Дни и ночи Невервинтера. Книга 2 - М. Волошина

Седой бородатый старик в дорожной мантии служителя Тира внимательно посмотрел на молодого, с виду, очень усталого парня с черными сальными патлами, недельной бородой, в кое-как выправленных латах, с которых давно сошла полировка, и с молотом паладина на поясе. Издалека, видать, пришел парнишка. Здесь вокруг полно диких мест. Интересно, интересно. Паладин, выгнанный из Ордена за какую-то провинность? Или странствующий рыцарь без страха и упрека, отправивший паломничать в честь прекрасной дамы или могущественного лорда? Или просто искатель приключений, стащивший священное оружие и нашедший слишком много приключений на дурную голову? Надо бы с ним поболтать.

Касавир уже собирался встать и подойти к стойке, чтобы начать переговоры, но трактирщик сам подошел и поставил перед ним здоровенный кусок пирога и полбутылки вина. Касавир подозрительно посмотрел на него.

— Денег у меня нет.

— Скажи спасибо вон тому старому чудаку, — трактирщик кивнул в сторону старика. — Уж не знаю, чем такой красавчик, как ты, ему приглянулся. Да и не мое это дело. Деньги… хех… не пахнут.

«Скотина», — мрачно подумал Касавир, посмотрев в налитые кровью, отекшие глаза трактирщика. Он отодвинул бутылку.

— Тогда забери вино и принеси что-нибудь безалкогольное.

Трактирщик ухмыльнулся, забирая бутылку.

С жадностью, не заботясь о приличиях, набрасываясь на пирог, Касавир исподлобья посмотрел в сторону старика. Он-то сразу распознал с нем священника Тира. Святоша решил сделать благое дело. Что ж, не будем строить из себя недотрогу. Стоит для приличия поинтересоваться, что ему нужно, а слушать проповеди и нравоучения заблудшую овечку никто не заставит.

Но старик читать проповедей не стал. Поинтересовался, откуда он и каким ветром его сюда занесло. Внимательно смотрел на него и слушал, как показалось Касавиру, прислушиваясь не столько к словам, сколько к интонациям. «Ну да, — догадался Касавир, — прощупывает, хочет узнать, из каких я мест и что за птица». А потом предложил поработать на него. Нет, нет, он не состоит в Ордене. Он сам по себе. Скромный странствующий лекарь и служитель Тира. Работы у него много, и ему очень нужен помощник, хотя бы на время, — такой, как Касавир, сильный, способный, владеющий боевыми навыками и хотя бы основами паладинской магии. Всему остальному он его научит, если будет желание. Оплата? Все зависит от того, как будут идти дела.

С одной стороны, Касавир в свое время решил, что не будет связывать себя обязательствами и куда-то наниматься. С другой — это частная работа на частное лицо. Человек, похоже, порядочный. Да и сколько можно уже мыкаться по свету без постоянного дела, страдая от собственной непрактичности. А уйти он всегда сможет, если что-то придется не по нутру.

Касавир согласился. Сначала он подумал, что его нанимают обычным телохранителем. Но, увидев, как в тот же вечер Иварр — так звали его свежеиспеченного патрона — двумя ударами успокоил одного из разошедшихся пьяных ублюдков, угрожавшего ножом, понял, что в телохранителях старик не нуждается, и проникся к нему уважением.

Так судьба двадцатисемилетнего Касавира вышла на новую дорогу, которая привела его сначала назад, в родной Невервинтер, потом в ущелье орков, а потом в нее вихрем ворвалась рыжеволосая девчонка с осколком Серебряного Меча в груди и повела его за собой, к войне, победе и славе. До этого были семь лет нелегких странствий и опасных приключений; семь лет ценнейшего боевого опыта и общения с мудрым, энциклопедически образованным, терпеливым наставником и другом; семь лет, которые связали его с этим случайно встреченным человеком крепче, чем иной сын связан со своим отцом. Но была одна история, которая чуть не развела их и не сделала врагами, за которую ни в чем не повинные люди заплатили своими жизнями, а Касавир — жестоким ударом по профессиональному самолюбию и глубокой раной в душе, превратившейся со временем в уродливый, загрубевший шрам.

Отогнав назойливые воспоминания, Касавир поднял голову. Перед ним стояла она. Одно из самых ярких и болезненных воспоминаний. Его позор и проклятье. Последний жестокий урок в его жизни. Те самые волосы, глаза и улыбка с ямочками. Та самая родинка в глубоком вырезе простого светло-коричневого платья. Загорелая кожа.

— Ты помнишь мое имя, — ее голос обволакивал и убаюкивал, — тогда садись, поговорим.

Она взмахнула рукой, и из деревянного пола по обе стороны колдовской чаши выросли два сучковатых плетеных кресла.

— Не стоит, — мрачно ответил Касавир и, подняв руку, сотворил заклинание.

Мощный слепящий луч вспыхнул над головой колдуньи, но не нанес ей никакого вреда. Та рассмеялась звонко, как колокольчик.

