Ночной десант - Боб Мейер

Но это было ещё не все. Мария покинула его полчаса назад, но перед уходом прозрачно намекнула, что в будущем его ожидают ещё более экзотические удовольствия. В этот момент он выругался, вернувшись наконец-то к реальности.

Сегодня вечером они не смогут встретиться. Начиналась операция "Молот", и Стивенсу надлежало находиться в посольстве в комнате связи.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ

13:30

Внутри самолета "С-130" было достаточно места, чтобы разместить бампер к бамперу несколько машин, так что группа "Око-один" при всем желании не могла пожаловаться на замкнутость пространства. По центру располагались баллоны, переплетенные трубами и трубками, - комплекс обеспечения пассажиров кислородом.

Райли подошел к Пауэрсу, изучавшему устройство.

- Отводных трубок для всех хватило?

- Все в порядке, проверили. Я связался с начальником погрузки и объяснил ему, как мы привыкли действовать.

Райли осмотрел салон. Кислородная аппаратура занимала центр грузового отсека, а ближе к задней части были сложены и закреплены рюкзаки и парашютные сумки. Райли решил переговорить с пилотами и штурманом до взлета. Он миновал солдат, которые разлеглись вдоль борта, готовясь немного вздремнуть. Впереди была длинная ночь.

Райли поднялся по крутым ступенькам на левой стороне в кабину пилотов, где нашел одного летчика и штурмана.

- Как дела? Нового ничего?

- Второй пилот пошел узнать, какую погоду нам ожидать в пути, - ответил командир. - Пока все в норме.

- Как смотрится маршрут?

Штурман вскинул глаза и указал на карту.

- В целом, мы вылетаем отсюда в направлении Ки-Уэст и Панамы, а потом следуем вдоль северо-восточного побережья Колумбии. Для десантирования нам указали точку вот здесь, недалеко от Картахены, но мы останемся над водой.

- Очень хорошо, - кивнул головой Райли. - Если увидим огни города, можно прыгать. Район высадки находится к юго-востоку от Картахены, примерно в пятнадцати километрах от окраины города. Какую, по-вашему, ожидать скорость ветра во время прыжка?

- Сейчас дует западный ветер силой в восемнадцать узлов, - ответил штурман, сверившись с записями. - На вашем месте я бы взял курс чуть вправо к этой точке.

- Так,"ашел, - подтвердил Райли, сверившись со снимком из космоса. - Тогда я пойду к своим и сообщу о месте десантирования. Если в пути появится что-то новенькое, дайте знать.

- Начинаем прогревать моторы через двадцать минут, - сообщил первый пилот, взглянув на часы.

14:00

Рев четырех турбин достиг пика. Чуть покачнувшись, самолет двинулся вперед. Райли взглянул на Пауэрса, сидевшего в дальнем конце. Их глаза встретились в тусклом свете, вливавшемся в салон из небольших круглых иллюминаторов.

Пауэре поднял вверх обе руки, оттопырив большие пальцы. Машина набрала скорость, и носовая часть приподнялась. Убрали шасси, и самолет оторвался от земли.

МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ

20:15

Легкое прикосновение к плечу вывело Райли из неспокойного забытья, и он увидел, что над ним склонился начальник погрузки. Он постучал пальцем по циферблату часов и прокричал солдату на ухо:

- Вы просили разбудить за час до высадки!

Райли взглянул на свои часы. Да, пора вставать. Отстегнул ремень безопасности, прошел в дальний конец салона, взял за локоть Пауэрса и прокричал:

- Пора собираться!

Пауэре стал расталкивать спящих солдат со своей стороны борта, а Райли с начальником погрузки прошли в грузовой отсек, чтобы отцепить ремни, крепившие парашютные сумки и рюкзаки.

Райли и Пауэре помогли друг другу снарядиться, натянув поверх камуфляжа теплый комбинезон и бронежилет, а потом проделали то же самое с парашютом. Основной укрепили за спиной, а запасной - над животом. Автомат Райли закрепил впереди, а рюкзак - сзади, где он болтался между ног. Затянув все ремни, он повернулся к Пауэрсу, и тот тщательно проверил результаты совместных усилий, после чего проинспектировал всех солдат. Снайперскую винтовку и легкий пулемет поместили в полотняные мешки и укрепили с левого бока Лейна и Холдера.

Покончив с инспекцией группы, Пауэре попросил начальника погрузки проверить свое снаряжение, а затем солдаты расселись по три в ряд напротив друг друга возле кислородного аппарата. Вся процедура заняла почти полчаса, и до прыжка оставалось около сорока пяти минут.

21:15

Пауэре махнул рукой в сторону кислородного аппарата, и все подсоединили маски к отводным трубкам. Убедившись, что все в порядке, Пауэре дал знак начальнику погрузки, и тот подсоединил свой кислородный прибор к отдельному входу.

