Тонкий мир - Софья Ролдугина

– Видим, видим, – успокоил его Дариэль и, нагнав в два шага, подхватил под локоть. – Сам – так сам, – и, обернувшись через плечо, адресовал Ксилю гневный взгляд. Князь развел руками – мол, я-то что? – Вам вредно волноваться, Кей. И ступайте осторожнее.

В совещательной комнате за длинным столом, чем-то неуловимо напоминающим операционный, собрались все, кто играл важную роль в исследовании. Покачивался на стуле, перекинув через плечо аккуратную косу, Холо. По правую руку от него расположилась Риан. Она была одета не в ставшие уже привычными брюки с водолазкой и медицинским халатом поверх, а в свободный костюм из светлого савальского шелка. Волосы у нее были против обыкновения не стянуты в пучок, лежали на плечах мягкой волной, зафиксированные лишь заклинанием.

Напротив сидели алхимики, братья Раймонд, и пожилой мужчина – судя по головному убору, ректор Академии. Рядом с Риан размешивала ложечкой сахар в чае Мелисса, Творящая. Поодаль, на подоконнике, сидела, кутаясь в серо-коричневое пончо с этническим орнаментом, девочка лет четырнадцати с загорелой до бронзового оттенка кожей и прямыми черными волосами.

«Поющая, последняя из Триады Искусств», – инстинктивно поняла я, вглядываясь в резкие черты незнакомки. От нее не исходило никакой особенной силы, но связь этой девочки с Мелиссой и Риан ощущалась почти физически.

Против ожиданий после рассказа Ксиля, мои подруги держались вместе. Они расположились на противоположном от Холо конце стола. Я невольно задумалась, кто же «дергал» стаканчики на другой стороне, если все «лучики» сидели рядом. И лишь потом заметила, что на столе вообще нет ни графина, ни стаканов для воды – только кружка с чаем у Мелиссы.

«Уж и приврать нельзя», – проворчал мысленно Ксиль.

Я сделала вид, что ничего не услышала.

Тантаэ обнаружился по левую руку от Холли, по-прежнему нездоровый на вид. Ириано сидел на как можно большем расстоянии от отца, отгородившись пустыми стульями и Акери, застывшим, как статуя из покрытого инеем камня.

Нам, новоприбывшим, ничего не оставалось, кроме как сесть на свободные места. В итоге Кей с Дариэлем устроились рядом с Мелиссой, а мы с Ксилем – напротив, причем я оказалась между старейшиной и князем.

Риан окинула взглядом собравшихся и хлопнула в ладоши, откидываясь на спинку стула:

– Итак, все на месте. Кей, если вас не затруднит, начните свою историю заново. Думаю, многим присутствующим будет интересно узнать, почему все исследования свернуты, а студенты эвакуируются в полном составе.

«И Хелкар с ними», – неожиданно подумала я и невольно обрадовалась, что брат будет далеко, когда здесь начнется что-то опасное.

А ведь это может произойти довольно скоро, если мне не изменяют предчувствия.

– Начать заново… – Кей, казалось, растерялся. Его светлые волосы обвисли жалкими сосульками, на свитере багровели свежие пятна крови, лицо осунулось… Но тем не менее, слова этого человека сейчас буквально меняли настоящее… и будущее заодно. – Честно говоря, соглашаясь на эту ерунду со взломом блоков, я и не рассчитывал, что смогу принести пользу. Но все вышло по-другому… Совершенно неожиданно, – криво улыбнулся он и вдруг посмотрел на меня в упор. – Думаю, вы и не представляли себе, что у меня спрятано в голове, Найта, когда не дали Максимилиану меня убить…

– Благородные поступки потому и благородные, что не преследуют выгоды, – сдержано заметил Максимилиан, сцепляя пальцы в замок. – Однако я рад, что тогда решил не огорчать Найту. Это оказалось… полезным.

Кей потупился и смущенно почесал щеку.

– Да, да, конечно… Наверное, это даже нельзя назвать совпадением – скорее, закономерность. Я имею в виду свою работу и то, что из нее вышло. Понимаете, Найта, – он снова поймал мой взгляд, будто рассказывал свою историю только для меня. – Я работал в той же лаборатории, что и мой дядя Йохан. На подхвате. А дядя Йохан был одним из множества людей, которые обеспечивали выполнение Сервиольского договора. Мне даже дали допуск низшей категории…

– Сервиольский договор? – недоуменно переспросил ректор. Я нервно хмыкнула. Да уж, похоже, магов никто и не думал посвящать в секреты Ордена.

– Договор, заключенный в городе Ле Сервиоло около трехсот лет назад, – подсказала я, припоминая все, что слышала от инквизитора Лешковича и от Элен, принимавшей в расследовании непосредственное участие. – Один из магов Ордена Порядка и Созидания случайно открыл врата на тонкий план и сумел заключить с Древним пакт, согласно которому смотрители обеспечивают демонам проход на наш слой бытия, а те в ответ оказывают военную поддержку, если начнется прямое противостояние с нечеловеческими расами.

– Невозможно! – подскочил на месте ректор, едва не опрокидывая стул. – С демонами невозможно заключить такое масштабное соглашение и тем более – хранить это в тайне столько лет…

Кей усмехнулся – неожиданно по-взрослому и устало.

– Возможно. При помощи Древних – вполне. Не секрет, что в Ордене давно функционирует ранговая система – подражательство естественным рангам равейн и шакаи-ар. У нас… то есть у них, в Ордене, всего двенадцать ступеней. Переход на каждую новую ступень знаменуется принесением новой клятвы, наложением ограничений на сознание и блоков – на память. В случае необходимости любой, стоящий на высшей ступени, может активизировать эти блоки. Рассказать о Договоре, как и о других секретах, принадлежащих Ордену, нельзя – включаются механизмы стирания памяти или провоцируется инсульт.

– Любопытненько, – облокотился на стол Холо, подаваясь вперед. – Так что ж это, получается, послушнички в рабство добровольно отправляются?

Кей смешался.

– Да, – произнес он с запинкой. – Но в процессе это все выглядит совсем по-другому! – Мейер вскинул на меня взгляд. – Найта, поверьте, мы были не такими идиотами, какими кажемся по рассказам! Клятвы и блоки воспринимались чем-то необходимым… Честное слово, я и предположить не мог, что… Впрочем, не важно, – оборвал он себя. – Да ну их, эти оправдания. Все делали карьеру – и я делал, чего уж думать о каких-то блоках. Тем более, у меня были неплохие способности к магии, а значит – мне открывалась дорога в элитные лаборатории, допуск сразу шестой ступени… Там мы работали по Сервиольскому договору. Искали способы массового переноса Древних в наш слой бытия, но обойти первый договор, согласно которому у каждого демона был партнер-человек, не представлялось возможным. Для этого нужно было бы найти первозаключателей договора, а они…

– …давно уже погибли, я полагаю, – кровожадно оскалился Ксиль. – Конечно, ведь триста лет – срок немаленький для человека. А Древний, скорее всего, после гибели физического тела отправился обратно на тонкий план.