Горноспасатели - Владлен Авинда

– Осторожно, пуля-дура, не зацепи топливный бак! – прокричал Громов и еще поддал скорости. Фара желтого снегохода мелькала совсем рядом, но часто исчезала за поворотом или в снежном вихре. Когда видимость исчезла из-за взметнувшегося снега, Громов выстрелил из ракетницы, направляя ее вперед, чтобы осветить путь погони.

Снежные поля окрасилась красным цветом от вспыхнувшей ракеты и задрожали кровавым оттенком. Зловещий отблеск точно отражал весь драматизм и напряженность ночной погони, будто сейчас от огненного всплеска из дула пистолета или ракетницы обязательно должна оборваться человеческая жизнь и на кровавом снегу будут остывать человеческие тела.

Презирая смерть, Громов не ослабевал погони и еще больше увеличивал обороты мотора красного «Бурана». Вел снегоход он мастерски, точно на спортивных состязаниях. Он привставал над сидением и чуть заваливался на руль, если снегоход входил в поворот. Громов помогал всем телом, зависая вправо и влево от «Бурана». Снегоход накренялся на одну гусеницу и хорошо вкатывался в вираж. Красный конь уверенно настигал своего желтого железного собрата. «Бураны», будто взаправдашние лихие кони, сравнялись и неслись рядом с бешеной скоростью. Стрелять не мог ни один из седоков, руки твердо держали рули управления. Малейший бугор на дороге или выбоина – и тогда «Буран» подпрыгивал, рули вылетали из рук, а снегоход терял скорость. «Бураны», словно чувствуя железную хватку своих седоков, не юлили по снежной укатанной дороге. Они скользили рядом, и Громов знал, что прямой отрезок дороги продлится еще километра два. Он решил прижать желтый «Буран» к скалистой гряде, рядом с ней шла дорога. Снегоходы ревели во всю мощь своих моторов. На полном ходу Громов вскочил на сидение обеими ногами, сел на корточки, не выпуская и крепко держа руль. Резким толчком он выбросил ноги и тяжелыми горными ботинками ударил Ларчикова в бок. Лицо бандита исказилось от боли, но руль он не выпустил из рук.

Тогда Громов своим снегоходом подсек желтый, тот быстро стал терять скорость. Боковым зрением Громов увидел, а скорее почувствовал дикую ярость на лице бандита. Ослепленный злобой и болью от удара, он жаждал расплаты и сунул руку за пистолетом. Оказаться впереди и подставитъ спину под пулю бандита Громову не очень-то хотелось. Он притормозил, и желтый «Буран» проскользнул вперед. Но Громов далеко не отпустил его. Горноспасатель, привыкший к принятию молниеносных решений, тут же придумал новый план действий. Он достал из рюкзака веревку, намотал кольца на руку и снова рванулся вдогонку за преступником. Скорость на пределе. Красный конь выжимал бензиновые силы и настигал желтого собрата.

Ларчикова тоже захватил азарт спортивной гонки. Видимо, в прошлом он не раз сидел за рулем автомобиля и счастливо уходил от погони. Но это ночное ралли преступник проигрывал, соперником стал профессионал-горноспасатель, хорошо владеющий техсредствами спасательного отряда. Порой смелость горноспасателя доходила до безрассудства, хотя и нужно было оставаться холодным и осторожным. Уже много раз обстоятельства аварийных работ требовали от горноспасателя бросаться навстречу пурге, грозе, шквальному ветру, повисать над пропастью, пробираться по обледенелой отвесной скале, под свистящими обломками камней и льда и все для спасения терпящих бедствия в горах. И Громов никогда не поворачивал назад. А многие его штатные коллеги скрывали свою трусость и беспомощность под «благоразумием» и «спокойствием». Виктор Петрович никогда не был таким и сейчас хорошо понимал, что может получить пулю, но преследование преступника продолжалось. Шла отчаянная, смертельная погоня. Внезапно Громов метнул веревку, набросив кольцо на Ларчикова, и резко остановил свой «Буран». Веревочная петля упала на плечи бандита, он вскинул руки и, подкошенный, свалился на снег. Желтый «Буран», оставшись без управлении, тоже остановился. Громов хотел подтянуть веревку, чтобы крепче затянуть петлю, но руки Ларчикова оказались свободными, из кармана он выхватил финку и чиркнул по капроновым волокнам. Освободившись от веревки, снова прыгнул на сидение работающего вхолостую желтого «Бурана» и дал газ.

Громов задержался, собирая веревку в моток, чтобы она не попала под гусеницу своего «Бурана», и опять устремился в погоню. Но желтый снегоход резко уходил вперед. Красный «Буран» с выбитой фарой и помятым от удара по своему собрату рулем стал давать сбои скорости.

