Драконий маг - Янтарина Танжеринова

Чувствовалось, что рассказывать ему об этом неприятно, но, видимо, решил, что откровенность в данном случае важнее задетого самолюбия. Знает, с кем лучше не хитрить: ложь Айриэ определит, и доброго сотрудничества уже не получится.

– ?Узел? есть, и его надо распутывать, – подтвердила Айриэ.

– А причины его возникновения ты уже выяснила? – Видя, что она медлит отвечать, спросил, давая понять о собственной осведомлённости: – Это ведь кто-то из герцогской семьи?

– Или из тех, кто им верно служит.

– Ну да... И ты здесь, чтобы это выяснить, разумеется. Это ведь как-то связано с... недавней болезнью короля? – с намёком спросил полуэльф.

О покушении на Кайнира знали те, кому по должности положено знать. Для всех прочих это была болезнь, от которой короля вылечили маги. Но слухи, само собой, ходили, причём самые разнообразные.

– Болезни королей много с чем связаны, – туманно ответила магесса, не спеша делиться сведениями.

– Айнура, мне известно, что это было покушение, – прямо сказал Тианор. – Естественно, не мне одному. Ты же не думаешь, что подобную информацию можно было сохранить в тайне? Три герцога имеют своих осведомителей среди королевских дознавателей, да и прочие значительные фигуры при юнгиродском дворе тоже.

Ещё бы Айриэ об этом не знала! Естественно, все трое – Файханас, Сэйбаон и Торбиан – интересовались причинами королевской болезни и последующим расследованием, причём делали это, не особо скрываясь. Ибо как раз отсутствие подобного интереса с головой выдавало виновного. Герцог Рольнир Файханас был слишком умён, чтобы допустить подобную нелепую ошибку. Наоборот, он постарался, чтобы интерес его шпионов заметили те, кому положено. Как бы ни был умён Кайнир, для него это стало ещё одним крохотным зёрнышком на той чаше весов, где лежала предполагаемая невиновность Файханаса. Умом-то король всё понимал, но сердце кричало и требовало доверия к человеку, которого Кайнир любил, как отца. Пока время терпело, пока ещё король мог позволить себе эту сознательную наивность, требуя чётких доказательств вины герцога. Как уже говорилось, Айриэ собиралась потакать Кайниру только до дня осеннего равноденствия.

– Айнура, ты здесь, потому что думаешь о причастности рода Файханас к покушению?

– Думать мало, столь серьёзные обвинения должны быть хорошо обоснованы.

– Этим ты и занимаешься? Розыском доказательств? – И предложил: – Мы могли бы стать союзниками, Айнура.

– Ты послан Альтиналем? – спросила магесса, с любопытством ожидая, что ответит мальчик.

– Меня попросил отец. Эльф, – уточнил он.

– И давно ты сюда приехал?

– Почти полтора месяца назад. В герцогство – два месяца назад. Пожил немножко там, немножко сям, решил перебраться поближе к родовому замку герцога – его светлость хорошо платит. Я ведь бродячий менестрель, – подмигнул он, – я песенками себе на жизнь зарабатываю. А также собираю всевозможные слухи и сплетни. Самые интересные передаю отцу. Я не расследую покушение, я просто помогаю... по-родственному.

– Ясно, дело хорошее, – согласилась магесса добродушно. – Думаю, мы вполне можем объединиться. И делиться друг с другом некоторыми сведениями.

– А ещё нам просто необходимо стать любовниками, – мурлыкнул он, перебираясь к сидящей на краю постели магессе. – Для правдоподобия. Сможем свободно встречаться, не вызывая подозрений в сговоре против его светлости.

– Если будешь ухаживать так топорно, как сегодня, вызовешь подозрения в здравости собственного рассудка.

– Почему это? – деланно обиделся менестрель. – Всем вокруг известно, что я хулиганистый шалопай, но при этом невероятно обаятельный. Я люблю шумные, озорные ухаживания, если дама того стоит. Айнура, ты – один из самых лакомых кусочков в округе, я просто не мог на тебя не клюнуть! Сама посуди: молодая, умная, симпатичная, вдобавок ты – маг из самого таинственного ордена, овеянного столькими слухами и легендами.

– К тому же простолюдинки менее интересны, а охотиться в герцогских владениях опасно, – насмешливо добавила магесса.

