Мила Рудик и Магический Синод - Алека Вольских

— Теперь все будут обсуждать у меня за спиной, убила я некроманта или не убила, — негромко сказала Мила, когда они с Ромкой выходили из Львиного зева.

— Ну, насколько я тебя знаю, — с улыбкой ответил Ромка, — ты это переживешь.

— Переживу как-нибудь, — вяло согласилась Мила. — Главное, чтобы Гурий поправился. Сейчас это единственное, что меня по-настоящему волнует.

Они вышли за ворота.

— Как ты думаешь, это зелье, «Паутина мысли», — спросил Ромка, закрывая за собой калитку, — действительно сможет защитить наши мозги?

— Должно.

— Не пойму, почему так поздно вышел этот указ, — недовольным тоном произнес Ромка. — Разве об этом не должны были подумать сразу после…

Ему не нужно было заканчивать фразу, чтобы Мила поняла, о каком событии идет речь. Она пожала плечами.

— Не знаю, почему они столько ждали, — ответила она. — Увижу Акулину — спрошу. Может, она в курсе.

В этот момент их догнала Белка.

— Нет, вы видели, что было за завтраком?! — возмущенно воскликнула она. — Берти на последнем курсе Думгрота! Ему двадцать лет, а он ведет себя как первокурсник какой-то! Выставляет себя шутом!

Мила резко остановилась.

— Белка, можно тебя попросить?

Подруга растерянно поморгала.

— Ну… да, конечно.

— Не ругай при мне своего брата, — серьезно сказала Мила. — Пожалуйста. Он меня сегодня здорово выручил, между прочим. Если ты не заметила.

Белка продолжала непонимающе моргать.

— Ты что, не слышала, что было до этого? — возмущенно спросил Ромка.

— Нет. А что было? — Белка переводила озадаченный взгляд с Ромки на Милу.

Лапшин закатил глаза.

— Тимур спросил у Милы, правда ли, что ее обвиняют в убийстве некроманта, — пояснил Ромка. — В столовой. При всех.

Белка раскрыла рот.

— Ох, Мила, это ужасно!

Со вздохом Мила продолжила путь, думая про себя, что могла бы и догадаться: уж если Белка углубилась в изучение каких-то важных перечней, то в реальность она вернется только услышав голос одного из своих братьев. Конечно, вопрос Тимура прошел мимо ее ушей.

— Странно, что ты совсем не понимаешь своего брата, Белка, — на ходу сказала она. — По-моему, ему просто нравится всех дурачить: маскировать шутками серьезные вещи.

Белка не ответила. Некоторое время они шли молча.

— Ты на меня обиделась? — спросила Мила.

— Нет, — покачала головой Белка и вздохнула. — Наверное, со стороны может показаться, что я не люблю Берти. Но это не так, я его очень люблю. А придираюсь, потому что я за него переживаю. Вот за Фреди никогда не нужно было переживать. Он рассудительный и надежный. А Берти… он такой несерьезный.

— А по-моему, радоваться надо, — ехидно сказал Ромка. — Хоть у одного человека в вашей семье есть чувство юмора.

Белка обиженно зыркнула на Лапшина, но тот, вместо того чтобы устыдиться, рассмеялся собственной шутке.

— Да ладно, Белка! — воскликнул он. — Несерьезный! Ты бы знала, какие серьезные проценты ему заплатил Шило за то, что он меня привел. Так что, я бы на твоем месте за него не переживал.

— Кстати, раз уж вспомнили о Фреди, — вступила в разговор Мила. — Я за последние пару недель сотню раз спрашивала тебя, чем он теперь будет заниматься, а ты так и не ответила.

— Да, — поддержал Милу Ромка, — Думгрот он закончил, что дальше? Я у Берти тоже спрашивал, и, по-моему, твой несерьезный братец попросту увиливал от ответа. Да еще и ухмылялся при этом загадочно. Что за тайны? Чем Фреди сейчас занимается?

Белка вдруг расплылась в улыбке.

— Ничего не скажу, — заявила она. — Хоть пытайте.

Мила с Ромкой переглянулись.

— Ну и как тебе это нравится? — озадаченно вскинул брови Лапшин.

Изучая взглядом доску с объявлениями в главном холле Думгрота, Мила никак не могла найти расписание уроков для меченосцев пятого курса.

— Белка, — позвала она, — ты всегда находишь это дурацкое расписание. Помоги, я не вижу, где оно.

Отведя своих подопечных белорогих на их первый урок в кабинет профессора Лирохвоста, Белка только что присоединилась к друзьям. Она стояла, гордо расправив плечи, чтобы большую букву «К», нашитую поверх нагрудного кармана ее синей накидки, было всем хорошо видно.

— Его тут нет, не ищи. В Старшем Думе учатся по индивидуальному расписанию. — Говоря это, Белка тем не менее что-то выискивала среди множества объявлений, которые теснили друг друга на длинной доске. — Где это тут?.. Где-то должно быть… А, вот!

