Закат Пятого Солнца (СИ) - Штаб Юрий

Чуть дальше его ждала первая удача. Он обнаружил искусно замаскированный провал, перекрытый досками. Сверху конкистадоры его бы не распознали и могли провалиться во время своей атаки. Фернан попытался на глаз определить расстояние до испанского лагеря, находящегося в начале дамбы, чтобы потом указать своим товарищам, где же ожидать подвоха.

Время шло, а он продолжал плыть. Путь до столицы неблизок. Постепенно мышцы стали затекать. Все тело начало терять чувствительность. Озеро находилось в высокогорной долине, так что здесь по ночам бывало довольно холодно даже посреди лета. Фернан осторожно греб, с надеждой вглядываясь в огни, горящие над озером. Это факелы и костры освещали Теночтитлан, и он все никак не мог до них добраться. Он знал, что ночью пламя видно очень далеко. Вернуться разведчик уже не мог. До испанского лагеря он бы не доплыл. Нужно выбраться из воды, отдохнуть и обогреться.

Рядом с дамбой из воды поднималась темная земляная насыпь. Искусственно созданные огороды, окольцовывающие столицу со всех сторон, сулили убежище и передышку. Фернан медленно выполз на невысокий берег. В пределах видимости никого не было. Крестьяне по ночам на поле не трудятся, да и часовых возле каждой грядки не поставишь. Да, с точки зрения укрытия Теночтитлан представлял собой просто райское место.

Гонсалес энергичными движениями ладоней растер кожу, чувствуя, как постепенно тело наполняется теплом. Отдохнув несколько минут, он с неохотой вновь скользнул в темную воду и двинулся дальше. Примерно через полчаса блужданий между островками он добрался до города и заплыл в канал, ведущий вдоль дороги.

Эти водные артерии пронизывали весь Теночтитлан, ветвясь и пересекаясь. Хороший пловец мог добраться до любого участка столицы, не выбираясь на сушу. Однако испанцу этого было мало. Отсюда он почти ничего не мог увидеть, а ему нужно знать расположение домов, дворцов и баррикад.

Гонсалес осторожно положил ладони на борт рыбацкой лодки, привязанной у очередного причала. Огляделся и прислушался. Вокруг царила тишина. Естественно, никто из ацтеков не ждет его появления. Фернан подтянулся и забрался в челн. Растянувшись на дне, он с блаженством дал себе несколько минут отдыха. Плавание отняло много сил. Обратно, если повезет, он собирался возвращаться на лодке. Нужно только дождаться, чтобы луну скрыли облака. Тогда он наверняка сумеет проскользнуть мимо ацтекских пирог.

Ладно, пока что об этом рано думать. Фернан беззвучно привстал и начал осматривать окрестности. Нигде не видно ни одного человека. Он взобрался на берег и сразу же поспешил укрыться в тени ближайшего дерева. Тихо… Похоже, его возникновение из воды осталось незамеченным.

Конкистадор упорно гнал от себя мысль, что случайный наблюдатель все же был и проявил завидную выдержку — не закричал, поднимая тревогу, а поспешил сообщить страже. В таком случае ацтеки вскоре оцепят весь этот район и станут разыскивать разведчика. Как бы там ни было, нужно двигаться дальше.

Фернан скользил вдоль домов, внимательно, насколько позволял слабый лунный свет, осматривая дорогу и укрепления. Да уж, индейцы явно не ожидали, что противники в ближайшие дни дойдут до этих мест — он не замечал никаких баррикад или ловушек. Вопрос лишь в том, сумеют ли конкистадоры отбросить защитников и перевести битву с дамбы на городские улицы?

Испанец крался дальше. Густые сады помогали прятаться. Время от времени на глаза ему попадались местные жители. Некоторые выглядели мирно и шли по своим делам. Другие были явно солдатами. Но в целом вокруг царили тишина и покой. А Фернан думал о том, нужны ли вообще здесь какие-то баррикады? Каждое здание придется брать с боем. И на каждой крыше засядут лучники и пращники. Испанцы и союзники, оказавшись под перекрестным обстрелом с разных сторон, даже если и захватят несколько кварталов, то лишь очень большой кровью.

Пожалуй, самым лучшим вариантом будет добраться до огромной площади, которая находится недалеко от берега немного левее. Там конкистадоры сумеют развернуть строй и даже использовать кавалерию. Вот на этой площади они и смогут дать бой ацтекам. Нужно дойти туда и оценить обстановку.

