Вторая встречная - Пальмира Керлис

– Артем, иди телевизор смотри, – велела Лейка и ужасный мальчик ретировался.

– Он твой?

– На несколько дней мой, – не слишком довольно ответила она и грациозно удалилась из коридора, оставив меня одного.

Я разулся, повесил куртку на крючок между плащом и детским пальто, и прошел в комнату. Те же музейные вещички, ковры и старая мебель. Разве что из дверец пропали ключи, и смущал брошенный на секретере страшенный фарфоровый олень с обломанным рогом. Он выглядел кусочком хаоса в этом идеальном порядке.

Лейка сидела на диване рядом с мальчишкой, который жевал печенье и пялился в телевизор. То есть в то, что считалось телевизором лет тридцать назад.

– Что хотел-то? – безразлично спросила Лейка.

– Ну… извиниться. Наверное.

– Наверное? Твои извинения самые искренние, какие мне доводилось слышать!

– Неправда ведь, – отозвался Артем, но тут же замолк под ее рассерженным взглядом.

– Прости! – воскликнул я, пытаясь подобрать правильные выражения. – Но… твои объяснения… звучали бредово, понимаешь?

Опять не то. Да что же такое! Надо было речь заранее отрепетировать. Здесь телевизор шумит, с мысли сбивает.

– Он странно выглядит, – задумчиво протянул рыжий. – Светится, как…

Лейка ткнула его в бок и цыкнула. Мне вспомнился ее разговор с Кирой. Речь шла о мальчике. Должно быть, это он!

– При нем можно говорить? – поинтересовался я. Лейка кивнула. – Что мы будем делать?

– Мы? – ухмыльнулась она. – С чего ты взял, что я буду что-то делать?

– Меня вчера похитили!

– Круто, – восхитился Артем. – По-настоящему?

Лейка плавно встала с дивана, подошла к телевизору и с силой надавила на кнопку. Изображение на экране погасло, оставив медленно исчезающее яркое пятно. От внезапной тишины стало неспокойно. Я понял, что сейчас мне скажут пару неприятных слов. Очень неприятных… Так и вышло – Лейка забралась обратно на диван и ехидно сказала:

– А я тебя предупреждала! Ты же сам удрал, как только меня отвлекли. Думаешь, я за тобой бегать буду? Ошибаешься.

– Точно, – хмыкнул я. – Они говорили, ты давно не при делах.

– Кто говорил? – моментально напряглась Лейка. На это я и рассчитывал.

– Те паранормальные ребята, что меня похитили. Тебе вряд ли будет любопытно.

– Рассказывай!

Я сел на диван, на автомате вытащил из попавшейся на глаза пачки несколько печенек. Они были манящими до безумия, вкусными, хрустящими… До меня дошло, что я невероятно, просто чудовищно голоден, и желудок сжимался вовсе не от страха. Стараясь хрустеть тише, я поведал о вчерашних событиях вкупе со своим побегом.

– Непутевые они, – заключила Лейка, выслушав до конца. – Такое не заметить…

– Ты с ними знакома?

– Нет.

– А они тебя знают! – возразил я и выгреб из пачки остатки печенья. Жаль, толку от него не было, голод лишь усилился.

– Меня многие знают, – ответила она, но без особой гордости. Словно заметку из газеты зачитывала, а не говорила о себе. С похожим выражением лица звезды раздают автографы – годами отточенные движения и ноль эмоций.

– Ты типа местная знаменитость? – зачем-то спросил я.

Лейка сердито покачала головой, и я заткнулся. Даже Артем не издал ни звука. Глупо злить девушку с суперсилой. К тому же далеко не лапочку.

– Ситуация скверная, – озадаченно сказала она. – Вскоре еще больше людей захотят с тобой пообщаться.

Вот обрадовала-то!

– Они смогут меня найти?

– Если вы встречались лично, и они тебя запомнили, то да.

– Эй! Те двое определенно со мной встречались лично.

– Забудь, – отмахнулась Лейка. – Они тебя не найдут. Судя по тому, что ты рассказал, они из слабых.

– Ваши способности разными бывают?

– Кто-то рисует хуже тебя, кто-то лучше, верно?

– Верно! – приободрился я. Значит, мои догадки были правильными, и она сильнее. – Но меня нехило вырубило … на полдня.

– Смотрел бы ему в глаза дольше, очнулся бы через сутки. Эта парочка не способна на что-то серьезное. Вытянуть энергию – самое элементарное, что можно сделать. Отыскать человека по энергетическому следу очень сложно. Выследить тебя смогут по домашнему адресу, на работе или у друзей. Иначе никак.

Теперь ясно, почему я так легко отделался. Видимо, мои похитители не умеют считывать воспоминания, и собирались обратиться за помощью. Ха! Ну пусть зовут сильных вемов, в лесу их ждет сюрприз. Время вздохнуть с облегчением. Все решаемо: Кира предлагала отпуск, а насчет дома…

Я набрался наглости и спросил Лейку:

– Ты же не против, если я пока у тебя побуду?

