Единственное желание. Книга первая - Надежда Черпинская

Лэмаяры, все без исключения, были черноволосы и синеглазы. Хотя, с тех пор как большая часть их народа была угнана в рабство, представителей бессмертной расы разнообразили не столь яркие полукровки. Не столь красивые и высокие, немного смугловатые и кареглазые, что придавало им некоторое сходство с ещё одним родом бессмертных, уже упомянутыми – лэдрау.

«Дети тьмы» отличались тёмными глазами, тёмными волосами и тёмными душами… Они отступились от света, от тех стихий, которые им покровительствовали, и отдали себя во власть зла. Это были «падшие ангелы» лэгиарнов – те, кто поддался искушению, превратился в мутантов, изменив и внешность, и свою внутреннюю сущность! Те, кто начал кровопролитные войны за власть. Их могущество было велико, но сила их магии, противоположная сути бессмертных, несла лишь хаос и разрушения. Это было чародейство чистой воды, черпавшее свою мощь из покровительства Духа Тьмы. Чтобы остановить смертоносных лэдрау, рыжие лэдэины объединились с другими племенами и вызвали на поединок армию тьмы. Это было так давно, что люди не жили ещё в Долине Ветров. Никто из них не видел той страшной Войны Бессмертных, когда сама земля стонала от распрей Свободного Народа! Лэдрау были побеждены и уничтожены. Но победа была дорого оплачена! Впрочем, цена всегда высока! Вместе с «детьми тьмы» с лица земли почти полностью исчез самый сильный род бессмертных – лэдэины. Все понимали, что война между «детьми солнца» и «детьми тьмы» была неизбежна, как неизбежна вечная борьба добра и зла.

И также как жаждал Наир отыскать кого-то из солнечного народа, хоть и знал, что их уже не существует, также сильно он страшился однажды узнать, что кто-то из «детей тьмы» нашёл способ уцелеть и вновь строит свои козни. Разумеется, уничтожив «детей тьмы», лэгиарны не избавили мир от зла, и это было им ясно. Дух Тьмы не исчез из мира. Он лишь притих на время, потеряв своих слуг, затаился, подыскивая себе новых лакеев.

Люди в Долине Ветров были все преимущественно шатены, обладатели волос от русых до тёмно-каштановых, с глазами серыми, голубыми или серо-зелёными.

В Герсвальде встречались кареглазые, но там и цвет волос много темнее, почти как у «детей моря».

А здесь, на Юге, и люди были светлее, словно все оттенки на солнце выгорали и бледнели. Тут было не найти таких ярких красок и контрастов, какие встречались у бессмертных родов.

Вероисповедание Долины Ветров подчинялось привычным канонам любой религии. Пожалуй, её можно было отнести к монотеизму, но временами Настя всё-таки склонялась к тому, что это скорее язычество.

С одной стороны, во главе всего мироздания стоял единый Великий Небесный Дух-Создатель. Но кроме него, всюду, во всех стихиях мира, обитали духи света и духи тьмы. Бесплотные существа, вроде ангелов, ведавшие всё и обо всем. Светлые творили добро, тёмные вредили смертным и бессмертным. Светлые духи подчиняются Великому Небесному. Дух-создатель, сотворивший весь мир, являлся абсолютным Добром и Светом, хранителем жизни и, по сути, не отличался от христианского Бога.

Но не меньшая роль в местных верованиях отводилась Богине. Вот она серьёзно отличалась от Пресвятой Богородицы, матери Иисуса. И скорее напоминала образ Триединой богини, коей в давние времена поклонялись многие народы Земли. Она воплощала в себе рождение и увядание, жизнь и смерть, невинность и плодородие, мудрость и жертвенность. А самое главное – милосердие!

Лэгиарны полагали: там, где есть жизнь, должно существовать мужское и женское начало, а значит, если есть Дух-создатель, то должна быть и Богиня под стать ему. Только так возможна гармония! Потому и к женщинам лэгиарны относились с искренним уважением. Здесь и речи не шло о мужском шовинизме, неравноправии, домострое. Мужчины и женщины были абсолютно равны.

Владетель Света Жизни, восседая на Небесах, управляет Вселенной, а Великая Мать – всеми делами земными, житейскими. Она – сама Земля и Жизнь!

Та, что рождает на свет деревья и травы, зверей и птиц, людей и бессмертных. Чьё дыхание ощущается во всём, что существует вокруг. На Севере её называли Мать Мира, а в Кирлии – Великая Мать, Мать Земли. Ей молились об урожае и удачной охоте, о лёгких родах и здоровье детей, о добром муже и о дождях во время засухи, ибо она ближе к живущим в подлунном мире, чем далёкий небесный правитель, у которого есть заботы поважнее простых человеческих хлопот. Ему надо поддерживать гармонию мира, движение небесных светил, смирять деяния Духа-Разрушителя.

