Смертоносная планета - Андрей Салов

Мгновение спустя лес взорвался ружейной канонадой, причесывающей древесные кроны, выискивая затаившихся врагов. Только от пальбы наугад было мало толку. Выстрелы людей слишком редко достигали цели, чего не скажешь об их противниках, для которых суетящиеся внизу люди, были как на ладони.

Кто-то в отчаянии метнул в плюющуюся молниями крону плодового дерева гранату, прежде чем оказался повержен пришедшим с небес огнем. После взрыва гранаты, уцелевшие в скоротечной схватке люди, бросились прочь от странных деревьев несущих смерть, в заросли гигантских папоротников и хвощей, давно ставших привычными глазу людей, от которых не следовало ожидать неприятных неожиданностей.

И люди бежали прочь, сопровождаемые ворохом опавших листьев, сучьев, связками кроваво-красных плодов, и существ синего цвета, внешне напоминающих обезьян, убитых гранатой. Не менее десятка их застыло у подножия плодовых деревьев, которые они так самоотверженно защищали.

Несмотря на понесенный обезьянами урон, сражение было явно не в пользу людей, понесших ощутимые потери. И хотя, укрывшись среди папоротников и хвощей дикого леса, они стали неуязвимы для метателей молний, дальнейшее сражение не имело смысла. Слишком хорошо прятались обезьяны в непроглядных кронах плодовых деревьев, слишком метко били в ответ на ружейный огонь. Дальнейшая конфронтация не имела смысла. Боеприпасов в человеческой колонии осталось не так уж много, чтобы тратить их так бездарно, стреляя в пустоту.

Вскоре стрельба затихла ввиду полной бесперспективности. Нельзя справиться с противником, которого ты не видишь, находясь у него, как на ладони. Была и вторая причина перемирия, не менее важная, чем первая. Люди заметили, что обезьяны не нападают первыми. Они позволяют человеку показаться из укрытия, прицелиться, выстрелить, и только после этого следует незамедлительный ответ. Засевшие на деревьях существа не нападают, они обороняются, и это не могло не заставить людей задуматься.

Но слишком долго раздумывать не пришлось. Совсем рядом раздался подзабытый трубный рев хозяина, который приближался к месту сражения, учуяв поживу. Хозяин был известным халявщиком, а здесь дармовщины было хоть отбавляй. Хоть человеческой, хоть обезьяньей.

Чтобы добраться до добычи, которую хозяин чуял издалека, ему нужно было продраться через половину обезьяньего леса, с затаившимися в кронах метателями молний. Только тогда он оказывался в пределах видимости людей, а значит и досягаемости гранат, для которых даже такой исполин не был проблемой, что они уже однажды наглядно продемонстрировали.

Но, почему-то люди были уверены, что им не придется пускать в ход оружие, и монстр спешащий на пир, останется голодным, как и его давешний собрат, приконченный людьми на этом самом месте несколько месяцев тому назад.

Хозяин, чувствуя добычу совсем рядом, ускорил шаги, попершись по обыкновению напролом, прямо через чащу деревьев с кроваво-красными плодами. Затрещали, ломаясь под многотонной тяжестью гиганта деревья, подобно дождю посыпались с них спелые плоды. А вслед за ними на голову монстра обрушился град голубых молний, раз за разом бьющих в огромную тушу.

Но хозяин упорно пер вперед, не обращая внимания на молнии, слетающие с небес. Либо шкура его была достаточно крепка, чтобы держать отказ, либо тварь имела иммунитет, и ей нипочем было то, что замертво валило с ног людей.

Похоже надежды и чаянья людей на благоприятный исход не оправдались. Напрасно они рассчитывали на то, что охраняющие рощу обезьяны остановят гиганта. Он уже прошел половину пути без видимых для себя последствий. Еще немного, и монстр приступит к кровавой трапезе. По крайней мере, так думала прущаяся через лес хищная тварь. Но, люди имели собственное мнение на этот счет, они ждали появления монстра, чтобы закидать гранатами, гарантированно отбивающими аппетит у любого адского создания.

Но, пустить в ход гранаты им не пришлось. Чудовищу не суждено было добраться до добычи. Слетавшие с древесных крон молнии, сделали свое дело. Хозяин остановился, словно в раздумье, а затем, сделав пару неуклюжих шагов, рухнул на землю, ломая деревья, и получая новую порцию молний, в изобилии сыпящихся на тушу уродливого гиганта.

После падения исполинского монстра, в мире воцарилась тишина. Ни шороха, ни звука, лишь шелест листьев, перебираемых ласкающими дуновениями ветра. Ветер гулял высоко и привольно, только ему было дозволено касаться древесных вершин, шелестеть листвой запретных деревьев, оглаживать кроваво-красные плоды, обдувая притаившихся в кронах деревьев синих обезьян, настороженно наблюдающих за людьми. Они просто наблюдали, охраняя жилища и плантации от посягательств, не предпринимая попыток напасть.

Не стали они нападать и после того, как люди, осмелев от тишины, покинули укрывший их мир хвощей и папоротников, и вновь приблизились к плодовым деревьям. Никто на них не нападал, не бросал на головы молнии, не проявлял признаков агрессии. Существа, с которыми людям пришлось вступить в схватку, не были агрессивными, ни на кого не нападали, если это не угрожало их фруктовым насаждениям.

Жаль, что прозрение наступило так поздно, и за него было заплачено слишком высокая цена. Множество людей застыло неподвижными куклами вблизи плодовых деревьев, не подавая признаков жизни. Оставить тела на растерзание хищникам, люди не могли.

О добыче древесины на время было забыто. Появились дела поважнее, нежели строительство воздушного моста. Человеческая колония совсем недавно понесла весьма ощутимые потери при нашествии кровожадных муравьев-мутантов, и тут еще один удар. И снова погибают лучшие.

И добытый во время вылазки козавр, как нельзя кстати. И если вначале козавр планировался как праздничное пиршество по поводу удачного завершению вылазки, то теперь, он станет поминальной трапезой по людям, погибших в нелепом сражении.

Каково же было изумление и восторг людей, когда выяснилось, что обездвиженные товарищи не мертвы, а просто спят. Молнии обезьян действовали подобно снотворному, не убивая, а усыпляя людей. Чего не скажешь о хозяине, который, не смотря на массу и размеры, был мертв. Возможно, дело не в том, что люди менее восприимчивы к молниям синих обезьян. Скорее всего, дело в количестве. Чтобы свалить человека с ног, заставить его застыть в неподвижности на несколько часов, достаточно было одной молнии. Чудовище, прежде чем оказаться поверженным на землю, получило их не менее сотни. Количество переросло в качество, и, изначально безвредные молнии, стали смертельны. Получи люди не одну молнию, а несколько, возможно и они составили бы компанию гигантскому монстру, застывшему среди искореженных и переломанных при падении деревьев.