Она одарила меня пристальным вопросительным взглядом.

– С чего, интересно, я должна быть не против?

– Ну, Лейка…

– Лейка? – хихикнул Артем.

На ее строгом лице мелькнуло негодование.

– Какая я вам Лейка?!

Опа, я ее разозлил. Она не будет в восторге, узнав, что я подслушал их с Кирой разговор. Стоп! У меня же есть другой ответ в запасе.

– Тот старик назвал тебя так!

– Это только для друзей, – грустно вздохнула Лейка, но заметно расслабилась.

Ага! Она знает, вру я или нет, и не знает, сказал ли я всю правду. Занятненько…

– В прошлый раз ты предлагала помощь, – напомнил я и жалостливо добавил: – Хочешь, уйду? Насколько я понял, вся эта история может для меня плохо закончиться. Просто подскажи, куда податься.

– Да чтоб вас… – проворчала Лейка, поочередно смотря то на меня, то на Артема. – Спать будете на диване.

– Хоть в ванной, – скромно предложил я.

– Нет уж, ванну предпочитаю принимать в одиночестве.

Я почувствовал, как краснею. Шуток она не понимает, надо держать язык за зубами… по возможности.

– Так что мне делать?

– Не мешать, – ответила Лейка, и я утешился тем, что у меня не будет лишнего шанса все испортить.

– Как я поделюсь воспоминаниями?

– Не твоя забота. Придешь в себя, немного подружимся, и свободен.

– Подружимся?!

– Ненадолго, – серьезно сказала она.

– Ты узнаешь, что случилось с Димой, и от меня отстанут?

– Непременно.

Отлично! Те типы всяко не зря ее боялись. Если Лейка на моей стороне – это плюс, и огромный. Она мне поможет и все образуется.

– Справимся с этой штукой из нижнего Потока, – продолжила Лейка, – и покушаться на тебя станет незачем.

Спокойствие будто рукой сняло.

– Поток? Какой поток?!

– Начинается… – страдальчески протянула она.

Конечно, совершенно нормально такое заявлять, а потом удивляться!

– Ты не шибко-то меня успокаиваешь, – признался я. – Особенно когда сыплешь этими словечками. Растолкуй по-человечески, а?

– Ладно, – согласилась Лейка, но с заметными сомнениями. – Дважды повторять не буду. Артем, тебя тоже касается.

Рыжий мальчишка фыркнул и уставился на нее с любопытством. Я сосредоточился, чтобы ничего не пропустить. Все оказалось проще, чем я предполагал, но не то что бы очень. Наш мир пронизывала энергия, невидимая большинству людей. Типа как воздух, только не воздух. В каждом живом создании также была своя энергия и позволяла многое о нем узнать. Эдакий универсальный носитель информации. Можно было увидеть, что человек чувствует, думает и прочее. Эмоции находились на поверхности, Лейка их видела всегда, даже если не хотела. Мысли с воспоминаниями прятались глубже и извлекались двумя способами: незаметно, при хороших отношениях, и силой, с вытекающими печальными последствиями. О них я знал не понаслышке, хоть мне в тот вечер и повезло. Защиты от покушений на подсознание не существовало, и смотреть вемам в глаза не стоило – через зрительный контакт они могли вытянуть энергию. Прямо вампиры какие-то, честное слово!

Еще энергия образовывала собой некий Поток. Можно было мысленно туда перенестись, а в нашем мире тем временем изображать подобие зависшего компьютера. Поток делился на две части. Верхнюю изучили досконально: она состояла из ментальных миров и заканчивалась хитрой границей, до которой добирались лишь самые сильные. Обычным людям вся эта психоделика была недоступна. Единственное, куда я мог попасть – уже известный мне Лектум. Он являлся нулевым уровнем Потока, чистым подсознанием, и позволял людям видеть сны. Лейка умела рисовать в нем правдоподобные картинки – для себя и для других, но демонстрировать это во второй раз отказалась. Зануда.

– Понятно? – спросила Лейка, явно утомившись объяснять.

Артем кивнул, а я нахмурился. Мне вспомнилось, как она пригласила меня на партнерский вечер. Я не хотел с ней идти, совсем не хотел. Почему я вообще на это подписался? Точно не случайно!

– Ты можешь влиять на людей и их поступки? – робко спросил я.

– Откуда такие выводы? – насторожилась Лейка, подтвердив мои опасения.

– Ты вынудила меня пойти с тобой в столовой!

– Вынудила?! Я подкорректировала твое настроение. Согласился ты сам. Нельзя навязать свою волю.

– А лезть в чужие чувства можно? – спросил я, не скрывая обиды. Лейка видит мои эмоции, так зачем заморачиваться?