Невеста морского разбойника (СИ) - Кенли Мэри

— … Не смей подглядывать, пока переодеваюсь.

Виолы в комнате не было. Могу предположить, что она уже давно улетела исследовать острова. И, если честно… Мне не терпелось к ней присоединиться. Возможно, оттого предложение Кайдена и казалось таким соблазнительным.

Он… Будто проводник в мир приключений. Носитель неведомого ключа, который откроет все двери для меня.

По крайней мере, так казалось.

Тётушка Ло оставила подходящую чистую одежду на стуле. Шаровары из тонкой ткани и белую женскую рубашку, приятно холодящую кожу. Нарядилась я поспешно и, даже не глядя в зеркало, вновь убрала длинные волосы в высокий хвост (использовав повязку Кайдена).

Потом приблизилась к окну и… Загорелые руки юноши обвили мою талию, одним рывком вытаскивая на улицу.

— Эй! – недовольно воскликнула, упершись ладонями в его грудь.

— Не шуми, - игриво подмигнул паренёк, - а то тётушка услышит…

После этого, он отпустил мою талию, но схватил за руку, уверенно отводя к густым зарослям. Наконец, я смогла разглядеть местное поселение…

На самом деле, оно выглядело мило. Аккуратные домики, живописные ручьи, заросли дикого винограда там и тут (оплетая низкий забор)… Прохладный ветерок ласково трепал волосы, разгоняя полуденную жару. В воздухе пахло цветами и морской солью.

Жители деревни были чрезвычайно заняты. Пока мы с Кайденом шли, они отрывались от работы лишь на краткое мгновение, чтобы поздороваться. Среди них я замечала и вчерашних матросов. Вон боцман (с женой и дочкой), а там – кок…

Необычайная идиллия острова радовала сердце. Но Кайден вёл меня дальше, к морскому берегу.

— Зачем мы здесь? – спросила я с лёгким любопытством.

— Просто так? – пожал плечами рыжий хитрюга. – Мы можем за день обогнуть весь остров, Хельга. Этим и предлагаю заняться!

«Непосредственный и легкомысленный» - прозвучал строгий голос в подсознании.

Но… Беда в том, что мне это нравилось. Кайден… Был тем самым свободолюбивым разбойником из сказок.

Разбойником… Который никогда не будет с прекрасной принцессой.

Глава 14

Я не ждала от Извилистых Островов чего-то поразительного. В конце концов: места тут недружелюбные и порядком заброшенные… Так казалось вначале.

Но очень скоро я изменила своё мнение. Потому что природа на острове изумительно-прекрасна!

Таких ярких цветов не встретишь на севере (да и нигде на материке). А этот песок, подобный золотой пыли, в котором легко отыскать драгоценные ракушки… Мы с Кайденом бегали по берегу до заката.

Вначале он вёл меня вперёд, но потом дух авантюризма захватил с головой и я смело отправилась исследовать остров самостоятельно. Лазила по деревьям, рассматривала местные фрукты, залезала в укромные пещеры… Кайден едва поспевал за мной.

— Нет, Хельга, эти фрукты нельзя есть! Их сок – чистая кислота! П-постой, только не в ту пещеру…! – кажется, рыжий не ожидал от принцессы подобной прыти и потому искренне нервничал.

— Расслабься, я только посмотрю, - хитро улыбнулась, скатываясь вниз по песчаной насыпи.

Я чувствовала себя особенно хорошо. Впервые за долгое время никто не контролировал мои передвижения… Так… Чудесно и привольно!

— О, боги, зачем я с тобой связался?! – Кайден всплеснул руками, излишне драматично жалуясь. Но в его глазах сверкали озорные смешинки.

Когда закат окрасил морские волны, я забралась на скалу и почти легла на неё, ловя брызги воды на одежду.

Так красиво! Жара остывала на коже, совсем скоро стемнеет, а я не могу отвести взгляда от линии горизонта.

— Хельга! – Кайден окликнул меня. Парень устроился на пляже, порядком измаравшись в золотом песке:

— Спускайся, принцесса. Пойдём, искупаемся.

Я замерла. Прямо так? Залезть в море? Ох, это… Честно говоря, я ни разу не купалась. Разве могли служанки позволить принцессе зайти в морскую воду? Кто-то может увидеть и тогда репутация пострадает…

Наверное, стоило отказаться и в этот раз, но… Слова беспомощно застряли в горле. А потом я решительно кивнула. Какая разница? Только Кайден станет свидетелем моего «ненадлежащего» поведения. Этот парень уж точно не осудит. Поэтому я и согласилась.