– Уйдет гад! Что же делать? – прохрипел Громов. Восстановил в памяти все отрезки дороги и вдруг вспомнил, что можно спустить лавину в Глубокой балке и тем самым перерезать бандиту путь. Громов даже вскрикнул в полный голос и стал выжимать из «Бурана» последние силы.

– Давай, мой Красный конь, лети быстрее! Нам нужно успеть к девятому повороту раньше, чем преступник проскочит Глубокую балку!

Снегоход Громова должен был выиграть у машины Ларчикова совсем немного времени. Красный «Буран» ревел в ночной снежной глухомани, мелькая среди сугробов и обледенелых скал. Гонка на красном «Буране» стала очень опасной, ведь проходила она вслепую и на предельной скорости среди зиявших обрывов!

– Пока, Красный конь, бандит выигрывает ночной бой, но мы еще не сказали решающего слова!

Громов выехал за девятый поворот спуска дороги. Ларчиков уже проскочил здесь. Горноспасатель остановился на краю подпорной стены. Вниз, к следующему повороту, уходил крутой заснеженный склон, и на нем скопилось много снега. Громов завязал веревку за сосну, а другим концом закрепил «Буран». К этой же веревке схватывающим узлом прикрепил шнур для самостраховки. Затем начал утюжить снегоходом верхний край склона. Иногда одна гусеница зависала над пустотой, во Виктор Петрович с помощью веревки не давал «Бурану» заваливаться в бездну.

Внизу на витке серпантина появился желтый «Буран». Громов продолжал работать на своем, посылая снегоход вперед, потом включал задний ход. Склон под тяжестью красного «Бурана» осунулся, потрескался, будто собрался в слоеный пирог.

Ларчиков увидел над собой снегоход Громова и подумал, что горноспасатель снова готовится к прыжку на «Буране», чтобы сократить путь и перерезать ему дорогу. Бандит вскинул пистолет, и резко щелкнул выстрел. Эхо прокатилось среди скал в снегов. И в ту же секунду под красным «Бураном» зазмеилась черная трещина, разорвавшая снежный «пирог». В белую глубину пропасти с грохотом обрушилась лавина, собирая снег со всего склона. Целое снежное поле пришло в движение, низвергая несколько тонн снега. Лавина прогремела мгновенно и тут же задохнулась в снежном облаке. Лишь гул покатился по Глубокой балке.

Тяжелая масса снега перекрыла дорогу перед самым носом опешившего и перепуганного Ларчикова. Он тупо смотрел на завал, с трудом веря в свое спасение.

– Неужели снег сорвался от пистолетного выстрела? – удивленно проговорил Ларчиков, по-прежнему упираясь взглядом в снежную толщу завала.

Громов выстрелил из ракетницы. Призрачное сияние взлетевшей белой ракеты озарило тишину снежного безмолвия и горных складок. Непреодолимая для «Бурана» снежная толща наглухо и плотно укрыла одиннадцатый поворот. В дрожащем свете ракеты возникли неестественно длинные и уродливые черные тени. Ларчиков метался рядом с «Бураном», а Громов спокойно смотрел на него с высоты очистившегося от снега девятого поворота.

– Оставь меня в покое, а то пристрелю как собаку! – крикнул Ларчиков горноспасателю.

– Ты уже не раз стрелял, гадина! А теперь и потанцуй вокруг завала! – ответил Громов.

– Послушай, что ты сел мне на хвост? Хочешь заработать медаль за задержание опасного преступника? – сменил пластинку Ларчиков.

– Хочу тебя вернуть за решетку.

– Ты играешь с жизнью! – снова перешел на угрозы бандит.

– Моя работа – это частые встречи со смертью!

– Вот тогда и выходи из-за «Бурана», и я проверю твое мужество!

– Я тебе не мишень! – Уйди с дороги!

– На твоем пути лежит снежная лавина, вот с вей и веди разговор.

Ракета погасла. На дорогу упала темень.

В эти же самые минуты на южной стороне Скалистого плато юный Филипп пробирался через сухой лес в поисках туристской тропы. Его необычный разговор с отцом продолжался. Мальчик, привыкший всегда слушать отца, и сейчас явственно слышал его любимый голос.

– Беру направление влево? – произнес Филипп в тут же вышел на тропу. – Спасибо, папа, ты верно подсказал дорогу!

Туристы утоптали широкую тропу, и Филипп часто здесь спускался. Но одно дело лететь здесь на лыжах днем, а ночью все меняется! Мальчуган осторожно катил вниз. И вдруг путь преградил бурелом. Недавний шквальный ветер выломал много деревьев и повалил наземь. Точно сильная и страшная струя урагана прошла в этом месте. Пышные кроны сосен лежали поверженные на снегу, и пробираться сквозь них ночью, да еще с лыжами, было невозможно. Тропа проходила здесь по каменному гребню. Слева – обрыв, справа – водопад «Сверкающая вода». Сломанные сосны наглухо перекрыли кратчайшую дорогу.