Все совпадения неслучайны - Наталья Солнцева

– Ты не ошибся, славный де Альвейр! – захохотала она, приближаясь. – Давно мы с тобою не виделись! Еще с Флоренции… Чудный город! С фонтанами и мраморными богинями, глядящими в прохладные пруды… Ты не тоскуешь по тем золотым денькам?

Рыцарь хотел ответить, но слова застряли у него в горле. Он только смотрел на звездное небо за окном и кашлял, кашлял… Конечно же, там никого не оказалось. Царица Змей исчезла, растворилась в морозной черноте ночи. Или ее вовсе не было?..

Откашлявшись и отдышавшись, доблестный Аль-вейр вспомнил глаза Лиды – зеленые, почти как у Царицы Змей. Вот оно что! Сельская девчонка опасна, как разъяренная кобра. Недаром рыцарю приходилось опускать глаза – чутье его не подвело. Именно эта девица подсказала, что делать с черным порошком…

– Черт бы вас побрал, ведьмы поганые! – не на шутку рассвирепел Альвейр. – Мало вас жгли на кострах в чудесную эпоху инквизиции! Жаль, что тех времен не вернуть! Жаль…

Мысль о воде погасила голубое пламя, которое жгло рыцаря. Жар скоро прекратился. Альвейр перевел дух, и ему захотелось курить. Набивая трубку любимым ямайским табаком, он понял, что заснуть ему сегодня не удастся. Какой вообще может быть сон, когда события принимают непредвиденный оборот? Настала пора действовать решительно, иначе… Рыцари Розы превратятся в посмешище!..

После того как с подозрительным порошком было покончено, Горский расспросил Лиду и Элину о «следователе»: как выглядел, говорил, вел себя…

– Невероятно! – воскликнул он. – Кажется, я его знаю! Это тот самый Азарий Ерофеев, экстрасенс и маг, который, похоже, убил Алену. Он дал французский адрес и…

Про подземелье Сергей предпочел умолчать. Не время вдаваться в подробности.

– Я же говорила, что следователь убил Ивана, – вмешалась Элина. – Только мне не поверили.

Баба Надя, которая неустанно потчевала домочадцев и гостей своими разносолами, принесла клубничный кисель и пышки. А Элина вместо «спасибо» возьми и брякни:

– Баба Надя одну вещицу прикарманила… и помалкивает.

– Вы только послушайте эту ворону! – разозлилась баба Надя. – Каркает и каркает! Кто-нибудь может ее унять или нет? Если она еще скажет пару слов, я за себя не ручаюсь!

Элина хмыкнула и пожала плечами:

– Отдайте вещицу, она не ваша.

– Ты… Да что ж это делается! – задохнулась от возмущения баба Надя. – Вы посмотрите на нее! Ну обшарила я портфель того жулика, который обманом в дом проник. Я его поймала на горячем, когда он, охальник, по шкафам шнырял… Пришлось ему в окно сигать!

– Вы что-нибудь нашли в его портфеле? – вежливо спросил Горский.

Баба Надя хотела было разразиться возмущенной тирадой, но осеклась под его взглядом, прытко сбегала в свою комнату и принесла браслет, изъятый у «следователя». Она гордо представила трофей на всеобщее обозрение:

– Вот, полюбуйтесь! Я не дам себе в кашу наплевать!

– Позвольте… – Горский взял у нее браслет и поднес к свету. – Потрясающе.

Браслет был теплым на ощупь, как флорентийский медальон. На обратной стороне его виднелся Знак, а чуть ниже латинскими буквами было выбито: E L I N A.

Элина побледнела. Она не сводила глаз с браслета.

– Это мое… – сказала девушка и протянула руку.

Все повернулись в ее сторону.

– Откуда у ворюги твой браслет? – ехидно поинтересовалась баба Надя. – Может, вы с ним заодно? Ты ему про иконы рассказала, а он обещал с тобой поделиться?

– Это мой браслет, – радостно повторила Элина, не обращая никакого внимания на слова бабы Нади. – Он нашелся! Как я сразу не догадалась?

Позвали Никиту.

– Смотри. – Сергей показал ему браслет. – Знак, точно как на моей подвеске, – квадрат, круг и вписанный в него треугольник…

Перед сном Никита постучался в комнату Элины.

Девушка сидела у окна, глядя в темноту. На ее столике лежала незаконченная вышивка, разноцветные шелковые нитки…

– Завтра полнолуние, – сказала она, не удивляясь визиту гостя. – Я знала, что ты придешь. Ты думал об этом за столом.

– Правда, – подтвердил он. – Умеешь читать мысли?

– Иногда…

– Почему ты грустишь? – спросил он, садясь на сундук, покрытый домотканым ковриком. – Тебя что-то тревожит?

Элина дотронулась до браслета на запястье.

