Король башни - Антон Дмитриевич Емельянов

Кафра снова кивнула, а потом, пройдя как будто сквозь все еще стоящего у нее на пути Самайна, положила руку мне на плечо. Тело в тот же миг словно пронзило молнией, словно я подключился к сети, причем не обычной на двести двадцать, а сразу на все триста восемьдесят. Впрочем, в какой-то мере так все и было. Только меня наполнило не электричество, а стихия Смерти, которая скопилась в башне воронов за все это время. Тяжелая и густая, словно застывшая за ночь смола.

Я несколько мгновений привыкал к ней, а потом, пропустив через семь своих алтарей из будущего, направил в водоворот Зла. Тот сразу же взлетел до потолка, разбрасывая волны во все стороны, а мы как будто рухнули вниз. Вернее, так только показалось. На самом деле мы-то как раз остались на месте, а вот башня начала с огромной скоростью разрушаться, опускаясь на нас и сгорая в пламени Зла этаж за этажом. Мимо летели камни, стены, лица воронов. Последних я по возможности старался выкидывать за пределы столкновения стихий. Не хотелось нарушать чистоту запущенной реакции, ну и лишних жертв тоже.

Вот я вернул Кораксу и Лауре их братьев. Белобрысый Варус и рыжий Тинги даже не поняли, как именно очутились среди нас… Но мне некогда было следить за ними. Требовалось удерживать водоворот, тем более что я почувствовал появление точек силы, которые пытались перебороть меня. Те, что попроще – это явно лейтенанты. Те, что посильнее, от каждой из которых меня словно швыряло из стороны в сторону, а из носа текла кровь – генералы. Мелькнула мысль, что если бы сильнейшие члены клана не сидели в разных концах башни, а собрались вместе, я бы просто не устоял.

А потом был Король воронов. Маликолуса я увидел через призму запущенного мной ритуала, и он выглядел как огромный серый шар. Словно солнце Смерти, готовое сжечь все, что попадется ему на пути. И башню, которая дала ему эту силу, и меня, и даже все Кровавые поля. Мы столкнулись всего на мгновение, и мне показалось, будто я со всего размаху врезался в стену, настолько плотна оказалась стихия Короля. На долю секунды все замерло, и в этой точке равновесия я словно висел в воздухе, а напротив меня оказался огромный, метра под три, бородатый мужик с длиннющими черными усами. Первый король Смерти и духов вообще, которого мне довелось увидеть своими глазами.

– Вот ты какой, проклятый бог, – оценил он меня.

А потом солнце окружающей его стихии Смерти начало сжигать меня, а я ничего не мог поделать. Вокруг не было воздуха, не было других стихий, даже само время как будто усохло, и энергия из моих алтарей будущего стала течь не больше, чем тонкая струйка воды по высохшему руслу ручья. Я терпел, ожидая, что Кафра вмешается – это было бы так удачно, проверить ее силу и намерения – но девушка-дух словно пропала. Мое время стремительно приближалось к концу, и тогда я был вынужден пойти на крайние меры. Как и во время недавнего испытания я выпустил наружу свои стихии. Их внутри меня оставалось совсем немного, но для создания искр объем не имел особого значения.

Довел количество стихий и алтарей в организме до нуля, потом как будто открыл заново – и вуаля. Все недавние раны исчезли, словно бы их и не было. Мой водоворот Зла, уже было опавший, снова взлетел до небес, разнося окружившую меня и Короля мглу Смерти. И в тот же миг я снова увидел Поля. Башни не было – столкновения стихий стерли ее в порошок, и теперь на голой траве стояли мы с Маликолусом, а чуть в стороне все остальные. Ближний круг – мой отряд, внешний круг – остальные вороны. И все глаза были сосредоточены только на нас.

– Вот теперь ты достаточно силен, чтобы я помогла тебе, – неожиданно за спиной раздался шепот, и я с трудом сдержался, чтобы не ударить в ту сторону, лишь в последний момент узнав Кафру.

– Ты! – яростно выдохнул Маликолус.

Остальные вороны тоже были явно поражены, узрев духа своей башни вживую, а главное осознав то, что она помогала совсем не им, а чужаку. Более того, чужаку, уничтожившему их дом.

– Иногда стихии становятся разумными, и порой их мысли совсем не похожи на наши, – вмешался я, добавив своему противнику ярости. – И тут я с тобой полностью согласен, это такой геморрой. Давай!

Последнее слово относилось к Кафре – та на этот раз не стала класть на меня руку, а обняла, прижавшись со спины всем телом, и в тот же миг искры моих стихий вспыхнули как будто даже ярче, чем когда-то в будущем. Первым делом я добавил своему покрову Шагов, потом создал его копию и растянул в пространстве, чтобы связать Короля воронов, но тот меня опередил… Не став больше ничего делать, он только еще раз смерил меня с Кафрой яростным взглядом, недовольно щелкнул зубами и исчез. А следом за ним стали растворяться в пространстве и остальные воины клана, оставляя на руинах своей башни только нас – меня и мой маленький отряд.

И Кафру… Девушка отпустила меня и сейчас парила в воздухе, не обращая внимания ни на кого поблизости, а пространство вокруг нее пульсировало, словно набухший нервный узел. Подумав, я решил не мешать ей, а позволить довести дело до конца – самому же интересно, что у нее получится – и отозвал всю собранную до этого стихию Зла. Та как будто попробовала сопротивляться, но я усилил напор, и мои алтари подчинились. Вокруг нас осталась только Смерть, и Кафра, которая все это время словно только и ждала этого момента, свела руки вместе.

И в тот же миг недавно разрушенная нами башня снова взметнулась вверх. Только на этот раз вокруг нее не было черной плесени-крыльев, и по размерам, хоть снизу и нельзя было рассмотреть ее вершину, она казалась крупнее и массивнее.

– Это что, мы зря башню ломали? – тихо спросила Дайя.

– Тише, разве не видишь, она теперь другая? – ответила ей Шелли.

Тут я заметил, что у ног девочек лежит труп духа, который до этого был прикован рядом с Кери-Доном. Они зачем-то прихватили его с собой, но сейчас у меня пока были более