, орк. Мне понадобится твоя помощь.

— Если только снести твою проклятую башку.

— Почти. Отруби мне левую руку

— Ты обесчестил мою невесту! Сдохни, ублюдок! — взъярился молодой орк, занося ятаган.

— Согласен, нехорошо вышло, — спокойно произнес Сен, спускаясь с валуна и ложась на ближайший плоский камень. — Руби.

Шаман ткнул посохом в руку молодого орка и ятаган с силой ударил над самой головой человека.

— Грыхор, не смей! — яростно прокричал старик. — Отруби ему руку как он сказал! И не промахнись!

— Но мудрейший…