Ступень третья. Хэссар - Виктория Иванова

Моя крыша не выдержала подобного издевательства и помахала мне на прощание шифером… чешуя на кулаках просто засвербела от желания почесать её о чью-то наглую, зелёную рожу. Я впервые почувствовал настоятельное желание устроить драку. Самую настоящую, трактирную, безо всяких правил.

Ну, относительно без правил.

Самый крупный из пришедших почувствовал мой взгляд и поднял голову. Отводить глаза я не стал, только ухмыльнулся как можно пакостней и лениво отвернулся. Мол, было бы на что смотреть. От вражеского столика потянуло нешуточным удивлением и злостью. Похоже, так к ним ещё не относились.

Тем более светлые.

Уши уловили скрип отодвигаемого «стула» и шелест чешуи в нашу сторону. Я насторожил все гребни, следя за приближением чужака. Вот он остановился практически рядом. Рессы его заметили, но вели себя как-то странно. Хас уткнулся взглядом в стол. От него тянуло какой-то обречённой злостью и почти детской обидой. Тас и Шер тихо вздохнули и тоже уткнулись в кружки. Или я что-то не понимаю, или это не первая их встреча.

Единственная, кто вёл себя более-менее естественно, была Тин. Она с тщательно скрываемым беспокойством переводила взгляд с нас на незваного визитёра. Наконец я решил тоже обратить на него внимание. Медленно повернулся, прошелся оценивающим взглядом от головы и до хвоста, презрительно фыркнул и отвернулся.

Офигели все, кто находился в таверне. Включая зелёного. Он явно пытался что-то мне сказать, но кроме возмущённого бульканья ничего не выходило. Зрелище было буквально душераздирающее. От смеха. Никогда не видели, как змея пытается раздуть несуществующий капюшон? Вот нечто подобное нам и изобразили.

Кстати, ядовитых клыков у этого представителя другого клана не было. Я специально ему в рот при одном зевке заглянул. Кажется, это стало для него последней каплей касторового масла.

– Ф-ф-ф-ф цс-с-с-ентр! – не то просвистел, не то пошипел он.

Уф, ну слава Келесу! А то я думал, что мне придётся в лучших традициях плюнуть ему на хвост. Ядом. Парень даже удивился такой моей покладистости. Правда рессы почему-то возжелали поймать меня за хвост, но не успели. Белая жидкость оказалась очень коварной, выключив всяческое соображение. Зато злость буквально из ушей текла.

Дальнейшее действо больше напоминало цирк или филиал дурдома. Зелёный атаковал короткими парными кинжалами, а мне это казалось почему-то очень смешным, и над каждым неудачным выпадом противника я ржал как ненормальный или мерзко подхихикивал. Наконец, противнику это надоело, и он достал с-кешер. Веселье тут же куда-то улетучилось, оставив одну злость.

Знаете, что я вам скажу? Не стоит размахивать длинной палкой перед носом пьяного змеелюда. Он почему-то на это очень обижается. Поймав клинок за древко, я просто и незатейливо впечатал собственный кулак в лицо противника. Под рукой что-то тихо хрупнуло, а голова зелёного сильно запрокинулась. Мне показалось, что у него позвонки не выдержат.

Парень отшатнулся от меня и поднёс руку к носу. Вернее к тому месту, где он запланирован природой. Так как бесформенное образование, густо залитое чёрной кровью, органом нюха назвать уже нельзя было.

Никогда не видели, как шас-саари звереют? Незабываемое зрелище. Мой противник ломанул вперёд как бык на корриде. Самое верное определение. Только ждать я его не стал, в последний момент скользнул в сторону и другим кулаком попробовал на прочность его скулу. Уй, как по камню бьёшь! Больно. Утешает то, что противнику больней. Изменённая траектория привела его голову в соприкосновение со столом.

А мне Савиш всегда говорил, что слепая ярость вредна для здоровья. Правда, он что-то ещё говорил о трезвой голове, но может, я его неправильно понял?

Вставал зелёный долго и вдумчиво. Тряс головой, вытирал рукой кровавые сопли, что-то невнятно бормотал сквозь зубы. Наконец поднялся, оскалился как голодный Бобик и зашипел. Та-а-а-а, я лучше умею! Приподнявшись на хвосте, я выпустил ядовитые зубы, оскалился и выдал громкое шипение-свист. При этом постарался вложить в него всё, что думаю о противнике, его отношению к другим и расе шас-саари в целом.

Банг! – лопнул на стойке мощный стеклянный штоф.

Крак! – вторил ему стоявший внизу кувшин.

Хрусть, – не выдержала у кого-то кружка столь страстных объятий.

В таверне повисла напряжённая тишина. Неожиданно по нервам ударило чувство опасности. Больше на инстинктах я шарахнулся в сторону. Там, где только что находилась моя шея, просвистело лезвие с-кешера. А принадлежало оружие… серпентере! Ей-то что надо?!

На неё у меня просто рука не поднялась, так что пришлось срочно уворачиваться. Тем более что с восприятием стали происходить какие-то странности. Оно то усиливалось непомерно, то падало практически до нуля. Надо это дело срочно заканчивать. Как назло, идей не было. Мало соображая, что творю, я вырвал с-кешер у зелёного. Затем каким-то образом реквизировал у дамочки, отбросил её к стене и метнул оба оружия.

Рука не поднимается, а вот хвост с этой задачей справился просто замечательно.

С-кешеры, злобно провыв пластаемым воздухом, воткнулись в стену. Их лезвия глубоко вошли в деревянную облицовку. Правда, при этом они образовали эдакие «ножницы», зажав между собой шейку воительницы, но это уже мелочи.

А мне всё сильней хотелось выбраться из неожиданно закружившегося помещения. Кое-как найдя выход, я скользнул наружу и сполз по ближайшей стене. Над головой послышались знакомые голоса. «Рессы», машинально опознало отключающееся сознание. Ещё помню, как меня подняли, подхватили под мышки и куда-то потащили. После этого голова отказалась работать окончательно, и наступило блаженное беспамятье.

– Тин, ты это видишь?! – тихо прошипел Хас, поудобней устраивая руку обвисшего ла'элларис у себя на плече.

– Что именно? – переспросила девушка, проверяя коридоры на наличие посторонних. Светиться никому не хотелось.

– Посмотри на его цвет, – не отставал тёмный.

Остальные тоже стали присматриваться к окрасу светлого. Ещё совсем недавно равномерный, он неожиданно пошел какими-то странными волнами. Чешуя безжизненно висящего шас-саари становилась то темней, то светлей. На мгновение она вообще слабо засветилась, но тут же снова всё стало как прежде.

– Что это с ним? – Тин не на шутку испугалась. Одно дело злиться на кого-то и обещать ему страшные кары и совсем другое, когда чело… э… существу действительно плохо.

– Я понял! – неожиданно остановился Тас, тащивший хвост. Из-за резкого рывка транспортируемый едва не грохнулся на пол.