Деньги дороже крови - Владимир Гурвич

Перминов остановился возле какого-то кафе, оглянулся по сторонам и зашел внутрь. Через стекло я увидел, как он прошел в дальний угол. Я раздумывал, что мне делать. Меня не покидало предчувствие, что самое интересное произойдет именно здесь. Иначе что Перминов хорошего нашел в этой забегаловке?

Народу в кафе было достаточно, и я решил рискнуть. В конце концов, если он меня заметит, спишу на случайность, что мы оказались в одном с ним заведение. Конечно, он не такой дурак, чтобы поверит в столь удивительное совпадение, но другого выхода у меня нет.

Я вошел в кафе и увидел, что Перминов сидит за дальним столиком спиной к двери. С одной стороны он занял верную диспозицию, так как те, кто входили сюда, не видели его лицо. Но зато он не мог контролировать поток входящих посетителей, что являлось большим минусом.

Я примостился на высоком сиденье возле бара. С этого места мне было не очень хорошо видно Перминова, но и ему было трудно меня заметить. А в данной ситуации второе обстоятельство было важней.

Я заказал кофе и стал ждать. Перминов тоже пил кофе. Внезапно к нему подсел мужчина, по виду местный житель. Они о чем-то заговорили.

Конечно, я бы хотел знать, о чем протекала их оживленная беседа, но не меньше я хотел бы знать, на каком языке она происходит? А если он тоже владеет тайским? Если это так, то сам по себе это весьма примечательный факт. Хотя что он значит, сказать пока трудно.

Внезапно я увидел, как Перминов быстро достал из кармана тот самый под завязку набитый долларами бумажник, который столь же стремительно исчез в сумке у тайца. Скорей всего передача денег и являлось основной целью этого застолья.

Я поспешно спрыгнул со стула и бросился к выходу. Таец вышел на улицу через минуты две. Еще примерно через такой же промежуток времени показался и Перминов. На этот раз он не стал изображать из себя праздного туриста, а сразу же нырнул в такси. Я решил, что нет смысла устраивать за ним гонки по незнакомому городу, скорей всего он направляется в гостиницу.

Я решил тоже воспользоваться услугами такси. Мы прибыли в гостиницу почти одновременно и столкнулись в холле. Перминов, увидев меня, почему-то удивился.

— Вы тоже гуляли?

— Прогулялся по городу, но быстро спекся на этой жаре. Вот и решил вернуться в прохладный оазис отеля.

— Да, жарко, — подтвердил он. — Я тоже принял такое же мудрое решение. Вы идите в номер, а я зайду к Петру Олеговичу. И приду.

Он должен доложить о выполненном задании, подумал я.

Я вошел в номер, открыл дверь шкафа. Некоторое время внимательно рассматривал чемодан моего соседа; нет ли там какой-либо метки. Зачем попытался открыть. Но он оказался заперт на кодовый замок. Но для меня подобные ухищрения не могли служить препятствием, я достал из кармана набор инструментов, который на всякий случай прихватил с собой. Через минуту я уже открыл крышку саквояжа. Внутри лежала одежда. Я поднял ее и обнаружил аккуратно сложенные стопки долларов. Их было не меньше штук двадцать. Любопытный багаж у Перминова. Для кого и на какие цели предназначаются эти деньги?

Я восстановил статус-кво. И очень вовремя, так как послышался звук отпираемой двери. Я едва успел принять горизонтальное положение на своей кровати и схватить книгу.

Перминов посмотрел на меня.

— Сосну-ка я немного перед ужином, — сказал он. — Вы не будете скучать?

— Я почти никогда не скучаю. Особенно учитывая, какие интересные события предстоят в ближайшие дни.

Перминов посмотрел на меня и лег на свою кровать.

Глава 17

Удушающая жара и длительный перелет сделали свое дело, я действительно заснул. Когда я снова взглянул на мир открытыми глазами, то первое, что я увидел, это одевающего Перминова. Он снова куда-то намыливался.

Он упредил мой вопрос.

— Хочу пройтись по городу. Вечером тут гораздо приятней, чем днем.

Как и в первый раз, он не счел нужным пригласить меня составить ему компанию.

— Хорошее дело, — одобрил я его намерение. — А я, пожалуй, полежу. Кажется, на меня действует разница во времени.

— Привыкнете, — обнадежил он. — Когда я первый раз прилетел сюда, то тоже от этого мучался. Но ко всему приспосабливаешься и к более серьезным неудобствам.

Перминов исчез за дверью, я же бросился к шкафу за одеждой. У меня даже не было времени ополоснуть лицо после сна.

