Маршрут № 5 - Дмитрий Жуков

    Шуруп с Артемом осторожно шли по стресканным кафельным порожкам.

 -Ну, вроде все чисто, да?!- Шуруп облокотился на одну из колон.

 -Назад! Опасность сверху! - закричал Марат, размахивая руками.

    Артем оперативно поднял голову вверх, колонна дала трещину. Поднимаясь все выше, трещина добралась до стены, из которой стали обваливаться маленькие куски штукатурки. Сталкер резко отдернул напарника за воротник, что по инерции оба свалились на холодный асфальт спиной. Под напором, колонна не смогла выдержать нагрузку и рухнула, вместе с огромным куском бетонной стены. Раздался оглушительный грохот, поднимая столбом пыль.

 -Твою мать! - выругался Шуруп, что-то крича матом, сквозь противогаз.

 -Аккуратнее в следующий раз! - Артем помог подняться товарищу и надел на глаза прибор ночного видения.- Двигаем дальше.

     Зеленоватый свет ясно прорисовывал картины темноты в ином свете. Медленным шагом, сталкеры подошли к входу вовнутрь. Из автобусов с удивлением смотрели на пятеро напарников как на героев, пристально наблюдая за происходящем через решетки автобуса. Где-то вдалеке, примерно по оценке Артема, на четвертом этаже "Парадиза" раздался лай мутированных собак.

 -Минируем колонну!- приказал Марат и принялся за дело.

     Шуруп с Артемом осторожно брели вдоль опустошенных бутиков. Внутри некоторых прилавков хорошо сохранился товар. Напарники заглянули в один из них. На вешалках болтались неплохо уцелевшие вещи, на стене напротив треснувшего зеркала, висел потертый и порванный в углу плакат. Касса была перевернута, на полу лежал разбитый монитор от компьютера, вокруг него были разбросаны деньги. Шуруп разгуливал вдоль вещей и примеривал все, что не лень, будь то это мужская или женская одежда, постоянно засоряя эфир, и спрашивая Артема по рации, какое платье ему идет больше.

 -Шуруп пошли,- нервно произнес Артем. - Мне не по себе тут!

 -Погоди ты!- Шуруп подошел к терминалу оплаты, который судя по внешнему виду, уже давно не работал.- Бабушка попросила деньги кинуть.

    В эфире пятерых сталкеров раздался дружный заразительный смех.

 -Поднимайтесь дальше блин - смеялся Марат, минируя последнюю колонну взрывчаткой.

 -Поняли, первый этаж чистый, обследуем второй. - отчитался Артем.

     На второй этаж Шуруп поднимался первым по давно выведенному из строя эскалатору. Ступени дико скрипели, постоянно проваливаясь под тяжестью берцев. Артем пристально вглядывался в каждый темный угол, держа автомат на готове ко всему, нервно переключая щелчок режима подствольника. На втором этаже сразу их ожидал сюрприз. Прямо перед ними сидел сталкер, но явно не живой.

 -Гляди, прямо, что снеговик!- Усмехнулся Шуруп, проверяя покойника.

    И вправду сталкер выглядел совсем как снеговик. Он сидел на пятой точке, раздвинув ноги, вокруг него было разбросана куча гильз, в руке парень крепко сжимал разряженный автомат. Рядом с ним стоял его рюкзак. Во второй руке парень держал крестик и жетон. Одет он был в теплую зимнюю куртку, с джинсами и строевыми берцами на ногах. На голове бедняги был натянут пуховой капюшон. Шуруп спешно принялся обыскивать парня, забирая все нужное по карманам. Затем выкрутив у бедняги фильтр и ввернув себе в противогаз, Шуруп отошел в сторону, пытаясь связаться с Маратом. Артем осторожно снял с бывшего сталкера капюшон и посмотрел.

 -Парень не отстрелялся,- в полголоса произнес Артем.- Когда кончились патроны, они перегрызли ему глотку.

     Сталкер осторожно снял противогаз с парня. Ни синеватом от обморожения лице, в глазах сталкера Артем увидел боль и ужас перед такой нелепой смертью. Артем разжал кулак и прочитал жетон.

 " Белов Константин 4.07.1993 "

               Спаси и Сохрани

 Артем закрыл глаза совсем юному парню и открыл рюкзак. В рюкзаке не было ничего существенного: пара консервных банок, пакетики чая, три книги и фотография с любимой семьей. Сталкеру стало не по себе. Он аккуратно положил все вещи в рюкзак, и подошел к Шурупу.

    Из-за угла вышла собака. Огромная туша с невообразимо острыми клыками и облезлой кожей. Мутант, завидев двух сталкеров, остановился.

 -Оп-па... А вот и Тузик,- прошептал Шуруп.

 -Тихо, твои шутки сейчас не уместны,- ответил Артем, стараясь не шевелиться и не подавать признаков страха.