Разрушающий, Дух Тьмы, Владетель Мрака представлял собой силы зла и повелевал всей нечистью, враждебной живым существам. Как и полагалось аналогу Дьявола, он строил козни, раззадоривал войны, подстрекал на бесчинства, развращал смертных, взывая к их самым низменным инстинктам, пробуждал в людях алчность, жажду крови, устраивал катаклизмы, несчастья и жаждал победить Владетеля Света Жизни, чтобы погрузить весь мир в смрадную пучину мрака.

Словом, как везде – мифология при всём разнообразии, довольно предсказуема!

Только вот, живя здесь, Настя и сама ежедневно убеждалась, что это не просто сказки и легенды! Нет! Всё так и есть!

И молитвы к Великой Матери не остаются без ответа, и защищает по милости своей Великий Небесный Дух-Создатель, и вредит, в силу своих возможностей, Разрушающий, и каждый день возникают новые доказательства существования Высших Сил!

Весь этот мир словно паутиной был оплетён волшебством. Во всём, что окружало её в лесу Лэрианор, Настя чувствовала дыхание жизни: в деревьях, травах, камнях, небесах, воздухе, ветре, самой земле было что-то такое, единой нитью связывающее всё это в совершенный целостный мир гармонии.

Наир называл это «магия»!

Здесь это слово не пугало, ибо не несло в себе зла, опасности или жажды власти. Здесь магия обозначала знание, чувство единства с миром, понимание твоего предназначения, осознание собственной судьбы в живописной картине мироздания.

И здесь Настя, наконец, ощутила себя частью мира, причём частью необходимой, без которой мир будет уже не тем!

Каждое утро она просыпалась с улыбкой, в ожидании нового дня, как нового чуда. Дни здесь проходили тихо и гладко. В жизни Романовой больше не происходило таких безумных событий, как в ту первую ночь в Долине Ветров. Но, тем не менее, ей казалось, что каждый её день наконец-то обрёл смысл. Она постепенно вживалась в этот мир. И теперь ей уже сложно было представить, что жизнь её когда-то была иной. Каждый день она непременно вспоминала с тоской о маме, брате и близких, молилась, чтобы боль потери поскорее улеглась в сердцах родных. Но с каждым новым днём, проведённым здесь, Насте всё меньше хотелось возвращения.

Это был ЕЁ мир!!! Она была рождена для этих лесов, вечерних костров, бессмертных баллад и оружия. Рыжая поражалась тому, с какой удивительной лёгкостью она приняла всё это, прижилась к обычаям Долины Ветров. Ей нравился этот мир, эти люди и лэрианы!

Она всё сильнее привязывалась к Наиру. И любовь эта была начисто лишена ревности, эгоизма – нет, скорее она любила Наира, как брата – лучшего брата и друга, какого только можно себе вообразить! Она его обожала, умилялась им, уважала его и каждый день благодарила небо за то, что судьба послала ей эту встречу. Озарённый светом добра, Наир и всех окружающих делал добрее, светлее! В его присутствии отступали все самые мрачные мысли!

И каждый день приносил Насте нечто новое, чему она не переставала удивляться…

К примеру, её поражала собственная способность говорить на языке Долины Ветров. Наир объяснял всё просто: «Речь – это наши мысли, то, что рождается в наших душах и головах, облекается затем в слова и слетает с языка. Звуки – это лишь эхо наших ощущений. Ты понимаешь нас, потому что мыслишь и чувствуешь так же, как мы». Вот и всё объяснение! То, что Настя воспринимала, как чудо, лэгиарн счёл вполне естественным явлением.

Но язык Долины Ветров – это не единственное, что легко давалось Насте в Лэрианоре. У неё все получалось играючи. Например, за два дня научилась ездить на лошади, словно всю жизнь с седла не сходила.

Впрочем, особо порезвиться было негде. Пока Романова не покидала Вольный лес. Но ведь только пока! А что будет дальше, кто знает…

Ворон

Если рыщут за твоею

Непокорной головой,

Чтоб петлёй худую шею

Сделать более худой,

Нет надёжнее приюта:

Скройся в лес – не пропадёшь,

Если продан ты кому-то

С потрохами ни за грош!

Почти месяц минул с того дня, когда Настя попала в Лэрианор.

Вечерком, тёплым и погожим, пронизанным ароматами трав и лесных цветов, Настя сидела на крылечке их дома и наблюдала за дружеским поединком Наира и Атарея, приятеля лесного «принца». В пряном, нагретом солнцем, воздухе как молнии сверкали клинки, и Рыжая с восхищением следила за каждым их движением. Подобные дуэли позволяли усовершенствовать боевые навыки, избегая настоящей опасности.