Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня - Надежда Игоревна Соколова

— Их вообще быть не должно, — отрезала я. — Мои люди не должны голодать. И умирать в большом количестве из-за голода, слабости и болезни — тоже. Проверьте, пожалуйста, достаточно ли рабочих в замке, все ли справляются со своими обязанностями, не нужно ли им подкрепление. Берите людей по возможности из бедных семей, чтобы облегчить им проживание зимой.

Генрих кивнул, запоминая мои указания. Мы обсудили еще некоторые вопросы, прежде чем окончательно распрощаться. Я расспросила насчет барщины, получила ответ, что подобного здесь не бывает. Но можно нанимать крестьян за небольшую плату работать на полях.

— Значит, займитесь этим, когда настанет весна, — отдала я распоряжение.

— Конечно, ринья, — снова кивнул Генрих.

Когда он ушел, я решительно повернулась к Витору. Он в течение всего разговора сидел молча и внимательно слушал нас обоих. И вот теперь я хотела услышать его мнение о происходившем.

— Ты знал? — спросила я, уперевшись взглядом в его лицо.

— Что именно? — уточнил он.

— Что крестьяне в деревнях голодают?

— Естественно, — пожал плечами Витор, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся. — Всех голодных не накормишь, ринья Вильгельмина, — легкая ирония в голосе.

И вот головой я понимала, что он прав. Но то голова. В душе же я негодовала. Это мои люди! Мои! Почему они должны голодать?! И что, что можно сделать, чтобы как-то изменить эту ситуацию?! Ну есть же какая-то возможность им помочь!

— И что можно предпринять? — я подавила желание упереть руки в боки. — Сейчас начнутся морозы, снег уже заваливает проезд. Скоро совсем нельзя будет проехать, даже к замку. Люди будут отделены от цивилизации. Без еды, между прочим!

— Ты сгущаешь краски, — попытался было успокоить меня Витор.

Наивный. Я уже поняла, что без моих указаний здесь ничего с места не сдвинется.

— Я?!

Витор вздохнул. Тяжело так вздохнул. Мученик нашелся. Не дает жена спокойно отдохнуть у камина в холодный зимний день. Все требует чего-то. Командует.

— Если забрать отцов семей из домов, например, сюда, на работу, их родне будет еще трудней пережить зиму, — попытался втолковать он мне, словно маленькому ребенку.

— И? — я поставила брови домиком. — Выход? Какой выход из всей этой ситуации?

«Зачем тебе управляющий, если ты сама везде ищешь выходы?» — прочитала я в глазах Витора. Но ему хватило мозгов не произнести это вслух. Иначе точно последовал бы скандал. Я терпеть не могла местных сексистов4 и готова была отстаивать самостоятельность женщины в принятии любых решений.

Не знаю, то чего именно мы договорились бы, может, и поругались бы. Но в дверь гостиной постучали.

— Войдите! — крикнула я.

Дверь открылась. На пороге появилась запыхавшаяся Дарна. Так… ну, и от кого она так быстро бежала?

— Ринья, там… Разрешение нужно… от вас… — выпалила она на одном дыхании.

— Кому и что нужно? — нахмурилась я, поднимаясь.

Витор встал из кресла вместе со мной.

— Сариэль нужно ваше разрешение, чтобы исцелить Гарта!

Эльфийке? Нужно разрешение? Она имеет исцелять? И кто такой Гарт?

Последний вопрос я произнесла вслух.

— Один из рабочих, — ответил Витор.

— Замок, перенеси нас троих к Сариэль и Гарту, — приказала я, чтобы не терять время понапрасну.

Миг — и мы в одной из комнат, в которой собиралась и по возможности чинилась мебель для замка.

Высокий широкоплечий детина с черными как смоль волосами сидел с прикушенной губой на полу. Его нога была разрублена возле колена и кровила, причем сильно. На полу собралось небольшое озерцо из крови.

Кроме детины и Сариэль, стоявшей возле него, в комнате находились еще двое рабочих. Все они молчали. Ни крика, ни обсуждения, ничего. Как будто кино снимали и ждали приказа повторить сцену. Жуткая картина, если честно.

— Не знаю, что здесь произошло, — от вида разрубленной ноги мне стало резко плохо, сильно закружилась голова. Я подавила желание отвернуться. Нельзя. Нельзя показывать перед рабочими свою слабость. Особенно когда я не беременна. Я — хозяйка замка и должна быть сильной. Хотя бы на людях. — Но приказываю Сариэль исцелить Гарта.

Боги, я это сказала. И даже не запнулась ни разу. Прогресс. Теперь главное не упасть в обморок. Не сейчас! Потом. Все потом.

Я почувствовала руки Витора на своих плечах — знак поддержки. Угу. Я держусь. Пока. Хорошо хоть не беременна еще.

Сариэль что-то пробормотала, видимо, привычные ей слова покорности, и склонилась над пострадавшим. Она протянула руку, не касаясь ноги, и стала водить по воздуху прямо над раной. Не знаю, шептала ли она что-то при этом. Я следила исключительно за тем, что происходило под рукой. Миг, другой, третий… Края раны начали стягиваться, причем довольно быстро. Кровь сама собой остановилась. Секунд двадцать, не дольше, и вот уже на месте разреза виден небольшой аккуратный шрам. Искусница. Лечебная медицина на службе у замка. Что еще умеет эта эльфийка? И почему я не догадалась раньше расспросить ее о скрытых талантах?

Да уж, руководитель из меня так себе. Понятия не имею, на что способны собственные подчиненные.

Глава 26

Небольшое оцепенение, которое охватило меня при виде сцены с лечением, довольно быстро исчезло. И я решительно приказала:

— Замок, перенеси меня, Витора и Сариэль в мою спальню.

Миг — и вот уже мы вдали от любопытных ушей слуг и работников.

Мы с Витором уселись в два кресла у камина. Я кивнула Сариэль на небольшой пуфик сбоку.

— Садись. Твои умения впечатляют. Что ты еще можешь? Кроме лечения?

— Я могу определять яды в пространстве, аратта, — пробормотала она. — Знаю все виды рукоделий, могу петь и танцевать.

— Это отлично. Особенно яды. Еще что-то?

— Я разбираюсь в травах, цветах, грибах и ягодах, аратта.

Чудесно. Да уж, ее все же надо выдать замуж. Но… Но очень хочется оставить при себе.