Дестроер (Тропа войны) - Уоррен Мэрфи

Перкин Марлоу продолжал отвечать на вопросы репортеров так тихо и невнятно, что все с трудом разбирали слова. Но идея была такова: Америка полна злодеяний; злым, глупым и скучным американцам недостает здравого смысла, чтобы поддержать правое дело честных, трудолюбивых, близких к природе краснокожих. Он не желал вспоминать, что злые, глупые и скучные американцы сделали его богачом, платя за просмотр фильмов с его участием. Репортеры также не вспоминали об этом, чтобы не показаться своим коллегам правительственными провокаторами.

- Я сейчас отправлюсь в лагерь Партии Революционных Индейцев, - заявил Марлоу. - Там я объединюсь со своими братьями-индейцами. Пусть мы погибнем как герои под натиском правительственных войск.

- Каких войск? - спросил Римо, проталкиваясь сквозь толпу.

Марлоу смутился.

- Все знают, что мы тайно окружены правительственными войсками.

- Информация верна, - пискнул Джерри Кэндлер. - Я писал об этом в "Глоуб". Кто там сомневается, успокойтесь!

- Да, мы можем погибнуть в бою, но мы будем бороться!

- Забудь о борьбе, - крикнул Римо, - ты забыл, что обещал привезти им еще выпивки? Грузовик уже свободен.

Римо опять переменил свое место в толпе. Марлоу оглядел толпу, тщетно пытаясь найти возмутителя спокойствия. В итоге он сказа:

- Джентльмены, я заканчиваю. Если нам не придется встретиться вновь, продолжайте вашу работу и борьбу.

Он повернулся и, покинув палатку, быстро зашагал к церкви. Кэндлер попытался аплодировать, но было уже поздно.

Представители прессы последовали за Марлоу, таща с собой оборудование.

Полицейские шли рядом с толпой, пересекающей поле.

А по шоссе, ведущему от мотеля к памятнику, шагал не замеченный никем Валашников.

Римо, не обратив на него внимания, вернулся в мотель. Чиун сидел на полу в позе "лотоса", глядя в большое окно.

Он быстро поднялся на ноги:

- Тебя так долго не было. Ну, как он тебе? Правда, он замечательный человек?

- Сколько он тебе предложил?

- Не только мне, - поправил его Чиун. - И тебе тоже.

- Очень мило с его стороны, - заметил Римо. - Чиун, я всякий раз удивляюсь тебе.

- Я пытался оговорить для тебя хорошую оплату чтобы ты не обиделся.

- Да я не об этом, Чиун! Как можно доверять русским? Ты ведь не доверяешь китайцам? А русские гораздо хуже.

- Я ни разу не слышал о них ничего плохого, - заявил Чиун.

- Ни разу? А ты не спрашивал у Валашникова, что у них идет по телевидению?

Чиун удивленно вскинул брови:

- По телевидению? А почему я должен спрашивать? Я не такой уж фанатичный телезритель.

- Я имею в виду твои дневные медитации. Что ты будешь смотреть вместо передачи "Вращение Земли"?

- Что значит "вместо"?

- В России не показывают "Вращение Земли", - сказал Римо.

- Ты лжешь! - воскликнул Чиун, побелев как полотно.

- Нет, папочка, это правда. Кроме того, там нет "мыльных опер".

- А Валашников сказал, что есть.

- Он соврал.

- Ты уверен? Или ты не хочешь работать на Матушку-Россию из патриотических чувств?

- Спроси его еще разок.

- Спрошу.

И Чиун вышел из комнаты. Они постучались к Валашникову. Ответа не было, и Чиун, положив правую руку на замок, легко сорвал его. Дверь открылась. Чиун заглянул внутрь.

- Его нет.

- Что отрадно видеть, - произнес Римо, глядя на замок в руке Чиуна.

- Мы найдем его. Он может находится лишь в двух местах: либо в своей комнате, либо за ее пределами.

Когда они шли по бетонной дорожке, ведущей из мотеля, на их пути возник Ван Рикер. Он удовлетворенно улыбался.

- Вы его видели? - спросил Чиун.

- Кого?

- Русского мошенника с дурацким именем, - сказал Чиун.

- Валашникова, - пояснил Римо.

- Нет, - произнес Ван Рикер. - Наверно, он уже отправился обратно в Россию.

- Мы проверим, - сказал Чиун и пошел по дороге, ведущей к памятнику.

Представитель прессы были разочарованы. Перкин Марлоу исчез в помещении церкви, куда их не пустил Деннис Пети.

- Когда вы нам понадобитесь, мы вас вызовем, - пообещал он.

- Но мы информируем мировую общественность, - запротестовал Джонатан Бушек.

- Пусть весь мир катится к чертям собачьим, - сказал Пети, захлопывая перед репортерами дверь.

Репортеры недоуменно посмотрели друг на друга.

- Вероятно, он очень устал, - сказал Джерри Кэндлер.

- Да, - согласился его коллега. - Но все равно он не имеет права вести себя по-хамски.

