Ноябрьский дождь - Владимир Владимирович

   Сегодня, однако, они возвращались втроем.

   Когда Ватанабэ, услышав от Ахремова имя Китами, сорвался с места и бешеным носорогом унесся в неизвестность, преподаватель оперативно погнал их прочь, на занятия. Вся троица успела как раз к нежданно подкравшемуся концу обеденного перерыва. Дальше потекли скучнее часы и минуты учебы. Пару раз юноша ловил на себе сердитый взгляд Эрики, буравившей его спину своими синими пламенями, похожими на отсверки сварочного аппарата. Видимо, юная любительница бить всех подряд ногами осталась недовольна прерванным разговором. Но на переменах ни с ним, ни с Инори не заговаривала.

   А сейчас она, надувшись, как сыч, сидела на соседнем сиденье в автобусе. Так уж вышло, что Эрика вклинилась аккурат между местом, занятым Кимико и тем, куда уселся юноша. Поэтому с одной стороны до девушки доносилось ровное молчаливое дыхание Отоко, старательно смотревшего в окно, а с другой - лучезарное тепло Инори, старавшейся завязать разговор.

   - Эрика-сан, а ты еще сердишься?

   - Да ну, к чертовой бабушке, - она отмахнулась. - Нервы еще на вас тратить...

   - Странно, - Кимико облокотилась о спинку сиденья, развернувшись вполоборота. - После того, как появился Ватанабэ-сан, ты сразу обо всем забыла. Зачем ты хотела его ударить?

   - Хмф! - Эрика гордо вскинула голову. - Я уже давно пытаюсь достать его! Сэм обещал, что в тот день, когда я смогу его ударить, он возьмется учить меня рукопашному бою.

   - Хм... - Инори казалась слегка озадаченной. - Эрика-сан, ты так любишь драться... А откуда ты знакома с Ватанабэ-саном?

   - Да оттуда же, откуда и вы! Вас ведь он сюда привез, верно?

   - Верно... - слегка замялась Кимико. - Он изображал учителя у нас в школе какое-то время. После того, как обнаружил, что Чики-кун... Ну...

   - Ага, Наследник. Со мной была та же история. Он меня раскрыл и... Ну, спас, в общем.

   - Нас он тоже спас. Нас с Чики-куном хотели похитить трикстеры.

   - Сурово. А вы что?

   - Мы сначала убежали от них, а потом Ватанабэ-сан нас отбил.

   - Он такой, да. Иногда мне кажется, что Сэм может заломать кого угодно. Именно поэтому я хочу, чтобы он меня учил. Он очень сильный.

   - Знаешь, а по нему это даже видно. - Кимико почему-то покраснела и поправилась: - Не то, что он большой... Просто внушительный.

   - Ну да. Но при этом как он дерется! Ты бы видела, как он меня тогда спасал. Одного за шею схватил, в воздух поднял и на остальных - ух! А потом сам следом - бац, бац! - Эрика изобразила руками размашистые боксерские удары. - За минуту толпу здоровых мужиков уложил. Здорово. Но если он меня в этот раз не возьмет в их спецгруппу, я его лично испепелю к чертовой бабушке!

   - Спецгруппу? Ты про набор на "особые" занятия?

   - Ага. Зачем, думаешь, всех Наследников собрали в одну академию? Нас будут учить владеть своими... Хе-хе, суперсилами. И я знаю, что, скорее всего, в боевой группе будет преподавать Сэм, раз он вернулся. Ну, или кто-нибудь такой же крутой.

   - Эрика-сан хочет стать бойцом... - Инори улыбнулась. - У меня никогда не было знакомых девушек, занимающихся боевыми искусствами.

   - Ну, я не то чтобы какими-то конкретными видами боя увлекаюсь. В основном, карате немножко, дзюдо... Ну, и просто всяким, что в кино видела. Я пока не готова всерьез посвятить себя таким вещам, если не попаду в группу.

   - Думаю, я тебя понимаю. Все-таки ты девушка. Мы еще слишком молоды, чтобы...

   Молчаливо теребивший ручку портфеля Учики слушал девичью болтовню, не вмешиваясь. Однако от внимания юноши не укрылся приметный факт: Эрика, сперва продолжавшая гнуть сердитую линию, постепенно оттаивала. Она уже не отвечала, как будто огрызаясь, короткими резкими фразами. Инори ухитрилась втянуть собеседницу в пространство дружеского общения.

   Такова уж была Кимико. Всегда могла эта солнечная девушка превратить даже такого сердитого нахохлившегося котенка в друга...

   Э, стоп! Это он сейчас мысленно сравнил Эрику с котенком? Хе-хе, главное: не сказать чего-то такого вслух.

   Но вот он нащупал, наконец, ту тоненькую ниточку мысли, потянуть за которую помешало давешнее пришествие "сердитого котенка". Как раз та самая солнечность Инори. Он подумал, что она неестественна. Случившееся же после лишь укрепляло такие подозрения. Нечто ненатуральное было в зверском дружелюбии, при помощи которого Кимико разбила в пух и прах агрессию Эрики. Уж слишком удобно, слишком гладко она утихомирила пламя, полыхавшее в синих глазах. Словно бы... словно бы ее теплая приветливость была оружием. Или, скорее, щитом.