Осторожно поднялась с насиженного места и сбежала вниз, утопая ногами в песке. Кайден протянул мне ладонь, будто имитируя жест приглашения на танец. Тогда закатные лучи окрасили его рыжие волосы в более яркий огненный оттенок. И я вложила свои пальцы в его ладонь, чувствуя приятное тепло.

С ним всё было по-другому. Очень странно, слишком по-новому…

— Кайден, - мне просто захотелось позвать его вслух.

Парень улыбнулся, склонив голову набок с вопросительным видом.

Почему же… Я позволяю ему такие вольности? Держаться за руки, прямо смотреть в глаза, обращаться неофициально… Это неправильно.

Но мне нравится.

Он нетерпеливо потянулся к воде, так и не дождавшись ответа. Мы вдвоём влетели в тёплые морские волны под заходящим солнцем.

Одежда сразу же отяжелела, облепляя тело. Вкус соли на губах заставил меня слегка поморщиться. А потом я безрассудно нырнула в лазурные воды, на секунду очутившись в ином мире. Там, где не было людей, а лишь водоросли извивались голодными змеями, да морские создания прятались меж камней…

Кайден поднял меня из воды и рассмеялся:

— Аккуратней, русалочка. Что я буду делать, если ты пойдёшь ко дну?

Его кожа казалась ненормально горячей, а рубашка плотно облепила атлетичный торс. Я ощутила нарастающее смущение и невольно прикрыла лицо мокрыми волосами.

— Никогда до этого… Не купалась в море, - призналась чуть слышно, - это удивительно, Кайден.

Он коснулся моей щеки пальцами, убирая волосы в сторону, а потом потрепал по макушке.

— Хей, принцесса…

Юноша замолчал, так и не продолжив фразу. А я думала о том, что лишь папа до сих пор мог так погладить меня по голове. Странное чувство…

Ещё одно в копилку неизведанных ощущений.

***

Нас разогнала тётушка Ло. Она успела переполошить местных жителей и вместе они обнаружили «беглецов». Конечно, я скромно отошла в сторону.

А что вы хотите от похищенной принцессы? Я здесь жертва! Поэтому, все шишки опять достались Кайдену.

— Как так можно?! – возмущалась тётушка. – Ты же не ребёнок, Кайден! Ещё и в воду её потащил… А если она простудится? Ты безответственный!

— С чего бы ей заболеть? – надулся парень. – Сезон дождей ещё не наступил, на улице жара.

— Когда-нибудь ты меня доведёшь! – выдохнула женщина, потрясая кулаком.

Полагаю… Что тётушка Ло – кормилица Кайдена. Или, возможно, няня? Немного устав от сцены расправы, я тихонько чихнула и очень выразительно шмыгнула носом, привлекая внимание сердобольной дамы.

— Ох, милая! Пойдём, согреем тебя в доме.

Рыжий тихонько фыркнул, а потом высунул язык. Что за озорной дьяволёнок…

Тетушка Ло заставила меня смыть с кожи соль пресной водой, а потом обтерла немного грубым полотенцем.

— Простите, принцесса, если этот паршивец доставил неприятности… На острове мало девушек его возраста и он слегка…

Женщина запнулась, пытаясь сформулировать мысль, но я решила вмешаться:

— Да… На самом деле: мне было весело.

Похоже, после этого у Ло отлегло от сердца, потому как она ласково улыбнулась.

У себя в комнате я обнаружила порядком недовольную Ви.

— Что, не нашла меня? – негромко фыркнула, потрепав её за ухом. – А вот сама виновата.

Виола оскорбилась, гневно мяукнула и лапой вытащила из-под кровати дохлую змею, мол, посмотри на трофей!

Я на всякий случай позвала тётушку Ло, так как опасалась трогать это своими руками…

— Надо же, - женщина с уважением покосилась на фамильяра, - потрясающе… Эти змеи довольно опасны. Но из их мяса можно сварить отменный суп…

… Кулинарные изыски островитян немного пугают. Но мне вдруг стало интересно, чем они питаются… Поэтому я вызвалась помочь Ло на кухне, разглядывая незнакомые фрукты и странных морских гадов.