Ночная школа: Сопротивление - Кристи Доэрти

Рэйчел подняла руки.

- Я хотела сделать тебе сюрприз. Я говорила об этом с моим папой в эти выходные. Он проработал все с Изабеллой. Ее голос был спокойным, но Элли слышала нервную дрожь под поверхностью ее слов.

- Тогда переработайте. Потому что этого не должно случиться.

Тон Элли был зловещим. Внутри, она колебалась. Как могла Рейчел это сделать? Она не спортивная. Она была умная. Она будет подвергать себя опасности, и для чего? Для борьбы с Натаниэлем? Бороться с Гейбом?

Она не имеет шансов. Они убьют ее.

- Элли. - Голос Николь было спокоен, но ее выразительные глаза выражали предупреждение.

- Рэйчел имеет право принимать свои собственные решения.

- Нет, она не имеет права, - огрызнулась Элли. - Не тогда, когда дело доходит до этого. Я не хочу видеть ее здесь, Николь. Она может пострадать.

- Я уже пострадала, Элли. - Впервые, Рейчел разозлилась. - И я не могу бороться, потому что я не знаю, что делать. Я просто жертва Натаниэля. Его игрушка.

- Ждущая, что кто-то придет и спасет меня. Ждущая тебя, чтобы спасти меня. В ожидании наблюдающая, как он режет тебя. И увидевшая, как Гейб ломает ногу Николь.

Она вздрогнула при этом воспоминании и сердитая слеза проползла по ее щеке. Энергично смахнув ее прочь тыльной стороной ладони, она сделала прерывистый вздох.

Элли была ошеломлена. Она провела три месяца с Рейчел и та ни разу не упоминала, что рассматривает возможность прихода в Ночную школу. Она просто сидела там все это время и хранила секреты? О Лукасе? О Ночной Школе?

Неужели она рассказывала ей всю правду, о чем угодно?

- Если я буду жить в Киммерии, я должна научиться защищать себя. И я собираюсь это сделать, - Рейчел продолжала вызывающе. - Ты не можешь остановить меня.

Прилив гнева и страха затруднил попытки ясно мыслить и Элли прижала пальцы к своим векам. Существующее никоим образом не могло произойти.

- Может,и нет, - сказала она, опустив руки. - Но я, один черт, попробую.

Прокрутившись, она выбежала из зала и помчалась вниз, в тусклый коридор почти не видя, слезы текли у нее по щекам. Шаги ее были уверены, но внутри нее все переворачивалось. Как могла Рейчел это сделать? Как она могла ее предать, как это? Она обогнула угол, ослепленная гневом и страхом, не разбирая, куда направляется Она бежала к подножию лестницы, когда кто-то схватил ее за руку, потянув назад. Она дико боролась, чтобы освободиться, но руки удержали ее.

- Элли, остановись!

Это был Картер.

Она все еще отбивалась, попадая кулаками по плечам.

- Отпусти меня, Картер. Отпусти меня. Отпусти меня. - Но он этого не сделал. Вместо этого он стиснул ее руками, и она рухнула к его груди, рыдая, повторяя снова и снова: - Отпусти меня.

Он держал ее, пока ее слезы, наконец, не иссякли. Затем он повел ее вверх по лестнице к затемненной нише, где они могли поговорить наедине.

- Теперь, - сказал он, когда они устроились, - Что, черт возьми, происходит?

Они сидели рядом на каменной скамье. Элли почувствовала боль, - как если бы она кричала в ней всем телом. В одной руке она сжимала платок, который он отдал ей.

Ее голос дрожал, она рассказала ему все. Крючок на стене. Выражение

лица Рейчел.

Когда она закончила, он выругался.

- Я не могу поверить, что она так поступает, так чертовски глупо. А что, черт возьми, Изабелла думает?

Так или иначе, тот факт, что он согласился с ней, все еще ухудшил. Это означало, что она права в том, как опасно это для Рэйчел.

- Мы не можем позволить ей сделать это, Картер, - высказалась она, сдерживая новый поток слез. - Гейб убьет ее. Я знаю, что он попытается. Я должна пойти и поговорить с Изабеллой. И сказать ей… сказать ей…

Он взял ее руку и поместил в свою. Элли не могла вспомнить, когда в последний раз они были так близко без напряженности между ними. Положение было таким естественным

Но его следующие слова застали ее врасплох.

- Или нет, - произнес он.

Опустив руку, она моргнула и перевела взгляд на него.

- Что ты имеешь в виду?

- Послушай, я люблю Рэйчел так же сильно, как и ты, - сказал он. - Но подумай об этом. Она далеко не самый физически сильный ученик Киммерии, не так ли?

Все еще озадаченная, Элли кивнула.

- Она ненавидит упражнения.

-И…- Он посмотрел на нее, его темные глаза казались бездонными в тени. - Как это сработает у нее в Ночной школе?

Элли задумалась.

- Ей будет трудно, - сказала она, все еще не понимая его. - Это трудно для всех.

- Радж наш ведущий тренер. Ты знаешь, что он не собирается облегчать тренировки, ориентируясь на нее только потому, что она его дочь, не так ли?

Наконец поняв, что он собирается сказать, Элли выпрямилась, ее взгляд впился в него.

- Нет, он нагрузит ее тяжелыми упражнениями. Очень тяжелыми.

- Именно. Рейчел не справится.

- Она возненавидит его. - Сердце Элли поднялось от этой мысли. - Она уйдет.

Впервые она почувствовала надежду.

- ОК, - сказала она в основном для себя. - Это может сработать. Но в то же время… она в опасности все время.

- Мы все будем приглядывать за ней, - пообещал Картер. - Серьезно, в эти дни мы почти никогда не покидаем здание тренировочной, так или иначе.

Он расставил точки. И хотя она не хотела лицезреть это, не хотела, чтобы Рэйчел пробыла в Ночной школе и пяти минут - Элли знала, что он прав. Они могли пройти через это.

Вытирая последние из ее слез, она посмотрела на него.

- Когда ты стал такой умный?

Его губы изогнулись.

- Я всегда был умным. Ты просто не обращала внимания.

Ей пришлось улыбнуться. Несмотря ни на что.

Ей ударило в голову, что третий раз за день она оказалась в руках Картера.

Судьба продолжала сводить их вместе.

Она прочистила горло.

- Спасибо, Картер . Я была абсолютно растеряна. Не знаю, что я бы сделала…

- Не беспокойся, - сказал он, как будто ничего не значило то, что сегодня он дважды поднял осколки ее души и сложил обратно вместе. - Я просто оказался под рукой. Вот и все.

Он взглянул на часы, постояв, и повернулся к ней лицом.

- Сейчас. Давай вниз. И начнем вырабатывать у Рэйчел ненависть к Ночной школе.

Накинув на себя униформу Ночной школы, Элли бросилась в тренировочный зал. Она опоздала, и в тускло освещенной комнате уже бурлила жизнь.

Работая в паре, одетые в черное ученики Ночной школы практиковались в сложной технике нападения и самообороны. Когда она вошла в тусклую, кубовидную комнату, они находились в середине маневра, не виденного ей раньше. Учебные пары наносили удары руками, ногами и скручивали руки друг друга.

Это движение было более сложным, чем все, что она учила раньше. В комнате без окон было уже слишком жарко и пахло потом. Она посмотрела на борцов, ища знакомые лица.