— Ты нервничаешь. Неужели твое чутье не подсказало тебе? Я возродилась — по настоящему. Твоя божественная магия на меня не действует. Я не нежить, не иная, и не порождение ада. Я живая женщина из плоти и крови, — она подошла к нему вплотную, обдав его терпким пьянящим запахом кардамона и шафрана, и посмотрела ему в глаза. — Моя кожа тепла, кровь красна, а сердце в моей груди — настоящее.

Она хотела дотронуться до его щеки, но он отпрянул. Она улыбнулась.

— Впрочем, всему свое время. Я все объясню. Садись, не заставляй меня усаживать тебя силой. Ты же знаешь мои возможности. Но я хочу, чтобы ты был моим гостем, а не пленником.

— Что ты сделала с моими друзьями? — Спросил Касавир, глядя на нее исподлобья.

— У тебя появились друзья? — Он усмехнулась. — Ах, да, ты же теперь не воин-одиночка, а рыцарь, герой, лидер. У тебя появилось чувство ответственности. Не волнуйся, с ними все в порядке. И будет в порядке, если не станешь больше делать глупостей.

Они сидели молча друг напротив друга. Фрейя откинулась на спинку и рассматривала его, играя браслетами на длинных запястьях, положив ногу на ногу и покачивая мыском туфли. Касавир сидел, расставив ноги и напряженно сжимая подлокотники. Наконец, она сказала:

— Не думай, я не специально поселилась в этом лесу и привела тебя сюда. Такой удачи я не ожидала. Эта встреча — такая же случайность, какой была та, первая, помнишь?

— Нет, — коротко ответил Касавир.

Колдунья нахмурилась.

— Не лги мне. Тебе это не идет. Научившись прятать свои чувства, ты так и не научился лгать. Но я могу освежить твою память, если хочешь.

Касавир вздохнул и откинул голову на спинку кресла. Фрейя замолчала и продолжала наблюдать за ним с легкой улыбкой. На самом деле, та, первая встреча, действительно на тот момент не оставила в его душе почти никаких следов — лишь тонкий флер пряных ароматов, воспоминание о сладкой истоме, наполнявшей его молодое, не чуждое удовольствий тело, и легкое сожаление о том, что все так быстро закончилось. Ведь он мог обратить внимание на эту девушку раньше, когда они с Иварром только прибыли в Уотердип. А получилось так, что они познакомились накануне отъезда. И лишь позже он понял, какое зловещее значение имела эта встреча в его жизни.

Прошло десять месяцев с тех пор, как он присоединился к Иварру. После длительного путешествия с паломниками и маленьким отрядом паладинов к Лунному Морю, Иварр решил провести несколько зимних недель на юге, в теплом, шумном и пестром Уотердипе. У него там было важное дело. Заканчивали постройку храма Тира, и он помогал его обустроить. Этот храм не был таким большим и значительным, как, например, в Невервинтере или, тем более, в Тетире, где была целая крепость с жилыми этажами, столовыми и магазинами, огромной библиотекой, тренировочными залами и полигоном. Касавир в свое время проходил там стажировку. А здесь, в многонациональном, космополитичном городе, где каждый бог и полубог мог рассчитывать найти хотя бы пару своих последователей, и где негласное верховенство над всеми верованиями принадлежало золотому тельцу и гедонизму, это был просто небольшой храм для проезжих паломников, паладинов и монахов, для которых местные гостиницы были чересчур дороги. Касавира всегда забавляло, что у простых служителей самого честного и справедливого бога, рискующих собой и расчищавших дорогу тем, кто вершил правосудие и возносил ему хвалу, было хронически пусто в карманах. При этом сам старик Тир, несмотря на свою строгость и принципиальность, благоволил к своим скромным воинам и трудягам и никогда не отказывал им в благословлении, обратись они к нему напрямую. В отличие от клериков, якобы представляющих его интересы. Договориться с ними было не в пример сложнее.

Неудивительно, что Иварр не любил Уотердипа и редко покидал Центральный район, где располагался свежеотстроенный храм. Иногда он заходил в Северный район, в Гильдию Лекарей, или Центральную Библиотеку. Касавир время от времени помогал ему, сопровождал по городу. А, будучи предоставлен сам себе, изучал на практике сложную карту города и осматривал достопримечательности, которых было не счесть. Зашел ради интереса в библиотеку и, от нечего делать, за пару недель научился читать на сложном и малоизвестном Руаслеке — языке иллюзионистов. Иварр потом усмехался в бороду и все спрашивал, зачем ему это понадобилось, он же никогда не сможет применить заклинания этой школы на практике. Касавир пожимал плечами. А ни зачем, просто было интересно. Красивый язык, красивые руны. У него от природы была хорошая память и способности к языкам. За четыре года службы в ордене и три года странствий какие только языки он не освоил на базовом уровне. От кашеобразного наречия варваров Утгарда до Эльфийского и Сильванского.