Баронские будни - Серг Усов

— Эти суки подмяли под себя всех городских чиновников, — изливал свои обиды на растинских торговцев уже хорошо надравшийся Бим, — Чуть дешевле товары им сбывают, а чаще, тупо деньгами заливают. Те и рады стараться. Создают нам невыносимые условия для торговли. Нет. Мы с братом на летнюю ярмарку в Гудмин не поедем. Здесь распродадимся и домой. Свинство, одни убытки.

Бим снова налил себе в кубок вина и посмотрел на брата. Тот от вина отказался. Бом вообще выглядел почти трезвым, хотя до этого пил наравне с братом.

— Ну так и вы денег чинушам предложите. Что мешает?

 — А смысл? Их ставку всё равно не перебьёшь, — ответил на вопрос Олега Бом.

Что такое картельный сговор, Олег хорошо знал ещё из своей прежней жизни.

Торговцы из республики Растин провернули в баронствах простую, но эффективную схему.

Во-первых, подняв цену на закупаемый лес в полтора раза, они полностью выбили всех своих конкурентов, которым необходимо было ещё и платить трёхкратный налог в винорскую казну. Избежать они этого не могли, так как переправляли закупленный лес через речпорты реки Ирмень, полностью контролируемые короной. Торговцы же из Растина налогов Винору не платили, потому что из ставших вольными баронств тащили винорскую сосну на юг, через королевства Бирман и Герония, которые давно уже были в удавке растинских кредитов и чинить препятствия не смели.

Бароны от удовольствия, что увеличили свои доходы в полтора раза, потирали руки, не обратив внимания, что цены на те товары, которые они покупали, выросли больше, чем в два раза.

Понятно, что в королевстве война, понятно, что усложнилась логистика поставок. Это всё были хорошие оправдания дороговизны поступавших в баронства товаров. Вот только Олег сразу же понял, что усложнение логистики поставок — это целиком рукотворная проблема.

Чиновники городских властей баронств выдумывали и вовсе уж экзотические препятствия и проблемы для всех других торговцев, кроме республиканских. А, скорее всего, и не сами придумывали, а им подсказывали.

В реальности же, все байки объяснявшие высокие цены, были чистым блефом. В этом Олег был уверен. Растинцы, сговорившись между собой и поделив между своими торговыми компаниями номенклатуру поставляемых товаров и места сбыта, а мест сбыта здесь было, собственно говоря, четыре — в городах баронств, выжимали из баронов больше, чем те получили от увеличения цен на свой лес. 

Это и было второй частью схемы.

— С займом мы рассчитаемся, всё же нас отец ссудил, я думаю, даст рассрочку, а вот в остальном не знаю, — Бим грустно опустил голову.

— Закупать лес по такой цене мы не можем, — согласился с его печальными выводами брат, — А что-то другое отсюда везти? Тут и нет ничего. Получилась ходка в одну сторону, хорошо хоть стеклом неплохо расторговались. Здешние стекольщики, что его в Броге плавят, совсем криворукие.

Густые чёрные бороды старили близнецов, хотя на самом деле им ещё не было и тридцати.

В отдельном закутке гостиничной столовой был накрыт стол для прислуги, за которым сидели только двое — Нечай и облысевший раб-приказчик братьев из Руанска. Служанки Ули уже давно перекусили и сейчас сопровождали свою хозяйку в её прогулке по городу, на которую она уговорила Риту, пообещав той в ответ не лечить выпоротого лейтенантом серва, провинившегося в стычке.

Нечай и приказчик уже давно поели — до пицц, золянок и прочих блюд из объедков в этом мире тоже додумались, и кормили ими не только в трактирах для бедноты, но и в приличных гостиницах, вроде этой, подавая эти блюда поселившимся с господами слугам. Сейчас они оба часто посматривали на своих хозяев, ожидая каких-нибудь указаний.

Нечай увидел призывающий жест своего барона и тут же подбежал.

— Нечай, сбегай к нашим, пусть откупорят одну из бочек и нальют кальвадоса, в бутылку или кувшин, что найдут, и неси сюда. Давай шустрее, — дал ему указания барон, и затем уже обратился к бим-бомам, — Я вас сейчас кое-чем угощю. Если распробуете и понравится, то подумаем вместе, как вам в накладе не остаться при возвращении.

Парнишка обернулся достаточно быстро. Кальвадос был налит в небольшой глиняный кувшин, примерно в литр ёмкостью.

Проблему отсутствия рюмок и стаканов Олег решил просто — подозвав официантку, наказал той принести чайные чашки.

— Повышать градус можно, — сказал загадочную фразу барон, когда самолично понемногу разлил по чашкам кальвадос.

Новый, не известный доселе, напиток произвёл на торговцев оглушающее впечатление. Правда, скоро, вести с ними деловые разговоры стало крайне сложно. Бим-бомы это сами почувствовали, они были людьми в торговле опытными и держали себя на контроле.

Но и упускать свалившуюся им в руки удачу, они не собирались. А то, что кальвадос — это их возможный билет к богатству, торговцы сообразили сразу же.

 — Господин барон, назовите ваши условия и вашу цену, — сказал более трезвый из бим-бомов Бом.

— Мы поговорим об этом завтра, а пока извини, у меня есть ещё одно дело, да и хочу сегодня пораньше идти отдохнуть с дороги.

Несмотря на затуманенные алкоголем мозги, торговцы всё прекрасно поняли, увидев вернувшихся из города женщин из баронского сопровождения.

Они встали из-за стола, вежливо попрощались, и с бароном, и с подошедшими к столу Ритой и Улей, и в сопровождении своего раба достаточно твёрдой походкой ушли к себе в номера.

— Есть будете? Что-нибудь закажете? — спросил Олег у своего лейтенанта и своей магини.

Рита взглядом приморозила кинувшуяся было к их столу официантку.

— Нет. Мы сегодня все сладкие пирожки и булочки в городе съели. Больше нам ничего не полезет.

 — А ещё я пирожные с кремом ела и торт медовый, — доложила, по-виду, уставшая, но совершенно довольная Уля.

В ней теперь совершенно невозможно было узнать того заморыша, какой она была, когда Олег её первый раз увидел.

До плеч её волосы ещё не отросли, но красивую причёску, а-ля каре, Рита ей соорудила. На Уле был новенький светлозелёный брючной костюмчик, привезённый ей Чеком, белая шёлковая блузка и кожанные башмачки, на шее висела короткая золотая цепочка с кулоном в виде ромба.

 — Вы с Ритой посидите со мной перед сном?

— Посидим, куда деваться. Иди, принимай ванну, а я после бани зайду к тебе.

Долго рассиживать в бане Олег не стал, к тому же париться здесь никто