Менестрель показательно вздохнул и продемонстрировал ямочки на щёчках и подбородке:

– Сорванные герцогские розы мне легко простят, но за поцелуй, сорванный с уст женщины из рода Файханасов, я платить не готов. Боюсь, уж очень высокой окажется цена. Я, конечно, ?мэор?, но исключительно потому, что отец – эльф, а эльфы по положению в обществе приравнены к титулованным дворянам. На деле же я – безродный бродячий музыкант, не имеющий ни денег, ни титула. Я знаю своё место, и его светлость это устраивает. Но мы сейчас не о герцоге, а о тебе, о моя обаятельная магесса. Прошу, не хмурься так скептически, я же наполовину эльф, я способен понять, что это – не твоё настоящее лицо. Но неважно, каков твой истинный облик. Ты всегда загадочная и притягательная, тебя окутывает аромат тайны, ты в моих глазах – просто обворожительна!

Сделав сей вывод (интересно, кого он больше убеждал, себя или даму?), менестрель придвинулся ещё теснее и собрался нежно обнять Айриэ.

– Руки мыл?

Менестрель снова поперхнулся и ошалело уставился на магессу.

– Тианориннир, ты по стене лез? Лез, – вкрадчиво напомнила Айриэ. – А она, между прочим, грязная. А я, наоборот, только помылась. И вообще, не люблю, когда по мне немытыми руками шарят.

Менестрель открыл было рот, но слов не нашёл и со стуком его захлопнул. Обиженно взглянув на магессу, гордо прошествовал к рукомойнику в углу. У Гриллода такие стояли в каждом номере; вода из раковины по общей трубе выводилась наружу, с задней стороны дома. По утрам служанки приносили постояльцам два кувшина, с тёплой и холодной водой для умывания. Правда, Айриэ ненавидела мыть лицо и руки тёплой водой, поэтому неизменно требовала воды похолоднее, лучше и вовсе прямо из колодца. По вечерам же она предпочитала вымыться целиком, посетив мыльню.

– Надеюсь, теперь мои руки достойны прикоснуться к вашему телу, мэора? – чуточку обиженно, но большей частью насмешливо осведомился менестрель.

Ну и чудненько, что мальчик не стал дуться, это говорит о его уме. Хотя в уме Тианора магесса и не сомневалась. Да и не такой уж мальчик, он явно старше, чем выглядит.

– Иди сюда, сейчас проверим, – сверкнула зубами Айриэ. – Только ещё один момент проясним...

Ей никоим образом не грозила опасность обзавестись нежеланным потомством ни от эльфа, ни от человека, но упоминать об этом она не собиралась.

– Противозачаточное заклинание на меня наложено, я за этим слежу, – понятливо откликнулся менестрель.

– Человеческое или эльфийское?

– А какая разница? – непонимающе взмахнул длинными ресницами полукровка.

Назывались так эти заклинания не по школе магии – оба могли использоваться как человеческими, так и эльфийскими магами – а по способу предохранения. Люди как-то больше предпочитали первый, когда мужское семя делалось стерильным, а эльфы – второй, когда семя мгновенно и незаметно уничтожалось... хм, при вылете.

Айриэннис ответила абсолютно честно:

– Терпеть не могу, когда в меня впрыскивают посторонние жидкости.

Ответом ей был долгий, печальный взгляд тёмно-янтарных глаз.

– Умеешь же ты весь романтический настрой с мужчины сбить, – наконец грустно вымолвил Тианор.

– Уже не хочется? – сочувственно поинтересовалась Айриэ. – Ну ничего, тогда давай спать ложиться. Я умираю от усталости.

Полуэльф секунду смотрел на неё с непередаваемым выражением, потом расхохотался, громко и искренне.

– Айнура, ты меня специально доводила, да? Проверяла... на терпеливость?

Проверяла, а как же. Наличие ума и чувства юмора у потенциального любовника – дело, конечно, хорошее, хотя и не сказать, чтобы обязательное. Но раз уж Айриэ собралась провести с ним долгое время, аж больше двух декад подряд, то пусть будут.

– Кстати, к вопросу о противозачаточном заклинании... У меня человеческое.

– Уже нет, – хладнокровно уведомила его магесса, скидывая с плеч рубашку. – Действуй.

Действовал он умело и весьма, весьма приятно. Давно ей здесь такого хорошего партнёра не попадалось. Всё потому, что спала она, в основном, с людьми, больше никого подходящего и не подворачивалось. Эльфы, к примеру, любовники почти что идеальные, но ведь сидят, заразы, по своим лесам – попробуй, излови и отлюби. У людей же надо постараться, чтобы найти тонко чувствующего мир вокруг себя, эмоции и желания партнёрши. Не каждый десятый и даже не каждый двадцатый сможет. Полукровка в этом отношении оказался гораздо лучше, хотя тоже не без недостатков. Впрочем, в силу своего гадкого характера, усмехнулась про себя Айриэ, она в каждом найдёт к чему придраться, было бы настроение. А справедливость требовала признать, что Тианориннир хорош, очень хорош... м-м-м, надо его поощрить и приласкать как следует... чтобы голову потерял... Играем, милый мальчик, играем...