Отмеченный Смертью VII (СИ) - Andrash

Лучше всего с дримлоками справлялись жрицы отрицания. С элитными дримлоками справлялись старшие жрицы, но элитные дримлоки тоже различались по силе.

Дримлоки считались элитными, начиная с третьего ранга. Но третьеранговые твари еще не считалась настоящей элитой. Хотя они многократно превосходили второранговых собратьев и обладали всеми атрибутами истинного элитного дримлока, эти атрибуты были выражены слабо. Дримлоки третьего ранга звались младшей элитой. В то время как с дримлоком первого ранга при должной удаче мог справиться любой человек, нашедший мужество противостоять ему лицом к лицу, а с дримлоком второго — обученный воин, дримлок третьего ранга уже был не по зубам человеку не наделенному сверхъестественной силой. Дримлоки третьего ранга были даже сильнее, чем средний дастер или рыцарь второго ранга, хотя заметно уступали рангу третьему. Однако по сравнению с людьми их было намного намного больше. Если бы не жрицы, уничтожающие их толпами, участь человечества была бы предрешена.

Жрица отрицания третьего ранга способна одновременно уничтожить не более семи младших элит (и это очень хороший показатель), однако именно уничтожить. Если дримлоков вокруг было слишком много, они не уничтожались, а заметно ослаблялись. Кроме того, самая пакостная черта элитных дримлоков — невосприимчивость к обычному оружию — под действием силы отрицания мгновенно переставала существовать. При поддержке одной жрицы третьей ступени обычные солдаты могли уничтожать младшую элиту не уступающую, а зачастую превосходящую их числом.

Если жрица третьей ступени сталкивалась с дримлоком четвертой, один на один она все еще побеждала, но должна была сконцентрировать на враге всю свою силу. Обычные дримлоки ей все равно были бы не страшны, они уничтожались пассивным полем отрицания, если приближались к жрице слишком близко, однако если бы у четырехрангового врага была поддержка младшей элиты, жрица была бы обречена. Если бы не уничтожила приспешников первыми.

Дримлоки четвертого ранга были уже настоящей элитой. Их не могли победить не только обычные люди, но большинство приемов дастеров, мастеров души и низкоранговых рыцарей реальности не причиняли им никакого вреда. Физическое воздействие, ослабленное в случае младшей элиты, стало абсолютно бесполезно. Их даже пушки не брали.

Элитные дримлоки были настоящим воплощением кошмара. Один единственный дримлок четвертого ранга мог уничтожить полк солдат, а может и целую армию, если бы у той не нашлось никаких средств воздействия на него.

К счастью, этих неубиваемых монстров вполне могла остановить простая жрица третьей ступени. Одна жрица — только одного монстра, но большего и не требовалось — истинная элита среди дримлоков встречалась довольно редко. Будь это не так, звездная пыль, которую она оставляет после своей смерти, не была бы столь дорогой.

В настоящее время на борту тонущего корабля не было недостатка в элитных дримлококах, включая даже истинную элиту. Одних только крылатых тварей было несколько десятков, а ведь каждый, наделенный крыльями дримлок, означал дримлока четвертого ранга — Спящая не даровала крылья кому попало.

И крылатые — это еще не все. Среди забравшихся по бортам тварей также было немало представителей малой элиты или даже элиты настоящей. Если бы на этом корабле не находилась одна из жриц четвертого ранга, корабль был бы затоплен намного раньше, только благодаря ей полчища тварей еще сдерживались.

Эту жрицу четвертой ступени звали Хелен. Она не участвовала в отражении волн дримлоков ранее. Ей не было места в круге других жриц, да и необходимости в ее участии не было. Тот, кто руководил этой атакой, пропустил ее, и сейчас, должно быть очень сожалел. А может и наоборот. То, как все разворачивалось, могло означать только одно: жрица четвертой ступени погибнет вместе с кораблем!

