Стальная штучка - Николай Катаев

– Это слишком долго объяснять. Передай, что ситуация выходит из-под контроля в результате неразумных действий некоторых деятелей и может перерасти в международный скандал. Я перешлю на твой ящик один материал. Покажи ему, и он все поймет! Я думаю, что он не захочет, чтобы и его втянули.

И отсоединилась. Конечно, этот разговор тоже не должен остаться без внимания. Они знали, на какой высоте находился «он» и как оттуда, по «его» выражению, можно пнуть почти любого. Поэтому она лежала и наслаждалась тем, что может заставить понервничать того, кто сейчас звонит, только тем, что не поднимает трубку. А телефон не умолкал.

Чтобы не беспокоить Аню, Вероника взяла трубку в гостиной. Конечно, это был Геннадий Васильевич. И он был предельно любезен. После обязательных в таких случаях извинений за ранний звонок заявил:

– Проезжал мимо и решил поинтересоваться, как идут дела.

Сие означало, что доложили.

– Хочу зайти и спросить лично. Надеюсь, что на этот раз у вас есть что надеть и не понадобится одеяло.

Он так шутил.

– У вас готовят отличный кофе. Выпьем по чашечке. Я буду через пятнадцать минут.

Приглашение ему не требовалось.

– И не беспокойтесь! Я сам закажу кофе для нас двоих.

Не принять его она не могла. Игра предполагала личную встречу. Какой еще сюрприз он мог ей преподнести? Поэтому пришлось идти в ванную и приводить себя в относительный порядок, чтобы принять раннего гостя.

Надлежащая пауза была выдержана, и стук в дверь раздался ровно через пятнадцать минут. Геннадий Васильевич, как всегда, был в отлично выглаженном костюме и производил впечатление служащего высокого ранга хорошего банка. За ним женщина вкатила тележку со всеми полагающимися для кофе атрибутами. В этой малюсенькой гостинице было налажено прекрасное обслуживание. Вероника впервые задумалась: а кому она принадлежит?

Начался вежливый диалог, сколько требуется молока, сколько сахара. Геннадий Васильевич упомянул, что старается употреблять его поменьше. Наверное, так полагалось в его кругу, где все вдруг стали заботиться о собственном здоровье. Он тоже был одним из служащих гигантской корпорации под названием «РФ», как просветил ее Юлькин «муж». А времена, когда там пили коньяк стаканами под шашлычки, давно прошли. С тех пор служащие посолиднели и обзавелись средствами для поддержания имиджа, соответствующего их рангу.

Мнение по поводу качества кофе было высказано, и настало время для деловой беседы.

– Вы решили свои вопросы по поводу документов?

Можно было подумать, что он сам не знает.

– Вы мне посоветовали не ездить в полицию, но оттуда никто не появился. К тому же охрана, которую вы пообещали, отсутствовала, поэтому не к кому было обратиться за помощью. И я решила начать с консульства. Там должны знать, что со мной происходит.

Вечером она оставила на автоответчике американского консульства запись с просьбой о помощи, и Геннадий Васильевич, конечно же, об этом знал. Она уже была уверена, что предыдущий звонок к ней исходил откуда угодно, только не из консульства.

– Не беспокойтесь! С полицией мы все уладим. Машина охраны стоит у входа. Вчера вы ее, наверное, просто не заметили.

Начало было обнадеживающим. Она опять стала пользоваться уважением, раз появилась охрана, которую она не заметила днем раньше. Но он приехал не за тем, чтобы ее об этом проинформировать, и Вероника ждала продолжения.

– Теперь скажите мне, пожалуйста! Тот материал, о котором мы говорили раньше, находится в надежном месте? Он не может быть доступен для нежелательных личностей?

Геннадий Васильевич начал подводить ее к интересующему его вопросу. Наверняка знал, для кого она направила копию, поэтому и прилетел в такую рань.

– Да, конечно, – невинно заверила она.

Он поскучнел и выдержал паузу, прежде чем спросить:

– Тогда почему копии гуляют по городу?

– На это есть причина. Всего одна копия была послана человеку, которого вы знаете, чтобы предупредить о возможных последствиях. Я связана с ним неким монетарным соглашением и хочу предупредить, что оно может быть расторгнуто.

– Вам что? Не нужны деньги?

Он постарался показаться ироничным.

– Деньги мне нужны, но придется ими пожертвовать ради корпоративной солидарности.

Она замолкла, а он ждал продолжения. Не дождавшись, попросил:

– Расскажите подробнее!