   - Эрика-сан, тебе когда сходить? - тем временем спросила Кимико.

   - Да вот, как раз на следующей, - без следа былой суровости ответила европейка.

   - Тогда, пока не забыла... - Инори полезла в портфель, стоявший на коленях. - Скажи, завтра вечером ты не занята?

   - Да вроде бы нет.

   - Тогда... - японка с торжествующим видом извлекла из портфеля два бумажных прямоугольничка, которые продемонстрировала новой знакомой. - Пойдем на рок-оперу!

   - Э... - Эрика очумело вытаращилась на торчащие из крохотного кулачка соседки билеты, украшенные стилизованной надписью наверху: "Номер ноль". - Это на тех самых, про которых по телевизору рассказывали? А я думала, билеты кончились...

   - А мне по случаю парочка лишних досталась, - Инори торжествующе помахала билетами. - И, раз уж мы познакомились, я тебя приглашаю! Нам же надо подружиться.

   - Кхе... Вот уж от кого не ожидала, так это от японки... - пробормотала Эрика себе под нос. - Неожиданно как-то.

   - Но ты уже призналась, что хотела пойти, - Кимико продолжала водить билетами у нее перед носом, словно подманивая лакомством зверька.

   - Ну, хотела, да. Но как-то... - Эрика неотрывно следила глазами за ходившими в разные стороны бумажками. - А... А, ладно! Пойдем!

   Она ловко выхватила один билет из руки Инори.

   - Все равно надо развлекаться.

   - Вот и отлично! - Кимико просияла. - Тогда завтра договоримся, во сколько и где встретимся?

   - Ага, - Эрика сунула билет в карман формы. - Ладно, мне пора!

   Автобус уже замедлял ход, чтобы остановиться у пластикового козырька остановки. Эрика, ярко демонстрируя смесь смущения с торопливостью, выскочила наружу, перепрыгнув ступеньку. В салон никто не зашел, и, захлопнув двери, автобус тронулся дальше.

   Учики сидел, потеряв дар речи. Он немигающими глазами смотрел на Инори, принявшую такой довольный вид, какой бывает у кошки, слопавшей вкусную мышку и греющейся на солнце. Девушка обернулась к нему.

   - Кстати, Чики-кун, - она протянула второй билет юноше. - Тебя тоже касается. Билетов-то у меня три.

   И Кимико хитро улыбнулась.

   - И-Инори-сан... - еле слышно пролепетал Отоко. - А откуда у тебя билеты?

   - Понимаешь, Чики-кун, - девушка вмиг посерьезнела. - Мне их дал Ахремов-сенсей.

   - Ахремов-сенсей?..

   - Дело в том, что он меня кое о чем попросил. Он попросил меня помочь Эрике-сан освоиться после отсутствия. И дал эти билеты на рок-оперу, чтобы был повод встретиться с ней после школы.

   - Э... - Учики все еще не мог отойди от шока. - То есть, Ахремов-сенсей попросил тебя подружиться с...

   - Ну да, - она улыбнулась. - Сразу после того, как увидел нас троих с Ватанабэ-саном. Помнишь, мы с ним задержались?

   - А, да... - Отоко вспомнил, как Ахремов о чем-то потолковал с Кимико, отогнав их с Эрикой первыми. - Но я не понимаю, почему...

   - Да я и сама не очень поняла, с каких пор преподаватели делают подобные штуки, - девушка пожала плечами. - Но согласилась. Почему бы и нет? Все-таки, мне кажется, Эрика-сан - хорошая.

   - Ну... - Учики неопределенно почесал макушку. - Может, ты и права.

   - Так ты пойдешь? - она вновь ненавязчиво покрутила у него перед носом билетом.

   - Я?.. - он запнулся.

   Рок-опера. Целый вечер вместе с Инори-сан. Кошмар и напряжение!

   Но ведь вместе с тем и...

   А как же эта Эрика?

   Вот ведь...

   Зато...

   Рука молодого человека медленно, нерешительно протянулась к бумажке. Пальцы нетвердо сжали уголок билета.

   - Я... Конечно, пойду.

  Глава 4: Думаю о тебе

   Сегодня ее вел в академию только один конвоир. Тот самый старший группы. Китами не то чтобы обрадовалась отсутствию лишнего народу, но раздражения одинокий охранник вызывал меньше. Особенно, если сделать скидку на тот факт, что больше ее водить под охраной не собирались.

   Как выяснилось, вчерашний инцидент с двумя дуболомами и техником удалось замять. Дзюнко сильно подозревала, что благодаря своевременному вмешательству Ватанабэ, убедившего старшего забыть о мелкой неприятности. Тем же днем ее представили директору академии: сухому черноволосому дядьке неопределенного возраста. Тот, не вылезая из-за стола, буркнул пару дежурных фраз, пролистнул ее личное дело, лежащее под рукой и отправил восвояси. После чего началась долгая муторная беготня по коридорам административного этажа: оформлялись последние мелочи. Она не знала, что там пошло не так, но старший пояснил, что ей до сих пор не оформили удостоверение учащейся. Поэтому придется сегодня возвращаться с пустыми руками.