Пестрая бабочка - Кристина Белозерцева

— Да, барана ищу.

— Кого? — изумилась я.

— Паршивец цепь порвал и сюды убёг, тут и трава сочная и цветы, вот и бродит где-то. А у меня кроме этого барана и пары овец и нет ничего. Ищу вот.

Вероятно, от количества выпитого мне сразу же стало ее ужасно жаль. Бывает такая доза, когда ты любишь и жалеешь весь мир.

— А хотите — помогу?

— Ой, спасибо, внучка. Помоги. Я Маахве венок положу за твое здоровье.

Помните, что я про богов говорила, да? Богиня жизни — приятное исключение. Венок Маахве — это неплохо. Это здоровье. И работает всегда.

— Отлично, давайте так, вы направо, я налево. Встречаемся у домика сторожа, идет? — мысль о некрочуме напрочь вылетела из моего ума. Так всегда происходит, когда появляется конкретная цель — глупые опасения будто растворяются.

— А давай так.

— Не боитесь?

Она ухнула, как сова.

— А чего мне бояться?

И верно, пожила она уже немало… Мы разошлись на ближайшем перекрестке. Дальнейшие нелепости я могу пересказать только с чужих слов.

Ученики Академии Харл и Вилен отдыхали на каникулах на море. Как паршивцы нашли книгу по некромантии — это отдельная история, но в ту ночь, они собирались поднять полноценного зомби. Вилен был старше, Харл сообразительнее. Подготовку к ритуалу они проводили уже без малого неделю и очень рассчитывали, наконец, получить результат.

— Надо провернуть все сегодня, — втолковывал Харл приятелю, — тут, говорят, демонолог или некромант заявился мощный, можем потом и неприятностей огрести.

— Ага, — отдувался на ходу толстый Вилен.

— Стой! Что это?

— Где?

— Да вот же, дубина.

По кладбищу блуждал огонек, поджилки у Вилена затряслись — огонек витал над фигурой в балахоне. Фигура не дошла до их ненадежного укрытия в виде кустов каких-то метров пять. Маг при свете огонька оказался молодой симпатичной женщиной. Волосы у нее были растрепанные, руки черные, а глаза дикие.

— Призрак!

— Да нет, какой призрак? Тихо ты, не сопи. Что это она тут делает?

— Может, это и есть — демонолог?

— Да ладно… Женщина… Хотя…

Неожиданно фигура склонилась над могилой. Могила мгновенно засветилась оранжевым светом.

— Эхей, — позвала она негромко.

В могиле что-то зашевелилось, и ужас сковал недоделанных некромантов.

— Мертвец?

Огонек наверху осветил какую-то барахтающуюся тень, рога и круглые сверкающие глаза.

— Ээээееее… — отозвалось из могилы нечто нечеловеческим голосом.

— Демон! — взвизгнул Вилен. — Она совсем спятила! Демона вызывать ночью на кладбище!

— Да тише ты! Может, еще живыми уйдем!

Они увидели, как фигура склонилась над разрытой могилой, запустила туда руки и начала что-то тянуть.

— Ни мертвяка себе! Не выходит он, что ли оттуда?

— Ты когда-нибудь слышал, чтоб демонолог всякую пакость руками из круга вытаскивал?

— Да ты чего? Наоборот они их обычно из круга не выпускают…

— Так может, он ее себе подчинил?! Заставляет ему путь открывать?

— Путь?! — снова тихо взвизгнул толстяк, и Харл закрыл ему рот рукой.

— Тихо ты! Может, у нас тут прорыв Инферно готовится. Спасать надо девку.

— А ну ее к мертвякам! Бежим отсюда!

— Это потому что ты, Вилен, не дворянин.

— Да пошел ты!

— Вот, — Харл не преминул почитать нотацию, — а дворянин никогда не оставит женщину в беде.

Он судорожно втянул воздух и с воплем «Йеееех!!» вылетел на фигуру, сбивая ее с ног, и пытаясь откинуть от ямы…

К этому моменту я как раз поняла, что сил вытащить свалившегося в могилу барана у меня не хватит. Именно тогда что-то с воплем кинулось на меня из кустов. Парню, надо сказать, повезло, что от ужаса и алкоголя я перепутала курок, и вместо огненного шара активизировался сон. Вылетевшая тушка обмякла и сползла на землю к моим ногам. В разрытой могиле подозрительно хрюкнув, опал также заснувший баран. Твою ж мать!

— Аааа! — заорал снова кто-то из тех же кустов, и оттуда выкатилась пингвинообразная фигура в грязной мантии и с перекошенным от ужаса лицом.

Фигура начала творить какие-то пассы, но безрезультатно.

— Твою мать! — плаксиво выругался Вилен. — Забыл! Слово забыл!

Я ткнула в его сторону пальцем:

— Какого хрена? Ты кто такой?

Парень очумело посмотрел на меня, на лежащего у моих ног и внезапно рухнул на колени.

