Войска СС. Кровавый след - Ник Уорвол

Командир полка, оберфюрер Штайнер (тот самый Феликс Штайнер, чья модель боевой подготовки была повсе* местно принята в Ваффен СС), отдал приказ форсировать водную преграду. Впоследствии рапорт Штайнера о проведенной под его командованием операции последовательно прошел все инстанции и оказался на рабочем столе рейхсфюрера СС. Витающий в стратегических эмпиреях ефрейтор Гитлер никогда не вникал в тактические подробности на невысоком для него полковом уровне, но рапорт произвел настолько сильное впечатление на Гиммлера, что он решился на беспрецедентный шаг и, напечатав текст более крупным шрифтом (одна из наиболее оберегаемых «тайн рейха»: фюрер был подслеповат), представил его Гитлеру как «образец мужества и героизма Ваффен СС». Гитлер познакомился с документом и вернул адъютанту Гиммлера, оберстгруппенфюреру СС Карлу Вольфу, с пометкой «Блестяще!».

При поддержке двух батарей артиллерии СС вперед пошел 3-й штурмбанн полка «Дойчланд». Из-за ограниченного боезапаса каждая из батарей выпустила всего лишь несколько десятков снарядов, тем не менее канонирам удалось точными залпами разнести до основания вражеские доты и подавить пулеметные гнезда противника. К полудню 27 мая уже два штурмбанна Штайнера удерживали захваченный плацдарм. Позиции слева и господствующие высоты Лестрема оставались в руках британцев. Дивизия «Мертвая голова», которая должна была прикрывать левый фланг Штайнера, безнадежно увязла в боях примерно в километре. На правом фланге положение было не менее угрожающим: британцы удерживали Мервиль, а штурмовые подразделения 3 танковой дивизии вермахта сражались с противником на южных подступах к городу. Главные силы вели бои с оставшимися в живых солдатами 2 британской дивизии на берегах канала. Таким образом, для обеспечения прикрытия с флангов Штайнер был вынужден растянуть свои и без того более чем скромные силы. Тем временем легкие саперные роты СС приступили к устройству минных заграждений, противотанковых препятствий и наведению переправ через Лис из подручных стройматериалов.

Около 19.00 этого же дня Штайнер вместе со своим адъютантом переправился на противоположный берег канала для инспектирования постепенно расширяющегося немецкого плацдарма. Неожиданно с северного направления показалась группа боевых машин британцев, атаковавшая позиции 1 штурмбанна при поддержке автоматчиков. Временные переправы немцев были все еще хлипкими и предназначались исключительно для пехоты, поэтому до вечера 27 мая на вражеский берег не было переправлено не только ни одного легкого танка, но и ни одного противотанкового орудия. Около 20 танков утюжили батальонные позиции, а 3 рота была буквально размазана по земле. Вот что писал оберфюрер Феликс Штайнер в рапорте от 31.5.1940:

«Солдаты и офицеры обвязывались связками противотанковых гранат и бросались под танки. Один из эсэсовцев изловчился прыгнуть на броню английского танка, чтобы подорвать экипаж ручной гранатой через смотровую щель. Идущий параллельным курсом британский танк разрубил бойца очередью из крупнокалиберного пулемета…

Я видел своими собственными глазами, как солдаты подпускали танки на 5—10 метров и только тогда открывали огонь из стрелкового оружия или поражали цель из противотанковых ружей и ружейных гранатометов. Хочу отдельно ходатайствовать о представлении к награждению «Железным крестом» первого класса (посмертно) трех ротных командиров, ставших сердцем и душой германского сопротивления (личные дела прилагаются)…

Только своевременный подход истребительно-противотанковой роты дивизии Тотенкопф СС спас плацдарм от полной ликвидации и вынудил британцев отступить. Британцы продолжали вести обстрел наших позиций по настильной траектории из 190-мм пушек и из 200-мм гаубиц, уничтожив 5 противотанковых орудий артполка СС. Союзники добились своего: им удалось ненадолго сдержать продвижение наступающих германских войск. Но в ночь на 28 мая британские части и 1 французская армия были вынуждены отступить в северном направлении».

Презрение к смерти было главной составляющей ценностной системы, привитой элитным формированиям Ваффен СС. Их бесстрашие в бою граничило с фанатичностью — безжалостные к себе, они бывали предельно жестокими и по отношению к противнику.

Форсирование канала Эр-ле-Басе под Бетюном обернулось для дивизии «Мертвая голова» преодолением двух водных преград: главного канала и его ответвления. Уже в первый день операции Тотенкопф СС потеряла 44 человека убитыми, 144 ранеными и 11 пропавшими без вести. При форсировании второй преграды дивизия понесла еще большие потери. Но самое страшное ждало эсэсовцев впереди: солдаты 2 британской дивизии стояли насмерть, да они и были смертниками, поклявшимися не пропустить врага к Лису.