Через несколько минут Фернан застыл в зарослях очередного сада. Дальше тянулась открытая местность. Широкая улица, по которой время от времени проплывали светлые пятна — люди с факелами. Вдалеке и вовсе виднелся костер, возле которого угадывались силуэты воинов. Звезды и луна также помогали ацтекам. Даже в полумраке испанец был слишком не похож на местного жителя. Ни один разведчик не смог бы пройти по этой дороге незамеченным. Обходных путей он тоже не нашел. Впрочем, отказываться от своей идеи Гонсалес не собирался.

Ждать пришлось долго. Но Фернан умел быть терпеливым. Когда один из ацтеков направился в темный переулок, испанец сразу же метнулся вслед за ним. Это был солдат, одетый в темный костюм, щедро разрисованный белыми точками. Голову его укрывал конический колпак такой же расцветки. Одежда напоминала ночное небо, усыпанное сияющими звездами. Испанец понимал, что это серьезный противник. В таком наряде щеголяли воины-жрецы, пленившие на поле боя не меньше четырех человек.

Фернан давно уже перерос ту наивность, которая когда-то не позволяла нападать на врага со спины. Он понимал, что жрец не должен поднять шум. Гонсалес действовал настолько быстро, что не ожидавший нападения индеец не успел даже дернуться. Внезапно чья-то ладонь схватила его за лицо сзади, крепко закрыв рот, и в то же самое мгновение стальной кинжал полоснул по горлу. Испанец повалил врага на землю, с трудом сдерживая рвущееся из рук тело. Сопротивлялся ацтек недолго. Через минуту все было кончено. Тишину ничего не нарушило. Костюм, что правда, сильно испачкался в крови. Но выбирать не приходилось. К тому же, на темной ткани красные пятна не казались слишком заметными.

Фернан подтащил убитого к каналу, раздел и медленно опустил в воду. Потом оделся в трофейную одежду. Хлопковая куртка с длинными рукавами, штаны и сандалии. Теперь он выглядел ну почти как настоящий звездный куэштекатль — опытный воин-жрец. Испанец водрузил на голову остроконечный колпак, надвинув его как можно сильнее на глаза, чтобы скрыть белую кожу. Кинжал спрятал под одежду. Затем подхватил оброненное копье, нацепил на левый локоть щит, тоже раскрашенный белыми точками, и зашагал в сторону площади.

Пока что все складывалось удачно. Фернан спокойно шел, стараясь вести себя естественно, но при этом не подходя слишком близко к кострам. Откуда-то сбоку, от большой группы солдат, греющихся возле костра, донесся крик. Испанец выругался. Казалось, он уже неплохо выучил язык ацтеков, но то, что только что прозвучало, не сумел перевести. Может быть, кричали вообще не ему! В любом случае выходить на свет нельзя. Конкистадор продолжил свой путь. Никто за ним не погнался.

Почти сразу же навстречу вышло четверо солдат. Они шагали медленно, рассеянно переговариваясь между собой. Но один из них нес факел. Если бы Фернан резко свернул на другую сторону широкой улицы, то это выглядело бы подозрительно. Поэтому он, не останавливаясь, усиленно закашлялся, опустив голову и несколько раз для пущей убедительности стукнув себя кулаком в грудь.

Когда компания поравнялась с ним, то один из индейцев что-то со смехом произнес, на что остальные ответили хохотом. Наверное, какая-то беззлобная шутка. Гонсалес все так же, согнувшись и кашляя, прошел чуть дальше, после чего выпрямился.

«Похоже, и на этот раз пронесло!» — с ликованием подумал Фернан. — «Еще бы, кто из местных жителей может предположить, что какой-то испанец окажется настолько безумен, что сунется в столицу на разведку!»

Он шел, стараясь не упустить ни одной мелочи. По всему выходило, что этот путь станет для конкистадоров наиболее удобным. Здесь не было ни баррикад, ни рвов. Широкую улицу не пересекал ни один водный канал, способный остановить продвижение. Через пару минут он вышел на площадь. На ней в мирное время кипела торговля. Здесь без проблем разместилось бы несколько тысяч человек. Сейчас лишь кое-где стояли маленькие группы мужчин. Фернан с удовлетворением увидел, что свободное пространство велико и ничем не загромождено. Да, если удастся пройти дамбу, то здесь конкистадоры смогут использовать конницу и правильный строй.