Ты умеешь хранить тайны? - Роберт Лоуренс Стайн

– С тобой все хорошо, Эмми? В машине ты вела себя как-то странно. Я хотела остановиться, но…

– Где Эдди? – спросила я, по-прежнему пытаясь выгнать из головы туман. – Мы встретили Эдди и Дэнни?

Софи пожала плечами.

– Понятия не имею, где они. Я растерянна не меньше твоего.

Я сделала глубокий вдох.

– Ну что, постучимся?

Сестра кивнула.

Я сделала несколько шагов… и остановилась. Мой взгляд упал на невысокую живую изгородь перед домом. Что это там висит? Неуклюже свисает, раскинув руки… ноги согнуты…

О… О… О нет!

Я завизжала в голос.

На верху изгороди распластался Райли.

Он лежал на животе, нелепо вывернув ноги и уткнувшись подбородком в ветки, свисавшие волосы скрывали его лицо.

Покачнувшись, я приблизилась на шаг-другой. Софи прильнула ко мне. Еще шаг. И тогда я опять закричала.

С Райли была сорвана одежда и кожа.

Его располосовали, как мясную тушу!

Я закрыла лицо руками. Не хотела смотреть, но в то же время и глаз отвести не могла.

Его голые плечи расчертили следы когтей, блестевшие свежей алой кровью. Рубашка превратилась в лохмотья. Кожа на руках была содрана до мяса.

Я вскрикнула, невольно представив себе сырое мясо. Огромный кусок сырого мяса. Такой хороший шмат говядины, какие вешают на крючья в мясном ряду. Вот так же и Райли выглядел. А темное пятно на изгороди… это была его кровь.

Не устояв на ногах, я качнулась вперед – и увидела его лицо. Кровоточащее месиво, совсем как мясо для гамбургеров.

Софи обхватила меня за талию и попыталась оттащить.

– Не смотри! – кричала она. – Эмми, не смотри!

Слишком поздно. Слишком поздно.

Я не могла не пялиться на искромсанное искалеченное тело. Не могла оторвать глаз от самого кошмарного зрелища в моей жизни.

25

Три дня спустя, провожая Райли в последний путь, я смотрела на закрытый гроб. Я представляла располосованное тело внутри, исковерканное и разодранное, алое мясо, поблескивающее сквозь лоскуты кожи.

Я не могла выкинуть эту картину из головы. Стоило мне проснуться, как она представала перед глазами. Закрывая глаза перед сном, я снова видела ее.

До меня доносились плач и вздохи скорбящих. Я не слышала речь священника, не слышала, что говорил брат Райли. Не слышала гимна, который выбрали его родные. Зато слышала плач, представляла тело Райли, распростертое на живой изгороди, а в голове крутились события последних нескольких дней. Полицейские, допросы, допросы без конца. И новости – обрывочные, пугающие.

Удалось ли полиции выяснить, как погиб Райли?

У них были догадки.

Лужайка перед домом размякла от дождя. И на мягкой земле полицейские обнаружили звериные следы.

Волчьи следы. На земле вокруг изгороди и прямо перед крыльцом.

Таким образом, в полиции пришли к выводу, что на Райли напал дикий зверь. Тут и гадать нечего: наверняка тот самый волк, что растерзал пса в шейдисайдском парке.

Они говорили, что ни один человек не способен нанести такие увечья. Отпечатки лап и кровавый след на лужайке помогли составить картину происшествия.

На Райли напали, как только он вышел на крыльцо. Он отчаянно отбивался, но против волка оказался бессилен. Тварь терзала Райли, пока он не перестал шевелиться, после чего оставила висеть на изгороди.

По телевизору выступил ветеринар. Он заявил, что волк, очевидно, бешеный. Волки редко нападают на людей, даже если их провоцировать. Только если они обезумели от болезни.

Нас с Софи вызвали в полицейский участок и допросили в присутствии мамы. Тем вечером мы одни были на месте преступления. Родители Райли ушли в кино. Эдди и Дэнни приехали сильно позже.

Мы честно выложили все, что знаем. Но толку? Ни черта мы не знали. Даже волка (если это был он) не заметили – ни во дворе, ни в окрестностях.

Конечно, мы о многом умолчали. Например, о портфеле с деньгами. Но ведь это никак не было связано с гибелью Райли, верно?

Рокси всю церемонию хранила молчание. Так и сидела одиноко в задних рядах часовни. После похорон она пришла ко мне вместе с Эдди, Дэнни и Келли. Эдди втиснулся вместе со мной в кресло напротив дивана и обнимал за плечи.

Рокси одиноко стояла в углу возле камина, подальше от нас, крепко обхватив себя руками. Слезы прочертили на ее щеках мокрые дорожки, а с лица не сходили гнев и презрение.

Дэнни был непривычно серьезен и молчалив. Он нервно барабанил пальцами по диванному подлокотнику. Келли прижималась к нему, ее зеленые глаза были затуманены слезами, когда-то идеальная светлая челка разлохмачена.

Рокси смотрела себе под ноги. Она пробормотала что-то неразборчивое.

– Мы знаем, как тебе сейчас тяжело, – начала я. – Мы все обескуражены, Рокси. Думаю, у нас у всех шок. Я не могу ни спать, ни есть. Не могу ни о чем думать, кроме…

– Держу пари, о деньгах ты думать можешь! – выкрикнула Рокси, топнув ногой. – Лгуны. Вы все друг друга стоите. Вам плевать на Райли, вам нужен портфель с деньгами. Я… я… – Она воздела кулаки над головой. – Меня от всех вас тошнит! Ненавижу вас, лживые, лицемерные твари! Будьте вы прокляты!

Она пулей вылетела из гостиной. Через несколько секунд хлопнула входная дверь.

Мы долго сидели в молчании. Стук двери гремел у меня в ушах. Я зажмурилась и снова увидела располосованное тело Райли.

Келли сжала руку Дэнни. Что-то прошептала, и он кивнул. Потом посмотрел на Эдди.

– Знаешь, что странно?

– Что?

– Полиция обыскала дом Райли, так? Они небось каждую комнату перерыли, ища улики. Ну, знаешь, как в кино.

– Ну допустим, – сказал Эдди. – К чему ты клонишь?

– Ну-у… Почему копы не нашли портфель? Если дом Райли обыскивали, как получилось, что никто не обнаружил деньги?

Эдди задумчиво кивнул.

– А может, они нашли, но решили присвоить, – заметила я.

Дэнни фыркнул.

– Как продажные копы в кино?

– Да, типа того.

Эдди хранил задумчивое молчание. Наконец он повернулся к Дэнни.

– Ты думаешь, Райли хранил деньги не дома? Спрятал еще где-нибудь?

Тот кивнул.

– Вот именно.

– Ну и как нам начать поиски? – вздохнул Эдди. – Самое время спросить у его родителей: «Извините, вы не видели, как Райли отдавал кому-то портфель?»

Келли всхлипнула.

– Бедный, бедный Райли! Какая ужасная смерть… Пропади он пропадом, ваш портфель, будем жить дальше. – Она отвернулась, и я увидела на ее щеках слезы.

– Как это «пропади пропадом»?! – возмутился Эдди. – Тип, который украл деньги, к нам еще наведается. И если у нас их не