«Мертвая голова» наступала в зоне ответственности 4-й бригады 2 дивизии британцев. Под ударами яростно штурмовавших позиции эсэсовцев британцы отступили на линию Ле-Паради — Локон и заняли оборону. Сводный отряд 1 Королевского Шотландского, 2 Королевского Норфолкского и 1./8 Ланкаширского пехотных полков прикрывал отступление главных сил британцев на этом направлении. Сражение за Ле-Паради разбилось на десятки мелких боев. 4 рота 1 — го батальона 2-го пехотного полка Тотенкопф СС обершт рмфюрер.і Фрица Кнохляйна штурмовала опорный пункт британцев ь одной из фермерских усадеб под Ле-Паради. Около сотни пехотинцев Норфолкского полка в течение нескольких часов не давали эсэсовцам поднять головы. Разъяренные сопротивлением, понесшие в этот день жестокие потери (27 мая в боях под Ле-Паради 2 полк Тотенкопф СС потерял убитыми 1 офицера и 16 солдат, 50 ранеными и пропавшими без вести на поле боя), эсэсовцы устроили дикую расправу над сдавшимися в плен британцами. После обыска и короткого допроса 28-летний Кнох-ляйн приказал построить военнопленных в колонну и расстрелять. Два тяжелых пулемета изрешетили безоружных людей. Оставшихся в живых эсэсовцы добивали выстрелами в затылок или прикалывали штыками. До конца войны Кнохляйн дослужился до оберштурмбаннфюрера и в 1944 г. получил «Рыцарский крест», командуя полком норвежских добровольцев СС в Курляндии.

Подробности резни в Ле-Паради стали достоянием гласности на процессе против бывшего командира СС Кнохляйна. Двое чудом уцелевших тяжело раненых английских солдат под покровом ночи выбрались из-под горы трупов и были подобраны немецкими солдатами одной из армейских частей. Два британских солдата прошли через немецкие концлагеря, выжили и стали главными свидетелями обвинения. 25 октября 1948 г. суд приговорил Кнохляйна к смертной казни через повешение.

В журнал боевых действий дивизии Тотенкопф СС этот эпизод занесен, само собой разумеется, не был. Вскоре после зверской расправы над военнопленными Ле-Паради посетил начальник Личного штаба рейхсфюрера СС обер-стгруппенфюрер Вольф и выразил обеспокоенность в связи с тем, что «до сих пор не погребены с должными почестями тела павших в сражениях героев СС». Тем не менее, отголоски слухов будоражили армейскую общественность: говорили о каких-то странных вызовах на дуэль Кнохляйна его однополчанами и о странных высказываниях резервистов СС, уволенных в запас после окончания французской кампании… Дело в том. что все уволенные в запас резервисты Тотенкопф давали подписку о неразглашении служебной тайны, однако многие из них выразили желание служить в любой другой дивизии, но не в «Мертвой голове», или же вообще заявляли, что выйдут из СС после окончания войны. Попытки Главного управления судов СС разобраться в сложившейся ситуации были пресечены лично Гиммлером, а командир дивизии Айке был поощрен. Резня в Ле-Паради стала предвестником будущей расправы над американцами в Мальмеди в 1944 г.

Тем временем другие подразделения Тотенкопф СС вели ожесточенные бои с гвардейскими формированиями британцев на северном направлении. Каждый новый день войны обходился «Мертвой голове» в 150 убитых, британцы теряли до 300 человек в день. 28 мая выдвигавшийся к Дюнкерку лейбштандарт СС «Адольф Гитлер» едва не лишился своего командира. Недовольный поступавшими на КП донесениями Зепп Дитрих выехал на передний край. На пути между 1 и 2 батальонами под Эсквебеком его штабной автомобиль едва не заехал в расположение британских частей. В 50 метрах от вражеских позиций автомобиль был обстрелян, а обергруппенфюрер и его адъютант едва успели выскочить из машины и залечь в сточной канаве, как превращенное в решето авто взлетело в воздух. Потоки горящего бензина потекли в импровизированное укрытие. Спастись можно было только зарывшись с головой в грязь, что они и сделали, пролежав без движения в общей сложности около пяти часов. Получив известие о бесследном исчезновении командира, начальник штаба лейбштандарта бросил две роты на позиции британцев под Эсквебеком. Эсэсовцы понесли тяжелые потери и были вынуждены отступить. Тогда в бой пошла армейская танковая рота, потеряв командира и 4 танка, и она вернулась ни с чем. И только после того как на британские позиции были брошены 5 тяжелых танков, взвод бронеавтомобилей и 3-й штурмбанн лейбштандарта, Дитрих и его адъютант были спасены.