Сущность - Лейла Тан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Прошел еще час, прежде чем из-за поворота показались несколько тяжелых танков. Расплющивая камни и металл, они подползли к линии обороны и остановились шагах в пятидесяти. Из передней машины выпрыгнули два человека в военной форме и подошли к непонятному сборищу невооруженных и промерзших гражданских.
– Кто вы такие? – строго спросил один из подошедших. На заросшем смуглом лице бешено сверкали глаза. – Отвечать!
– Мы Язычники, – сообщил Ананд.
Заросший популядся, выставил перед собой автомат и заорал:
– Лечь на землю! Руки за голову!
Ананд не пошевелился. Второй из «зеленых» снял шлем. Это была женщина.
– Господин Ананд, я вас узнала, – сказала она. – Три года назад вы заплатили на дорогую операцию для моего сына. Давно хотела поблагодарить вас. Операция прошла успешно. Хоть вы теперь и Язычник, но все равно – спасибо.
– Не за что, – ответил Ананд.
Женщина окинула взглядом бесконечную цепочку замерзших людей.
– Здесь опасно.
– Именно поэтому мы здесь, – сказал Ананд. – Мы хотим помешать вам столкнуться с «синими». Мы собираемся помешать войне. Доложите об этом своему командованию, пусть решает, простит ли ему Аллах пальбу по безоружным.
Женщина открыла было рот для ответа, но ее позвали. Она оглянулась, отмахнулась, подошла ближе и тихо сказала:
– Это несерьезно, вы все погибните. Уходите немедленно.
– Мы все так или иначе погибнем, если вы начнете войну.
– Но… но, господин Ананд…
Зорко наблюдающий за происходящим капитан сообщил, что приближается разведчик «синих». «Зеленая» метнулась к своему танку. Машины выпустили воздушные подушки и умчались, скользя над дорогой.
– На ту сторону! – скомандовал Ананд.
Разведчик «синих» не подошел близко, понаблюдал со стороны и исчез. Вслед за этим с севера показалась большая группа людей в военной форме. Те, что шли впереди, были связаны, им в спины упирались дула автоматов. Шествие остановилось на достаточном расстоянии. Некоторое время стороны изучали друг друга. Наконец из-за крыш вынырнула юркая боевая машина и зависла над линией обороны. «Эй, Язычники! – донеслось сверху. – Эти предатели собирались бежать к вам! Сейчас мы предоставим им такую возможность!» Тут же загремели выстрелы, и связанные люди стали падать, один за другим. Они не кричали, не пытались бежать, молча валились в грязь.
Выстрелы стихли, и на время воцарилась жуткая тишина. Свидетели страшной сцены безмолвствовали, потрясенные увиденным.
– Будьте вы прокляты, – тихо произнес Купер и закричал, и его крик разорвал тишину: – Будьте вы прокляты! Будьте вы все прокляты!!
Ананд вздрогнул, как от удара в лицо. «Господи, они же будут стрелять в безоружных, – подумал он, – они перешагнут через женщин и стариков ради своей идеи, они пришли убивать и они будут убивать… А ты как думал, Ананд Чандран? Ты ждал, что они бросятся тебе в объятия?.. Я ждал чуда…»
Фатх Али подошел и положил руку ему на плечо.
– Давай уводить людей, Ананд. Это – наша армия, проверенная в бою, нам надо ее беречь для будущих сражений. Взгляни на них, они не бегут, хотя им очень страшно, они готовы умереть вместе с нами. Два дня назад нас было меньше двух десятков. А теперь вон сколько. Надо отступать, Ананд, иначе все погибнут. До конца года еще есть время, мы успеем.
– Точно, – кивнул Николай.
– Капитан прав, – сказала Тина и обратилась за поддержкой к Лину, но тот промолчал.
– Да! Да! Давайте уйдем из этого ада! – захныкал Оскар.
Где-то поблизости ухнул взрыв, и стеклянная пристройка Башни Совета мгновенно рассыпалась на мельчайшие осколки. Следующий снаряд снес два жилых дома, они рухнули друг за другом, открыв взору панораму ползущей по проспекту Вечного благоденствия и параллельным улицам армады.
Эпизод 38
– Отступаем! Отступаем! Быстрее! – кричал Фатх Али, подгоняя людей. – Уходим вдоль магистрали на восток! Пригните головы, держитесь развалин! Никакой паники!
От движения тяжелой техники дрожала земля. Два черных железных потока текли навстречу друг другу. Пехотные отряды бежали впереди машин, будто людям не терпелось умереть первыми. Низкие густые тучи и сильный туман мешали видимости, поэтому воздушные силы пока бездействовали. Но и без них на земле было достаточно огня и смерти.
Ветер рвал из рук закопченные синие и зеленые стяги, швырял в лица грязь и песок. Под марширующими ногами хрустели подмерзшие лужи. Противников уже ничто не могло остановить, они шли, не замечая препятствий, и не видя никого, кроме друг друга.
– Не задерживаться! Не стоять! Пригнитесь, девушка! Заберите ребенка! Чей ребенок?!
Большинство участников обороны успели покинуть место сражения до прихода танков. Но тем, кто остался на другой стороне проспекта, пришлось залечь в развалинах, чтобы не быть раздавленными бронемашинами, и ждать.
Тварей Лин увидел первым. В хаосе отступления никто не замечал, или просто не обращал внимания на двойников, движущихся за вооруженными людьми и, словно тени, повторяющих все их движения. Полупрозрачные существа со злобными желтыми глазами мелькали среди наступающих. Встретившись взглядом с одной из теней, Лин замер. Его охватил панический ужас, а тварь расхохоталась и стала корчить гримасы. Он быстро оглянулся, опасаясь увидеть за спиной свою тень. Там было пусто.
– Ты их видишь? – спросил он у Тины. – Посмотри, за каждым человеком движется его тень! – Это название показалось ему очень точным.
Тина тоже заметила тварей, зажала рот ладонью и со страхом взглянула себе за спину. Лин успокоился – значит, он не сошел с ума и люди-тени действительно существуют. По-видимому, темные сущности – результат материализации негативных эманаций, испускаемых людьми, уплотнения отрицательной энергии в незащищенных полях стреляющих друг в друга болванов. Значит, началось. Вот оно, Проникновение. И это только первые гости. Кого ждать следующим?
Мимо промчались Оскар, Купер с Сюзанной на руках и Фатх Али, поддерживающий полуживую от страха Басанти.
– Не стоять! – крикнул на ходу капитан. – Отступаем к канцелярии, там будем укрепляться! Быстрее!
Они побежали.