- Конечно, - сказал Кэндлер. - Его оправдывает лишь то, что он слишком долго имел дело с правительством, и ему теперь трудно перестроиться.

Репортеры дружно закивали, соглашаясь, что в высокомерии Пети виноват Вашингтон, и гурьбой направились к памятнику.

Валашников ждал их. Он стоял рядом с "Кассандрой", погубившей его карьеру и отравившей десять лет его жизни. Какие еще сюрпризы готовит она Валашникову?

Он взглянул на бронзовую доску в центре мраморной глыбы. На редкость изобретательно, подумал Валашников. Ван Рикер постарался.

Валашников медленно обошел памятник. Рядом в кустах что-то блеснуло.

Он встал на четвереньки и вытащил из кустов металлический предмет, выброшенный Ван Рикером.

Он тщательно осмотрел предмет, не осознавая, что впитывает смертельную дозу радиации. Он был счастлив узнать в металлической детали важное соединяющее устройство, обеспечивающее запуск "Кассандры".

Без этого устройства "Кассандра" не сработает. Она просто не сможет взлететь. Если ее взорвать, она поразит Америку, а не Россию? Под ударом оказывалась Америка. Он должен срочно передать донесение в Москву. Нужно, чтобы там знали об этом.

Валашников увидел приближающихся представителей прессы и помахал им.

Он еще не заметил Римо, Чиуна и Ван Рикера, идущих в задних рядах.

- Вот он. Вот он, обманщик! - закричал Чиун. - Ты сказал мне правду, Римо?

- Да, папочка. Зачем мне врать?

Чиун хмыкнул и умолк.

Валашников взгромоздился на монумент. Он помахал над головой недостающей частью "Кассандры".

- Все сюда! - позвал он. - Эй вы, там!

Репортеры остановились, изумленно взирая на странного человека, приплясывающего на мраморной глыбе. Он продолжал размахивать металлическим предметом.

- Все быстро сюда! - вопил он. - Я покажу вам свидетельство американского милитаризма.

- Нам нужно поторопиться, - встревожился Кэндлер. - У него явно что-то есть.

- Начинай снимать, - сказал Джонатан Бушек оператору. Застрекотали камеры, и репортеры бросились к Валашникову.

Валашников поглядел на свои руки. Кожа на них покраснела, как обожженная. Ничего! Ради Матушки-России можно и потерпеть. Он приплясывал на монументе, крича:

- Скорее! Скорее сюда!

- Что он делает? - спросил Римо.

Ван Рикер прищурился.

- Черт! - сказал он. - У него в руках эта штука, которую я выбросил. Теперь ему известно, что "Кассандра" безопасна.

- Ну и что? - спросил Римо.

- Он сообщит русским. Любой инженер, увидевший эту деталь, скажет, что ракета не взлетит. Теперь Америка снова уязвима.

Чиун не принимал участие в разговоре. Он решительно зашагал к монументу, на котором все еще вопил и приплясывал Валашников.

- Эй! - позвал его Чиун.

Валашников посмотрел вниз.

- Скажи мне правду: по вашему телевидению идет передача "Вращение Земли" или нет?

- Нет, - ответил Валашников.

- Ты солгал мне.

- Я солгал во имя великой цели.

- Нехорошо дурачить Мастера Синанджу.

Римо тем временем сдерживал толпу репортеров, не давая им приближаться к памятнику более, чем на тридцать футов.

- Простите, ребята, но туда нельзя.

- Почему?

- Радиация, - объяснил Римо.

- Я так и знал! - воскликнул Кэндлер. - Правительство использует ядерное оружие против индейского освободительного движения.

- Ага, - ответил Римо. - А потом оно займется теми, кто сует нос не в свое дело.

Все камеры были нацелены на Валашникова, который орал изо всех сил:

- Я русский шпион! Эта ракета, чтобы взорвать весь мир! Она сломалась!

Она больше не работает! Эта деталь делать ее сломанной!

Он размахнулся над головой металлическим предметом, словно лассо, и бросил его на землю. Спрыгнув вниз, он посмотрел на свои руки. Ладони были покрыты волдырями, они горели, словно обваренные кипятком.

Он встретился взглядом с генералом Ван Рикером.

- Я выиграл, генерал! - торжествующе произнес Валашников.

Ван Рикер молчал.

- В России увидят эту хронику и поймут, что "Кассандра" безопасна.

Вдруг Валашников резко обернулся: Чиун схватил его за плечо.

- Почему ты солгал мне, - потребовал Мастер Синанджу.

- Я не мог иначе. Простите меня. Но я победил. Я все-таки победил! - Лицо Валашникова сияло. - Теперь в России узнают, где находится "Кассандра"! Я победил!

- Мы еще увидим, кто победил! - прошипел Чиун.

Он нырнул под брезент, укрывающий мраморную глыбу. На пути продвижения Чиуна ткань зашевелилась. Так ребенок, играя, залезает с головой под одеяло.