– Какой он теплый… Я думала, что он не вернется ко мне. – Она вздохнула. – Мне снятся печальные сны: легкий белый туман, который стелется над водами… За этим туманом – таинственная земля Аваллон… Там, в вечнозеленых садах, растут волшебные яблоки, а в хрустальных дворцах не смолкают переливы арф. Там всегда весна и люди молоды и счастливы…

– Туда уплыла ладья с раненым королем Артуром…

– Откуда ты знаешь?

– Многим известна легенда о короле Артуре, рыцарях Круглого стола, великом Мерлине и острове блаженных Аваллоне…

– Мне это близко, – призналась девушка. – Не знаю почему…

– Браслет оттуда, из тех времен?

– Мне кажется, что да…

Элина замолчала. Язычок свечи на подоконнике отражался в стеклах, за которыми чернела зимняя ночь.

– Валерия ревнует тебя ко мне, – вдруг сказала она. – Сильно ревнует. Я чувствую ее мысли… Иди к ней.

Никита подумал, что ослышался. Валерия и ревность? Несовместимо.

– И ты не веришь!.. – Элина грустно улыбнулась. – Она сама скажет тебе об этом, тогда ты убедишься, что я права…

Глава 13

– Валерия? – Горский подошел к двери и тихонько постучал. – Можно войти?

– Входи.

Она не вытирала слез, которые текли по ее щекам. Шторы были плотно задернуты. В комнате пахло сладкими духами и можжевельником, которым баба Надя накануне окуривала дом.

Валерия, в светлом пушистом свитере и лосинах, сидела на кровати, поджав ноги.

– Печи натоплены, а я мерзну, – пожаловалась она. – Присаживайся…

Горский осторожно сел на стул у комода. Он волновался перед экспериментом, который они с Никитой назначили на сегодняшнюю ночь полнолуния. Встреча с Лидой получилась не такой, как он представлял себе. Между ними возникли взаимные подозрения и невысказанные упреки. Лиде хотелось, чтобы Сергей говорил о том, как тосковал по ней… Он же воображал иное – как Лида, сияя от любви и счастья, кинется к нему на шею, обнимет, как они убегут от всех в укромный уголок и будут целоваться… Ничего такого не произошло. Ночью они спали в одной постели как чужие, повернувшись в разные стороны. Собственно, можно ли назвать сном ту тревожную дремоту, в которую они время от времени погружались?..

– А где Никита? – недовольным тоном спросила Валерия. – Куда он побежал? Успокаивать страждущих?

Сергей не понял, что она имеет в виду, но уловил ее раздражение. У них с Никитой тоже разлад.

– Страждущих? Бабу Надю, что ли? – улыбнулся он. – Так она в утешениях не нуждается. Давным-давно крепко спит.

– Не вижу повода для веселья! Вот и Никита улыбается, а я чувствую его притворство… Он больше не любит меня. Осталась только страсть, жажда ласк! Это не то, что я всегда хотела… Совсем не то… Я болею, а мужчины этого не любят. Им нужны здоровые, веселые и энергичные спутницы жизни, которые вкусно готовят и с удовольствием рожают детей.

– Я думаю…

– И ты такой же! – перебила его Валерия. – Небось во Франции о Лиде не вспоминал…

– Вспоминал, – возразил Горский, понимая, что с женщинами спорить бесполезно.

Их нужно выслушивать, целовать и извиняться. Виноват не виноват – какая разница? Женщины не ищут логики, они ищут бесконечных подтверждений любви…

Валерия говорила не с ним, а сама с собой или с Никитой. Возможно, она изливала свое тоскливое недовольство кому-то невидимому. Тому, кто не спорит, не возражает, не доказывает, а просто слушает…

– Он, наверное, побежал к Элине! – выпалила Валерия. – Она же такая несчастная… Обожаю несчастных женщин! С ними все возятся, им все сочувствуют…

В ее голосе звучал неприкрытый сарказм, и Горский вдруг понял, что Валерия просто ревнует. Элина отвлекала внимание Никиты, которое должно принадлежать только Валерии. Наверное, и Лида злится на него именно поэтому. Не из-за Лили и каких-то выдуманных ею самой девиц, с которыми Сергей якобы проводил время. А из-за Франции, из-за поездки. Из-за всего, что отнимает у нее мужчину, который должен быть с ней.

– Спасибо. – Горский вскочил, обнял Валерию и поцеловал ее в мокрую от слез щеку. – Ты чудо! Теперь мне все ясно!

– Что? Что тебе ясно?

Валерия с недоумением посмотрела вслед Сергею, который поспешно выскочил из комнаты. Выражение лица у него было такое, будто он только что открыл закон земного притяжения. Мужчины как дети…

…Я называю Имена Духов Тьмы – одно за другим! Пусть время остановится, а Древо Жизни покроется огненными цветами. От начала и до конца я хочу увидеть все, что было, есть и будет. Увидеть Великий Замысел… смысл за пределами смысла…

Пусть все четыре Стороны Света придут мне на помощь!