Поймать судьбу за хвост - Анастасия Левковская

– Да, он говорил, что рядом со мной ему становится теплее, – вспомнила я наш разговор в «Перекрестке миров», а сразу за этим пришло воспоминание диких эмоций Алекса. – Слушай, а может, это связано с тем, что я ощущаю эмоции?

Он шумно вздохнул, резко повернул голову и уставился на меня острым, неприятным взглядом.

– Ты – что? – спросил обманчиво мягким голосом.

– Могу ощущать эмоции, – послушно ответила, чувствуя себя не в своей тарелке под этим колючим взором. – Два раза ловила твои… Первый раз – на общем конкурсе, а второй… когда ты, я и ди Шелли сидели на террасе «Перекрестка». У тебя еще дикая такая ревность была, я даже испугалась…

Алекс прикрыл глаза и отвернулся.

– Я даже не знаю, радоваться мне или хвататься за голову, – глухо произнес он. – Эмпаты – это такая редкость… что как только об этом узнают, выстроится очередь, чтобы надеть на тебя келвировый ошейник. И тогда мне точно придется закрыть тебя в замке.

От таких слов меня мороз продрал по коже. Эти ошейники – та еще гадость… Подавляют волю, служат маячком, возвращают на место. К тому же их можно зачаровать на выполнение каких-нибудь действий. Короче, с помощью такой вещицы можно заставить льва есть морковку и просить добавки. Одно радует: келвир – один из самых редких материалов, потому далеко не каждый может себе позволить такое «украшение».

Но все равно было очень страшно, и я принялась лихорадочно припоминать, говорила ли кому-то о своих способностях. Да нет, кому могла говорить, если ловила именно эмоции Алекса? Немного отпустило, но вопросы, вопросы…

– Такие ошейники ведь только на ценных животных цепляют, – искоса бросила взгляд на сосредоточенного предтечу. – А я, слава высшим силам, человек.

– Для эмпатов делают исключение, – отозвался Алекс. – Слишком штучный и нужный всем товар.

Он принялся наматывать круги вокруг дивана, на котором сидела полностью раздавленная новостями я, попутно рассказывая об эмпатах.

– Я решил не нагружать тебя лишней информацией, потому не стал говорить в убежище об эмпатах, – почему-то в его голосе не было ни капли сожаления. – Но раз уж так получилось… Эмпаты – чрезвычайная редкость. В среднем на каждый мир приходится около десятка, максимум. Силы они тоже бывают разной – от таких, которые просто могут ощущать эмоции, до тех, кто способен внушить что угодно. Думаю, несложно догадаться, вельможи всех рангов мечтают иметь эмпатов при себе. А потому, как только где-то засвечивается новый эмпат, на него начинается самая настоящая охота. Это, конечно, не касается самых сильных – таких невозможно подчинить, проще договориться. Но что касается остальных… несмотря на то что рабство есть только в Шестом и Седьмом мире, на приравнивание эмпатов к ценной, но все-таки вещи закрывают глаза. Так что, если тебя поймают, даже мне придется попотеть, чтобы найти и вытащить.

– И что делать? – тихо спросила, до боли сжав пальцы.

– Не светиться. – Он присел рядом на корточки и обнял мои ладони. – Эмпатов невозможно определить никаким образом. Только если они выдадут себя сами. Кстати, то, что ощущает мой друг, – это свойство эмпатов. И думаю, то, что вокруг тебя собираются такие, как Димара и Мэйлис, – тоже. Келрой тебя не выдаст и в личное пользование не потребует. Что касается оборотня и амазонки… они слишком хорошо знают, что такое рабство. В остальном твоя задача – никаким образом не показать, что у тебя есть этот дар. Ты меня поняла?

– Более чем, – вздохнула немного свободнее и бледно улыбнулась. – Тогда завтра соглашаюсь на чашечку кофе?

– Соглашайся, – склонил голову Алекс и улыбнулся. – В конце концов, у Келроя водится самый вкусный кофе в Соединенных мирах.

Так, собственно, и повелось, что два раза в неделю я пила кофе с ди Шелли, который развлекал меня военными байками. Он был предельно корректен и не позволял себе ни одного лишнего движения в мою сторону.

Меж тем дружба между мной, амазонкой и оборотнем крепчала. Мэй так вообще почти прописался у нас в гостиной. Дошло до того, что отсутствие лиса на диване вызывало у нас с Димарой дискомфорт и ощущение неправильности. В душу друг другу мы по-прежнему не лезли, и это всех устраивало.

Впрочем, один вопрос нам с подругой не давал покоя, и однажды она его все-таки озвучила.