– Пожалуйста. В нашей корпорации существует закон. Мы делаем все, чтобы помочь попавшему в беду коллеге. Даже за счет собственных финансовых потерь. И вот теперь мне, очевидно, придется пойти на подобные жертвы.

И опять примолкла, ожидая, поверит или нет.

В это время замурлыкал телефон. Геннадий Васильевич недовольно поморщился, но Вероника все же взяла трубку, выслушала то, что ей сказали, и положила обратно. Генерал не подал вида, что его заинтересовало, кто звонил. Он и так узнает об этом несколько позже.

– Я жду. Кто же попал в такую беду, что вы захотели лишиться кругленькой суммы?

Ей пришлось сделать удивленное лицо.

– А вы разве не догадались? Ради того, кого вы задержали.

Геннадий Васильевич откинулся на спинку кресла, чтобы иметь секунду на размышление. Вероника предположила, что он пытался понять, откуда она узнала.

– Я что-то не понимаю, о ком вы говорите.

А вот здесь была серая зона. Она сама не знала, под каким именем задержали ДвойногоДжо.

– Геннадий Васильевич! – Она попыталась казаться снисходительной. – Давайте прекратим терять время. Мне скоро нужно уезжать. Вы сами прекрасно знаете, о ком я говорю.

Он промолчал, что означало только одно – она попала в точку. Джо взяли в качестве заложника, чтобы надавить на нее в случае необходимости. Очевидно, его берегли в качестве козырной карты на конец игры. А вот то, что она об этом узнала, для них было сюрпризом. Поэтому Геннадий Васильевич лихорадочно соображал, как вести себя дальше.

– Я надеюсь, что его содержат в хороших условиях?

Она решила его добить, но генерал проигнорировал вопрос.

– Слушайте! Зачем вам все это надо? Забирайте деньги и поезжайте обратно в Америку! Сидите тихо и не создавайте проблем!

Второй раз Вероника видела его таким раздраженным.

– А мы здесь сами разберемся, что нам надо делать.

– Конечно, разберетесь. И я уеду и буду сидеть тихо. Но только вы должны его отпустить. Или будет скандал.

Опять приходилось избегать имен. Она просто не знала, как называть Джо.

И тут ей показалось, что Геннадий Васильевич вдруг принял для себя какое-то решение. Он стал подниматься с места.

– Мне пора. Спасибо за кофе.

Для Вероники это было неожиданностью.

– Так мы договорились? – решила спросить она.

Он внимательно посмотрел на нее.

– Договориться? Я просто не понимаю, о чем вы говорите.

В машине она попыталась проанализировать состоявшийся разговор. До этого Веронике было просто некогда подумать, потому что надо было срочно поднять и покормить Аню, и, конечно, привести себя в порядок перед поездкой. Оставить Аню одну в гостинице она опасалась. Что еще может прийти в голову этим людям?

А куда она ехала и с кем должна встретиться, могла только догадываться. Во время разговора с генералом незнакомый мужской голос, не представившись, заявил по телефону, что по просьбе Юлии Львовны должен отвезти Веронику на переговоры. И здесь тоже была конспирация. Никаких имен. И вот теперь у нее было время для размышлений, пока машина тащилась по запруженным московским улицам. Неприметный седан с двумя мужчинами следовал за ними бампер в бампер.

Не понравилось ей то, как отреагировал Геннадий Васильевич на ее последнее требование. Очень не понравилось. Он фактически признал, что они держали ДвойногоДжо, но потом вдруг сделал шаг назад, как будто опомнился. Если бы хотел договориться, то реагировал бы по-другому. Начал бы торговлю. А он умел быть убедительным. Но здесь как будто его подменили. Ей показалось, что он даже не ставил перед собой подобной цели. Та же мысль приходила ей в голову и во время их предыдущей беседы, но потом как-то забылась. Подобное отношение не похоже на него. Совсем не похоже.

А почему человек не хочет что-то сделать? Ведь он пришел не по собственной инициативе. Ему поручили. И вопрос серьезный. Единственным возможным ответом был: потому что боится. Чего и почему? И первый, и второй разговоры происходили в той же комнате гостиницы, где, как она предполагала, все прослушивалось. Но чего ему опасаться, если прослушивает его же собственная организация? А может быть, этого он и опасался? Своих? Ведь свои бывают разные. К примеру, майор Васильченко тоже был своим, а сейчас бывшие свои начали за ним охоту. Или вовсе не начинали? Уж слишком хорошо он был подготовлен. Знал, в какой она находилась гостинице, и дружков себе подобрал заранее.