Заложило уши, когда пилот разгерметизировал салон, и температура внутри резко упала.

Парашютксты отсоединятся от кислородного аппарата перед самым прыжком, переключившись на индивидуальные баллоны, но те были рассчитаны всего на двадцать пять минут, так что рекомендовалось как можно дольше пользоваться аппаратом.

Даже в теплом комбинезоне Райли пробирала дрожь от холода. Он поочередно взглянул на каждого члена группы и получил в ответ знак "все в полном порядке". Значит, от избытка кислорода ни у кого не кружилась голова.

27:25

Пауэре переключился на индивидуальный кислородный баллон. Пришла пора игр и развлечений! По сигналу Пауэрса вся группа последовала его примеру. После чего он обеими руками подал команду "Встать!", повторив её и голосом.

До прыжка осталось три минуты.

Салон заполнил оглушительный рев турбин, и стало видно звездное небо. В задней части, подобно громадной челюсти, поднялась и скрылась на крыше верхняя часть, а нижняя выдвинулась вперед и образовала площадку. Внутрь ворвались клубы холодного воздуха. Райли содрогнулся.

Сколько раз он ни прыгал, но так и не смог привыкнуть к виду люка, распахнутого в пустоту.

Согласно последней метеосводке, полученной от штурмана, ожидалось чистое небо и ветер силой до девятнадцати узлов на 124 градуса.

Можно считать, что повезло: практически идеальные условия для прыжка. В наушниках под шлемом послышался голос Пауэрса:

- Так, порядок, ребята. Не растягиваться!

Проверяем звук.

По очереди откликнулись все члены группы.

Начальник погрузки показал один палец, и Пауэре тотчас повторил команду:

- Одна минута до прыжка.

После чего Пауэре, которому предстояло прыгать первым, занял свое место и остановился у края площадки. Через щель между фюзеляжем и створкой грузовых ворот Райли видел огни на побережье Колумбии. А под ногами царила кромешная тьма. Значит, самолет шел над водой.

Хотелось поскорее шагнуть в пустоту. Ждать осточертело.

- Приготовиться!

Над открытой пастью грузового отсека замигала красная лампочка. Райли покидал самолет последним, так что спешить было некуда. Охватившее его возбуждение прогнало страх.

Красный сменил зеленый мигающий свет.

- Пошли! - крикнул Пауэре и бросился вниз, широко раскинув руки. Райли прыгал замыкающим, раскинув руки и ноги, изогнув дугой спину и через четыре секунды дернул за кольцо, чтобы не проскочить сквозь строй группы.

Его рвануло вверх, и Райли сейчас же установил контроль над куполом парашюта, а потом надвинул на глаза прибор ночного видения.

Внизу слева приметил тонкий инфракрасный лучик и взял курс на него.

В наушниках прозвучало:

- Сколько там у тебя? Все на месте?

С помощью прибора ночного видения он насчитал под собой пять лучей.

- Вижу пятерых, все идет по плану.

Фосфоресцирующая приборная доска поверху запасного парашюта показывала высоту и курс. Райли постарался расслабиться. Спустя семь минут он достиг десяти тысяч футов, двигаясь на юг. Огни Картахены отошли назад и влево.

При лунном свете можно было рассмотреть рельеф местности. Пока все шло нормально, и к месту высадки группа должна была выйти без проблем.

По мере снижения становилось все теплее.

После жуткого мороза на высоте в тридцать тысяч футов наступала душная тропическая жара. Райли притормозил и ушел чуть в сторону, чтобы не потерять из виду огонек товарища под ногами. На высоте в девять тысяч футов он снял маску кислородного питания и вдохнул всей грудью влажный ночной воздух.

На высоте в четыре тысячи футов бросил взгляд под ноги, приметив небольшое озерцо и пятачок зарослей, где предстояло приземлиться.

На снимке из космоса район высадки представлялся небольшим: сорок на пятьдесят метров, и нужно было постараться не свалиться друг другу на голову.

В наушниках раздалось:

- Первый на месте. Второй может садиться.

Значит, Пауэре благополучно приземлился.

Манипулируя стропами, Райли вобрал ещё больше воздуха под купол парашюта, чтобы уменьшить скорость падения. Он хотел дать своим товарищам возможность полностью прийти в себя, прежде чем присоединиться к ним.

Один за другим солдаты приземлились, пришла очередь и Райли. Последние двести футов он буквально проплыл в воздухе, перед столкновением с землей резко притормозил, коснулся земли ногами и повалился набок, чтобы его не накрыл купол, но тут же подоспевший Пауэре помог выбраться из ремней. Парашют и теплый комбинезон были упрятаны в рюкзак. Спецназовцы не собирались оставлять после себя никаких следов.