Она ткнула пальцем в одно из объявлений. Мила с Ромкой подошли ближе и прочли:

«Всем студентам пятого курса собраться в кабинете антропософии для составления индивидуального графика учебы для старшей школы».

— Индивидуального графика? — задумчиво переспросил Ромка. — Круто. Пошли наверх?

Подождав, пока к ним присоединятся Иларий с Яшкой, ребята направились к лестнице, но, не успела Мила сделать и двух шагов, как едва не налетела на внезапно остановившегося Ромку.

— О-бал-деть! — по слогам произнес Лапшин. — Ну, теперь понятно. Вот она — главная тайна Векшей. Новый портрет все видят?

Мила машинально скользнула взглядом по галерее портретов. На стене вдоль лестницы выстроились изображенные масляными красками преподаватели Думгрота. За четыре года она смотрела на них тысячи раз: Гурий, Акулина, Орион, профессор Лирохвост, Альбина… Все лица здесь были ей очень хорошо знакомы, и Мила пока не понимала, о чем говорит Ромка, хотя… Мила пораженно хмыкнула и улыбнулась: действительно, она не ошиблась — среди масляных фигур преподавателей не было ни одного незнакомого ей человека. Тем не менее Ромка сказал правду — одного из портретов раньше здесь не было.

На картине между Поллуксом Лучезарным и профессором Воробьем был изображен высокий молодой человек в темной мантии. Он стоял на фоне старого кукольного театра. К своему изумлению, Мила неожиданно узнала это место — действительно это был кукольный театр, правда, находился он во Внешнем мире, в Симферополе. Старое, покрашенное голубой краской здание, с круглой площадкой перед фасадом — таким она его помнила с детства. Вот только на картине оно выглядело мрачным, даже зловещим. А молодой человек перед кукольным театром держал в руках сбитые в виде крестов деревянные приспособления, с которых свисало несколько тонких, почти невидимых нитей. На нитях нелепо дергались два маленьких жутковатых чудовища. Человек с крестами напоминал кукловода, однако на дощечке, косо прибитой гвоздями к столбу внутри картины, было написано: «Монстровод». Его лицо было воплощением спокойствия — тихая вода в самом центре грозы.

— Фреди, — сказала Мила и, копируя Ромку, добавила: — О-бал-деть.

Она посмотрела на Белку — подруга сияла, как гирлянда на новогодней елке.

— Фреди Векша — профессор Думгрота? — удивился за спиной Милы Иларий, после чего уже убежденно заявил: — Готов об заклад биться, что ему предложили должность еще до того, как он взял в руки диплом. А что он будет преподавать?

— Э-э-э, — подал голос стоящий рядом с ним Яшка, — насколько я помню, когда мы были на третьем курсе, на этом месте висел портрет профессора Буффонади. Точно-точно, на этом самом месте!

— Да! — радостно воскликнула Белка и, лопаясь от гордости, сказала: — Фреди будет преподавать монстроведение!

— Не лопни, — с усмешкой предупредил ее Ромка и, перехватив взгляд Милы, покачал головой: — Фреди — профессор Думгрота, ты в это веришь?

Мила улыбнулась.

— Легко. По-моему, Фреди уже родился учителем.

Лапшин рассмеялся.

— Твоя правда.

В кабинете Альбины пятикурсники расселись по рядам. Ряд у окна заняли златоделы — их было семеро, больше, чем учеников других факультетов. Крайний ряд, ближайший к выходу, заняли белорогие, а в центре расположились меченосцы — и тех, и других было по пять человек.

Мила не удивилась, увидев среди белорогих Сергея Капустина и Анфису Лютик — оба считались лучшими учениками Белого рога. Кроме них, в пятерке белорогих, поступивших в Старший Дум, были еще две девушки и один парень. Из этих троих Миле была знакома только подруга Анфисы — Яна Ясколка, худенькая большеглазая девушка с короткой стрижкой.

Мила перевела взгляд в сторону ряда у окна. Ей было приятно увидеть за последней партой Бледо Квита. Несмотря на всю свою забитость, как оказалось, в учебе он не сильно отставал от своих сверстников и почти по всем прошлогодним экзаменам получил оценки, позволившие ему поступить в Старший Дум. Впрочем, Мила была уверена, что, учитывая его стеснительность и зажатость, далось ему это нелегко.

Мила почувствовала укол стыда, вспомнив, как недавно сказала друзьям правду об отце Бледо, когда говорила о своем прадеде. С Ромкой было проще. Он узнал о Терасе Квите одновременно с Милой от старого алхимика Эша Мезарефа и тогда же пообещал, что никому об этом не расскажет. До сих пор он держал слово, и Мила не сомневалась, что не нарушит его и в будущем. С Белки ей тоже пришлось взять обещание никому не рассказывать о том, что отец Бледо был пособником Гильдии. Белка ответила, что не страдает предрассудками. По ее мнению, ни Мила, ни Бледо не выбирали своих предков и не виноваты в их поступках. Но она была согласна, что об этом никто больше не должен знать.