    Тем временем собака пристально смотрела Артему в противогаз. Сталкер старался сдерживать страх, пытаясь мыслить о хорошем. Налитый кровью взгляд собаки пристально смотрела через окуляры Артема. Шуруп стоял столбом на месте, словно его в мгновение парализовало. Артем незаметно завел руку назад, вытаскивая охотничий тесак из-под толстого бушлата. Собака зарычала, оскалив омерзительную пасть. Через секунду стояло уже стая собак, готовясь к броску.

     Артем, молча, наблюдал за происходящем. Связываться с ними не хотелось абсолютно, да и шансы выкарабкаться победителем были пятьдесят на пятьдесят, в противном случае напарники остались бы лежать, рядом с тем беднягой.

 -Давай уходи, я прикрою,- почти шепотом произнес Шуруп через микрофон.

 -Бьемся вместе,- ответил Артем, делая шаг назад к другу.

 -Парни, что там у вас происходит? - взволнованно поинтересовался Марат.

 -Уходи! - крикнул со всего голоса Шуруп, поднимая автомат,- Ко мне суки!

     Артем не стал уламывать друга. Не было времени, да и был не тот момент, чтобы распускать нюни. Дружба познается временем и поступками. Артем ломанулся со всех ног вниз к товарищам на улицу. Собаки сорвались с места. Загрохотал автомат Калашникова, не смолкая ни на секунду.

 -Шуруп уходим!- по рации раздался голос Марата.

 -Иду, иду, готовьте стволы. Я веду их к вам,- ответил Шуруп.

    Не спеша, Шуруп осторожно спускался вниз, отстреливаясь короткими очередями, не подпуская к себе собак. Группа уже стояла возле автобуса, заняв боевые позиции, держа прицелы на входе. Автомат Шурупа замолк, настало молчание. Артем запаниковал, прошло уже пять секунд, как Шуруп не выходил.

 "Выбегай Шуруп, выбегай!"- Артем подсознательно пытался передать другу мысль на расстоянии.

    С угла первого этажа летел Леша Шуруп, держа пустой автомат в руке. На хвосту сталкера было еще куча собак. Он уже покинул здание торгового комплекса и мчался к автобусу, но спотыкнулся о кусок бетонной стены и кубарем полетел на асфальт. Сгруппировавшись в кувырок, Шуруп снова оказался на ногах и достиг цели.

 -Взрывай!- рявкнул Марат.

     Дима нажал на пульте управления единственную кнопку, и раздался мощный взрыв, вырвав колонну с корнем. Взрывная волна прокатилась по земле. Торговый центр стал сыпаться на тысячу руинов, словно карточный домик, погребая под собой тела мутантов и Кости Белова.

 -Огонь!- крикнул Артем.

    Загрохотали пятеро стволов, высыпая кучу дымящихся гильз. Артем переключил «Грозу» на режим подствольника и, нацелившись, хлобыстнул в приближавшихся собак. Раздался еще один взрыв, собак раскидало по сторонам метра на три. Землю вновь сотрясло, сталкеры с трудом смогли остаться на ногах, все, кроме Шурупа. Тот приземлился на спину, а его Калашников отлетел в сторону за колесо автобуса. Марат беспощадно поливал из своего дробовика. Тишину проспекта сменили звуки выстрелов, к ним присоединился пулемет Волка. Система Гатлинга разрывала мутантов на куски мощнейшим калиберным патроном 11.43 мм. Визги собак прекратились, все было кончено. Холодный асфальт был залит алой кровью.

 -Я чуть было душу не отдал парни,- бубнил Шуруп, подбирая свой автомат.

 -Все хорошо, мы справились - тяжело дыша, сказал Артем, вставляя новый магазин в " ОЦ-14"

 -Отличная работа ребята, всем спасибо,- поблагодарил Марат.- Патронов еще хватает у всех?

 -Вроде да,- отозвался Леша,- у меня еще магазина четыре есть.

    Группа залезла в автобус и, тронувшись, караван поехал вдоль проспекта Ленина. Путь больше не представлял опасности, пока...

    Артем попросил остановить автобус и Техник послушно выполнил его просьбу. Словно солдат на строевой, сталкер вылез на улицу.

 -Что произошло?- взволнованно спросил Марат, у Техника.

    Техник, молча, лежал на рулевом колесе, он был без сознания. Артем не слышал никого, ни кричащую ему вслед Кристину, не мат, доносившийся из уст Шурупа по рации. Посреди дороги находилась огромная яма, затопленная грунтовыми водами, и сталкер направлялся именно туда, будто робот. 

     Лысый, по примеру вылез из джипа и просто встал столбом посреди проспекта на разделительной полосе. Марат, Медик и Шуруп встревожено выбрались на улицу.

 -Фак, что за чертовщина твориться! - крикнул Марат, не выдерживая напряжения.

 -Они под кайфом что ли? - Шуруп развел руками.

 -Сомневаюсь, но твориться что-то неладное,- ответил Медик.