Город сверкал заревом огней, и эта яркая иллюминация и помогла обнаружить Перминова. Вел он себя, по моему разумению, несколько странно. Около отеля было много таксистов. Но помощник президента проигнорировал все их призывы, вместо этого он прошел квартал, где тоже располагалась стоянка такси и взял машину. Я подождал, когда он отъедет и тут же сел в другой автомобиль.

— Езжайте за тем такси, — приказал я водителю. — Я хорошо заплачу.

Это обещание в любой стране мира делает таксистов, обычно наглых и норовистых, словно необъезженные скакуны, покладистыми, как воспитанницы монастырский школ. Впрочем, преследование продолжалось совсем недолго, вряд ли больше минут десяти. Машина, в которой находился Перминов, припарковалась к обочине, и он вышел из нее. Я попросил своего таксиста совершить тот же самый маневр, только на некотором отдалении.

Перминов прошел всего несколько метров, и я к своему удивлению увидел одинаковую едва ли на всех языках мира надпись: «Казино». Он вошел в дверь, я следом за ним.

Это заведение мало чем отличалось от тех заведений в Москве, которых я привык посещать. Перминов уже успел обменять деньги на фишке и направлялся прямо к игровому столу. Мне до чертиков захотелось тоже поиграть; с тех пор, как я стал работать в концерне, я ни разу еще не дразнил судьбу. И сейчас у меня просто чесались руки это сделать. И все же невероятным усилием воли я решил воздержаться.

Я занял место таким образом, чтобы наблюдать за Перминовым и в тоже время не попадаться ему на глаза. Впрочем, я не слишком боялся быть им обнаруженным, так как уже успел подметить в нем одну черту: он был не слишком внимательным и не проверял, если за ним слежка. Впрочем, вполне возможно, что он полагал, что никому в голову не придет это здесь делать.

Я быстро заметил, что в этот день удача отвернулась от него. Стопка фишек рядом с ним быстро таяла, а вот обратного поступления совсем не было. Впрочем, меня больше интересовало не это обстоятельство, а то, как он воспринимал свой проигрыш. Перминов же сильно нервничал. Даже на расстояние было видно, как подрагивали его руки, как дергались плечи.

Стопка фишек рядом с ним быстро растаяла, как весенний снег, и он пошел снова менять деньги.

Но и новый заход не изменил положения, Перминов проигрывал и проигрывал и нервничал все сильней и сильней. Наконец после очередной неудачи нервы его не выдержали, он сорвался со своего места и устремился в бар. Причем, промчался в каких-то нескольких метрах от меня. Но он был столь расстроен, что не видел ничего вокруг.

В баре он заказал виски, и одним глотком осушил бокал и попросил повторить. После этой двойной дозы напитка храбрости снова направился к окошечку за новой порцией фишек.

Увы, то был явно не его день. Часа через два с половиной не твердой походкой он вышел на улицу. По моим подсчетам он проиграл не меньше двух-трех тысяч долларов.

Все повторилось почти с зеркальной точностью. Перминов вновь позвал такси, я сделал то же самое. Впрочем, вскоре я убедился, что его преследовать нет никакого смысла, так как он направляется в гостиницу.

Я решил, дабы не вызывать подозрения, не являться сразу вслед за ним в номер, а немного подождать, дать ему чуточки прийти в себя. А это время скоротать в баре. Тем более мне вдруг захотелось пропустить пару глоточков. В последнее время я сдерживал многие привычные желания, вел, можно сказать, почти аскетический образ жизни. Но сейчас в этом роскошном отеле, под этим жарким солнцем, во мне вдруг пробудилась сильная жажда жизни.

Я вошел в бар. Народу там было немного, а атмосфера благодаря работающим кондиционером приятной. В качестве звукового ненавязчивого фона звучала негромкая музыка.

Эта обстановка вдруг стала еще многократно приятней, когда за одним из столиков я внезапно обнаружил Царегородцеву. Правда к величайшему моему сожалению она была не одна, рядом с ней сидел Фрадков. Его широкая спина и толстая и короткая шея вызвали у меня ассоциация с медведем. Как странно, что некоторые люди больше похожи на животных, чем на людей.

Даже на расстояние почти в десять метров я почувствовал, что между ними происходит весьма напряженный разговор. Говорили они тихо, и я ничего не мог разобрать. Зато резкие и неуклюжие жесты Фрадкова весьма наглядно указывали на неспокойный характер беседы. О том, что и Царегородцева нервничала, можно было судить по тому, как часто затягивалась она сигаретой.