Смертоносная планета - Андрей Салов

В подвале глазам предстало месиво из людей и зеленых монстров, изрешеченное, изрубленное, разорванное на куски. Подземные ходы доверху набитые кровавым содержимым. Там же, в кратчайшие сроки были вырыты две огромные могилы, одна для людей, другая для муравьев-мутантов. Люди работали без перерывов. Пока одни копали землю, другие охраняли их от нападения, пока не приходила их очередь рыть землю.

К вечеру могилы были заполнены кровавым содержимым, и засыпаны. Они получились не слишком глубокими из-за нехватки времени. Зловоние издаваемое мертвецами становилось все сильнее, грозя отравить все живое, подгоняя людей получше всяких уговоров и увещеваний. Насыпанный над могилами земляной холм не будет серьезной преградой для зверя, решившего полакомиться мертвечиной, но он защитит живых от трупного смрада.

При проведении скорбного похоронного обряда, людей посетила нечаянная радость, в награду за их самоотверженный труд. Среди мертвых было обнаружено несколько живых, тяжелораненых людей, находящихся в бессознательном состоянии. Они были очень плохи, жизнь в них теплилась еле-еле. Но люди были слишком уверены в целебных листьях заготовленного ими кустарника, чтобы в отчаянии опускать руки, смиряясь с неизбежным концом. Раненые, в том числе и Андрей, были доставлены в расположенный на крыше лазарет, где над ними принялись колдовать медики, используя в лечении и привычные людям лекарства, и дары первобытного леса.

Последующие несколько месяцев уцелевшие люди продолжали яростно сражаться с враждебным миром. Из-за повреждений полученных домами в ходе недавнего сражения, проживание в квартирах стало опасным, и люди окончательно перебрались на крыши и чердаки. Оставшиеся на первых этажах и в подвалах запасы древесины и гибких ветвей вслед за людьми перекочевали наверх. Людям, искусным в плетении, работы было невпроворот. Переселившиеся наверх люди не могли унести с собой ничего из мебели оставшейся в квартирах, и им элементарно не на чем было спать, и даже сидеть.

Чердачные люки были заперты на массивные запоры и амбарные замки. Покидать человеческую цитадель, было запрещено всем, за исключением охотничьих групп, ежедневно прочесывающих подъезды и подвалы в поисках добычи. На время охоты один из люков отпирался и оставался открытым. Возле него дежурила пара вооруженных людей, готовых ко всякого рода неожиданностям, могущим возникнуть за время отсутствия охотников.

Жизнь вошла в привычное русло. Люди привыкли к такому существованию, и не находили его таким уж плохим. Одно омрачало жизнь, — невозможность свободного общения с другой частью колонии, оставшейся в соседнем доме. При большом желании можно было общаться и на расстоянии, без походов в гости. Для этого нужно было дойти до края крыши, и, опершись на ограждение, общаться с противоположной стороной. Только это не дело, торчать на крыше весь день, и орать как потерпевший, делая разговор всеобщим достоянием. Не всякий человек, и не все скажет собеседнику, когда знает, что его слышит добрая сотня посторонних ушей, для которых эти слова не предназначены.

Перед людьми встал вопрос о создании воздушного моста между домами, безопасного надземного способа перемещения из одного дома, в другой, что соединит раздробленную человеческую колонию в единое целое.

После битвы с муравьями в подвалах и подъездах, в распоряжении людей оказалось очень мало неповрежденных древесных стволов. Те, что каким-то чудом уцелели, оказались недостаточной длины. Поднятая наверх древесина годилась лишь для приготовления пищи, и изготовления нехитрой мебели, которой у людей после исхода из квартир совсем не осталось.

Необходимо было снова идти в лес, и эта необходимость была настолько жизненно важной, что Совет не колебался при принятии решения на новую вылазку.

Должным образом вооружившись, и прихватив необходимый инструмент, человеческий отряд покинул укрепленную цитадель, и углубился в лес.

Природа сполна залечила нанесенные людьми раны. На том самом месте, где после вылазки людей осталась приличная, усеянная пеньками просека, росли деревья с гладкими стволами, пышными кронами, и связками ярких плодов.

Настроение у людей было приподнятым. На входе в лес им удалось подстрелить козавра, что весьма способствовало поднятию духа. После нашествия муравьев, козавры встречались довольно редко, продолжая избегать мест, которые посетили зеленые монстры, словно не доверяя их поспешному отступлению. Но постепенно козавры возвращались, и это вселяло в людей уверенность в завтрашнем дне.

Но, пока добыча козавров была редким явлением, слишком мало их вернулось обратно, напуганных вторжением зеленых бестий. Людям приходилось охотиться преимущественно на камнегрызов и землящеров, облюбовавших подвалы богатые органикой, с могилами людей и зеленых монстров. Судя по направленности ведущих к могилам ходов, хищным землеройкам, было все равно, кого есть, людей, или своих вчерашних союзников. И хотя привлеченных мертвечиной копателей развелось в подвале превеликое множество, добыть их было непросто. Слишком хитры и осторожны были эти твари, исчезающие при малейшей опасности. Но, худо-бедно, добыча землероек продолжалась. Эти твари заменили козавров в качестве основного блюда в пищевом рационе людей, хотя случившаяся замена была отнюдь не равноценной. Мясо их было грубым, жестким, и безвкусным, но все же это была пища, позволявшая колонии выживать в ожидании лучших времен.

Деревья с гладкими стволами и пышными кронами украшенные связками ярко-красных плодов, как нельзя лучше подходили людям в плане постройки моста между домами. Лучшего материала для строительства, трудно было найти. Их близость была людям только на руку. Совсем рядом от начала леса. Не нужно углубляться в непролазные лесные дебри, подвергая себя смертельной опасности. Доставить их в исходную точку удастся без проблем, по проторенной дорожке. Связки ярко-красных плодов притягивали жадные взгляды людей, уже давно не употреблявших в пищу фрукты. Ограничиваясь мясом здешнего зверья, консервами и суповыми концентратами, оставшимися от прошлой жизни. Людей не пугало даже то, что яркие и такие сочные на вид плоды могли оказаться убийственными для человека. Люди готовы были рискнуть, чтобы раз и навсегда решить для себя этот жизненно-важный вопрос.

Люди дружно занесли топоры над головами, и со всего маха опустили их вниз, на стройные, растущие как по линейке, стволы деревьев, которых еще совсем недавно не было здесь и в помине, выросших, словно по волшебству на месте человеческой порубки. Но, едва отточенная сталь топоров коснулась древесных стволов, глубоко впиваясь в них, лесорубы подверглись нападению. Из густых, раскидистых крон деревьев, на головы лесорубов полетели голубые молнии, разящие без промаха. Прежде, чем люди успели ответить ружейным огнем нападавшим, лесорубы оказались лежащими на земле, не подавая признаков жизни.