— Н-н-не…

— Что?!

— Н-н-е убивайте, пож-пожалуйста… Вызывайте, кого хотите, хотите я даже помогу? А? Может, вам жертвы нужны?..

Опасности этот чудик не представлял, и я вытерла со лба пот рукой, размазав по лицу черную грязь с ладоней.

— Вы, это зачем это? — подозрительно спросил коленопреклоненный, поняв, что он еще жив. — Вам для ритуала надо лицо раскрашивать?

— Какого, твою мать, ритуала?

Он моргнул.

— А кого вы вызываете?

— Кого я вызываю? — не поняла я.

Может, вмешалась в какой-то их ритуал? Все испортила, и теперь кто-нибудь обязательно из-под земли вылезет?

— Ну, там же демон? В могиле?

Я поняла, что парень просто спятил. Подошла и встряхнула его за шиворот.

— Там — баран.

— Кто?!

— Баран! Спит лежит. Его вытащить надо, а у меня сил не хватает. Как у тебя с поднятием тяжестей?

— Ка-какой баран?

Я сдула со лба челку.

— Обычный. Черный. С рогами. Овца мужского пола.

Первый раз этот придурок посмотрел на меня осмысленно:

— А что он там делает?

— Да удрал просто, и провалился в разрытую могилу, а теперь непонятно, как его оттуда доставать. Поможешь?

— А Харл?.. — он нерешительно посмотрел на лежалую у моих ног фигуру.

— Спит, — буркнула я, — баран тоже спит.

— А…

— Вот тебе и «А». Давай полезай вниз, поднимешь, а я сверху тащить буду.

Чудовищные подозрения всколыхнулись в уме парня. Он посмотрел на меня крайне недоверчиво.

— Вы хотите, чтоб я полез туда?

— Ну да! Это же просто яма.

— Ага, нашли идиота, а там демон. Сожрет меня и сможет вылезти.

— Да ты подойди, посмотри — там баран! — ситуация была патовая: подходить толстяк боялся, повернуться и убежать тоже.

— Ага, конечно, я подойду, а вы меня туда столкнете, а тогда демон…

— Да нет там демона! — заорала я. — Простой баран!

— А почему он тогда не блеет?

— Потому что спит!

— Спит в могиле? Вы сами себя хоть со стороны слышите?!

Я села на землю и начала хохотать. Идиотизм ситуации меня доконал, второй испуг за последний час, усталость и алкоголь — все наложилось одно на другое.

— Ладно, черт с ним, до утра проспит и ладно. Давай твоего друга будить.

От второго пинка лежащая фигура зашевелилась.

— Харл! Не подходи к могиле! — завопил пингвин. — Там демон вылезти не может, и она хочет нас туда скинуть!

Харл сел и помотал головой, как большая собака, я улыбнулась ему ободряюще. Парень был симпатичный, и всего на пару лет меня младше, не смотря на мантию ученика.

— Никаких демонов. Никто никуда не лезет. Успокаиваемся и пытаемся нормально поговорить. Тебя Харл зовут?

Парень посмотрел на меня вполне осмысленно:

— Маркиз Харл Вилетти, — с невыразимым достоинством произнес он, — рад приветствовать.

— Мэтресса Кристина, графиня Ксавьен, — от неожиданности по привычке выдала я, чуть не присев в реверансе.

Мы посмотрели друг на друга — ночь, кладбище, захолустье, я — чумазая, он вообще еще с земли не встал — картинка та еще. Первая прыснула я.

— Ох, простите, маркиз, — выдавила я сквозь смех, — видели бы нас сейчас…

Харл тоже расхохотался, представив эту картину со стороны.

— Так что там в могиле-то? — спросил он, давясь от смеха.

— Баран, забежал на кладбище упал в яму, теперь не знаю, как вытащить.

Маркиз вообще свернулся пополам, в ответ на это заявление. Выглядели мы как клиенты ущербного дома — смирительных рубашек не хватало: ночь, кладбище, двое сидят у разрытой могилы и умирают от смеха, третий рядом все еще на коленях.

— С чего вы взяли, что это демон вообще?

— Но это вы же новый маг? Демонолог?

Я покачала головой:

— Отчасти только, новый маг — да, демонолог — нет, это про моего друга, он со мной приехал.

— Он тоже тут где-то бродит?

— Нет, он дома сидит, чем-нибудь разумным, наверняка занимается.

— А, кстати, чем это вы меня?

— Сон.

— Мощно, а как это так быстро?

— Умеешь курки ставить?

— Нет еще, — помотал он головой, — а это курок был? Научите?

— Какой из меня учитель… В Академии попроси мэтра Наргина — научит. Он хороший старик.

— Да, Наргин добрый, — неожиданно подал голос пингвин, — я, кстати, Вилен Скамба.

— Очень приятно.

— Мне теперь тоже, — он улыбнулся первый раз и на щеках у него появились ямочки.