– Мэй, – амазонка бросила быстрый взгляд на заваривающего чай оборотня, – прости, если лезу не в свое дело… Но почему ты с нами возишься? Ты на четвертом курсе, у тебя должна быть своя сложившаяся компания. А ты все свободное время проводишь с нами… Нет, мы не против, конечно, правда, Вики? – Я молча кивнула. – Но все-таки странно…

– Нет у меня никакой компании, Димара, – ухмыльнулся Мэйлис, разливая ароматный напиток по чашкам.

– Это при твоем-то общительном и легком характере? – недоверчиво спросила я и покачала головой. – Не верю! Ведь когда мы гуляем по Аэриву, такое ощущение, что тебя каждый третий знает.

– А может, мне просто неинтересны все эти компании? – вкрадчиво промурлыкал лис, вручая мне пахнущий корицей и ванилью чай.

– С чего тогда наша интересна? – фыркнула Димара, отбирая у него свою чашку.

– Вы такие же, как я, – прищурился оборотень, развалившись на диване. – Как шкатулки с секретным замком, не готовые поведать свои тайны каждому встречному… А потому и не стремящиеся вскрыть соседнюю.

Крыть нечем – Мэй попал прямо в точку. Так что мы с подругой дружно хмыкнули и подняли чашки в без слов понятном тосте.

– Впрочем, – голос лиса стал задумчивым, – одну историю я вполне могу рассказать…

Он поднялся, подошел к окну и принялся задумчиво рассматривать парк Академии.

– Был у меня здесь друг. – Голос Мэйлиса звучал глухо. – Трин его звали, учились в одной группе… Полгода назад он отправился на задание. Звал меня с собой, но миссия должна была быть элементарной, а девушка, с которой у меня был тогда роман, казалась такой красивой… Словом, отказался. А через две недели Трина убили. Их команда напоролась на черных магов и почти вся полегла. Самое обидное – если бы я пошел с ними, скорее всего, сумел бы спасти. Ведь был сильнее их всех, причем намного! Перебили бы отступников… В крайнем случае, смогли бы сбежать!

– Ты считаешь, что виноват в его гибели? – негромко произнесла я, внимательно рассматривая серьезного лиса.

– Не считаю, – покачал он головой и повернулся. – Знаю. Ради мимолетного романа я пожертвовал другом.

– Мэй, перегибаешь, – вздохнула Димара. – Ты же не мог знать, что так получится.

– Мог, не мог – какая теперь разница… – зло выдохнул оборотень и стукнул кулаком по подоконнику. – Я его предал, и, как ни крути, это именно так!

Я заметила, что амазонка собирается спорить, а потому сделала ей страшные глаза и показала кулак. Подруга обиженно поджала губы, но развивать тему не стала.

– Кстати, – оживился он вдруг и бросил в нашу сторону лукавый взгляд, – исходя из предыдущего опыта, готовьтесь. На все задания вы отправляетесь исключительно со мной!

Моментально представила выражение лица Алекса, которому Мэй заявляет, что едет с нами, а амазонку тащит на буксире, и прыснула. Видимо, получилось очень заразительно, потому что подруга, глядя на меня, тоже тихонько захихикала, прикрывая рот ладонью.

– Я серьезно! – сурово погрозил нам пальцем Мэй.

Мы с Димарой переглянулись и засмеялись в голос.

– Да чего я сказал такого?

Искреннее недоумение в голосе друга заставило нас взвыть и согнуться от гомерического хохота.

Естественно, объяснить оборотню, с чего нас так пробило на «ха-ха», так и не сумели. Изумленно покачав головой, он дождался, когда мы перестанем всхлипывать и вытирать слезы, после чего напомнил Димаре об их традиционной уже тренировке, назначенной на послеполуденное время. Обычно, прилично уставшая на занятиях с Келроем, я это мероприятие наглым образом игнорировала и филонила. Сегодня ди Шелли опять заменял Алекс, так что решила посмотреть на друзей в бою.

Оказалось, что спаррингуют они в глубине парка. До нужного места Мэй вел нас такими зарослями, что я раз десять прокляла свой порыв. Скосив глаза на амазонку и обнаружив на ее лице невозмутимое выражение, поняла – это не для меня лис так расстарался, они таким маршрутом постоянно ходят. Я пошла на эту тренировку в первый и последний раз!

В результате мы вышли на широкую, залитую летним солнцем и прилично вытоптанную поляну.

– Это вы вдвоем так травку обидели? – Я присела на корточки и погладила примятую и привядшую растительность.

– Нет, сюда ко мне еще Вираэль время от времени забредает, – равнодушно пожал плечами Мэйлис.

– Зачем? – спросила удивленным голосом и поднялась. – Вы же друг друга не выносите.

– Кто тебе сказал? – фыркнул оборотень и улыбнулся жуткой улыбкой, обнажая острые клыки. – Да, мы с ним вечно соревнуемся, но это не мешает объективно оценивать реальность: тренироваться, кроме как друг с другом, нам просто не с кем.