Сила жриц не могла остановить мутировавших морских обитателей. Оставив дримлкоков за своими спинами, они яростно напирали на людей. Не будь здесь жрицы четвертого ранга, атаку возглавляли бы не они, но элитные дримлоки уже обладали некоторым разумом и не желали рисковать. Хотя их было много и жрица определенно не справилась бы со всеми, если она не будет распылять свою силу, а сконцентрирует ее на одной цели, та погибнет без всякого шанса спастись. Конечно, сама жрица после этого тоже долго не проживет, так как другие, не ослабленные дримлоки мгновенно прикончат ее, но тому, кто умрет, будет уже все равно.

Зачем рисковать собой, когда есть полчища «мяса»?

Впрочем их бездействие не длилось долго. Определив на примере более слабых и глупых дримлоков радиус воздействия жрицы, некоторые из самых нетерпеливых элит начали атаковать людей за его пределами. Действуя вместе с группой малой элиты или даже другой элитой, они не боялись жриц третьего ранга. Несколько точек обороны оказались мгновенно разгромлены и множество людей погибло.

Молодая жрица четвертого ранга, узнав об этом от одного из мастеров души, бессильно сжала кулаки. «Вулкан» был слишком огромен. Многие люди находились слишком далеко от нее, и она не могла им помочь. Более того, ее собственное положение было под угрозой. Избавленные от угрозы дримлоков, солдаты пока выдерживали напор морских тварей, но тех было слишком много, и каждая из них обладала отменной живучестью. Если бы не помощь дастеров и рыцарей реальности, солдаты не смогли бы удержать проход до этого времени.

Что хуже, главной угрозой были не морские твари на палубе корабля и даже не элитные дримлоки. Жрица боялась, что враг повторит маневр с креном корабля и хлынувшая вода навсегда утащит его под воду. В окружении существ, для которых море — дом родной, ни один человек не смог бы пережить этот сценарий.

— Он действительно делает это! — с отчаяньем в голосе закричал мастер души — молодой парень недавно взял третий ранг и был не особо полезен в бою, зато оказался незаменим в качестве глаз и ушей загнанных в угол людей.

— Пробиваемся к выходу! Я хочу утащить этих тварей с собой! — скомандовала жрица. Она знала, что подмога не поспеет вовремя. Прежде чем она умрет, она решила захватить с собой парочку элитных дримлоков.

— Вперед, сучьи дети! Лучше быть разорванными на части, чем медленно задохнуться в этих трюмах! — поддержал ее командир солдат.

— Вперед! Заберем их с собой! — яростно закричали солдаты и бросились прямо на морских тварей. Возглавляемые дастерами и рыцарями реальности они смогли проделать в наступающих рядах огромную брешь, прежде чем выбрались обратно на палубу. Эти люди несли огромные потери, но все были согласны, что лучше умереть в бою, чем быть потопленным подобно слепым котятам.

Они успели вовремя. Корабль сильно накренился и морские волны хлынули на палубу. Найдя свой путь к трюмам, они затопили их, и вес, которого достиг «вулкан», превысил тот, который он мог удержать. Корабль пошел ко дну. Сначала медленно и неуверенно, но затем, когда все больше воды проникало внутрь, скорость погружения увеличилась. Многие люди, которые не были в группе Хелен и которых не успели истребить дримлоки, прятались внутри корабля. Часть из них, зачуяв неладное, тоже начала пробиваться к выходу, но больше никому это не удалось. Элитные дримлоки устроили свой кровавый пир и ни один человек, будь то простой солдат или элитный рыцарь, не могли пробиться мимо них. К воде, затопляющей корабль, прибавилось немалое количество человеческой крови, окрасив ее красным.

В то же время многие не успели среагировать вовремя и теперь были заперты внутри корабля. Погрузившись под воду, они могли только умереть, лишенные воздуха.

Смерть и разрушение царили на корабле. Хотя группа Хелен сумела пробиться наружу, это было лишь временно. Вода достигла их поясов и стремительно прибывала. Их подвижность была ограничена, в то время как подвижность морских тварей только увеличилась. Как назло, элитные дримлоки разорвали дистанцию, прежде чем Хелен смогла уничтожить хоть одного.

Количество людей быстро сокращалось. Вскоре Хелен оказалась по горло в воде, а затем палуба ушла у нее из-под ног.