Попались, которые кусались! - Валерий Гусев

Они уютно устроились на широких сиденьях и воспитанно смотрели в окошки, вывалив красные языки. Полное впечатление – на работу едут. Всей бригадой.

А пожалуй, так оно и было. Во всяком случае, последующие события это подтвердили.

Несмотря на такую «силовую поддержку», я, не скрою, чувствовал себя не очень уверенно. Мне казалось, примерно, так. Раздразнили мы тигра в клетке, а… а клетка оказалась незапертой. Мы еще пляшем возле нее, строим полосатому, и зубастому, и когтястому чудищу глупые и обидные рожи, а это разозленное чудище вот-вот выскочит к нам через дверь.

– Лех, – спросил я твердым голосом, – а где наши львы и тигры?

– Они уже на месте, – спокойно ответил Алешка. – У них своя задача.

С одной стороны, это меня успокоило. Хорошо, что они уже на месте. Но вот то, что у них «своя задача», не очень обрадовало. Хотелось бы все-таки, чтобы они были рядом. И решали бы не только свою задачу, но и помогли бы нам в решении нашей.

Так я терзался всякими малодушными мыслями до самой Кирилловки, в то время как Алешка и Лелька непринужденно болтали обо всем понемногу. Опять беспечно чирикали, как две птички на ветке. О погоде, о червячках, семечках и крошках. Но ни слова о кошках.

А потом они заговорили о собаках. Я не очень-то прислушивался, но в моей памяти поневоле встали все жестокие обиды, которые люди (не все, конечно) наносят этим любящим их существам. И сам не заметил, как мой страх сменился злостью. Верно говорят старые мудрецы: злость побеждает страх.

– Приехали, – сказала Леди густым басом. – Куда править, командир?

– Сначала прямо, а потом направо. А там увидите.

– Надо было мне своих охранников с фирмы взять, – сказала Леди. – Они у меня крутые ребята.

– У нас охрана покруче, – засмеялся Алешка. Имея в виду собак. – И денег им платить не надо. Чен, ты готов побить Тайсона?

Чен лениво приподнял голову, стукнул хвостом в пол и снова заснул.

– Он разойдется, – уверенно сказала Леди.

А вот я в этом не уверен. Я уверен в том, что, выйдя на арену с опилками, Чен развалится на ней и безмятежно проспит все события. Да еще и Тайсон ему ухо отгрызет. Или хвост откусит.

– Останавливаемся, – сказал Алешка. – Я выхожу, все ждут меня. Без паники.

Паники не было, только Грета уставилась ему вслед и поскуливала от волнения.

– Он сейчас вернется, – сказал я ей, и она успокоенно улеглась на сиденье.

Подъезжали машины, шли мимо нас пешком любители жестоких забав. Гремела какая-то музыка. Среди толпы вертелся мальчишка и предлагал зрителям какие-то бумажки. Как мы догадались, что-то вроде программки предстоящего «дог-шоу».

Леди опустила стекло и поманила этого пацана:

– Обслужите нас, сударь.

Мальчишка с готовностью подбежал:

– Десять рублей, мадам. С вас три бакса.

Леди взяла три программки и две из них передала нам. Там были расписаны поединки, стояли клички собак и все их «паспортные» данные – порода, пол, возраст, число боев, – из них число побед и поражений.

У этих собак, как следовало из программки, никаких поражений не было – одни победы. В общем, ерунда. Зато в самом конце было заманчивое сообщение. Как я понял, это касалось непосредственно нас. Сказано было как-то загадочно, наверное, специально. Чтобы привлечь внимание. «Забавное представление для любителей острых ощущений». Кровавая драка собак, оказывается, всего лишь забавное представление.

Лелька тоже обратила внимание на эту фразу, а тетя Леди сказала:

– Судя по энергичным действиям вашего брата, Дима, острые ощущения Алеша кое-кому предоставит в полном объеме.

«Вот только кому, – подумалось мне. – Я вот, например, за острыми ощущениями не гонюсь. Я даже сторонюсь их по-возможности».

Наконец вернулся Алешка, сосредоточенный, деловой. Объявил нам, забравшись в машину, как артистам цирка:

– Наш выход под занавес. Будьте готовы. Все женщины остаются в машине. В бой идут одни мужики.

Он мне живо напомнил Буратино в минуту опасности: «Девчонка садится на собаку. Пьеро держится за хвост».

Тетя Леди одобрительно похмыкивала и курила длинную сигарету. Лелька смотрела на Алешку с большим обожанием, чем на своих собак.

А Грета взволнованно обнюхала его и преданно облизала.

Время шло. Со стороны арены (или ринга) доносились лай и скулеж собак, крики и свист зрителей.

Что будет?

Только я подумал об этом, у входа за ограду показался усатик в комбинезоне, замахал руками и закричал:

– Ваш выход, Чен!

Чен встрепенулся, встал, потянулся. Мне даже показалось, что он сейчас протрет лапами глаза, зевнет и плюхнется досыпать на другой бок. Но тут Тетя Леди сказала:

– Вперед, Чен. Не подведи старуху.

При чем здесь старуха?

Чен выпрыгнул из машины, Алешка взял его на поводок. И мы пошли на бой.

Я шел немного сзади, Алешка с Ченом впереди. Со стороны казалось, что Мужичок-с-ноготок ведет в поводу громадную лошадь. Правда, хвост у этой лошади был жиденький, зато зубы здоровые.

Мы прошли в ворота, потом узким проходом и – нас ослепил яркий свет арены. И восторженный рев толпы. Наверное, рядом с Алешкой Чен казался еще огромнее.

Тут подскочил распорядитель во фраке с изумленным лицом:

– Это что?

– Это Чен, – спокойно объяснил Алешка. – Наш боец согласно договору.

– Какой Чен? – изумлению распорядителя не было предела. – Должен быть Хин!

Алешка сделал неуловимое движение, и в руке его появился листок бумаги. Он сунул его под нос распорядителя:

– Читать умеете?

Тот тупо просмотрел договор. И забормотал:

– Чен… Хин… Ничего не понимаю…

– А что тут понимать? – густо пробасило у нас за спиной.

Это пришел на помощь наш боевой резерв в виде Тети Леди.

– Что понимать? Вот документы на собак. Кобель? Кобель. Чен? Чен. Что еще надо?

Распорядитель растерялся. Тем более что возбужденные зрители, почувствовав какую-то заминку, еще громче заревели, засвистели, затопали. Они боялись, что их лишат забавных острых ощущений.

Растерянный распорядитель обернулся и вопросительно посмотрел назад. А там, в кресле, за шторкой, сидел сам Карягин. Со спокойным, даже усмешливым лицом. И он сделал распорядителю успокаивающий знак: мол, все в порядке, действуй.

Но почему он не возмутился? На этот вопрос ответ уже был. Только мы его пока еще не знали…

Распорядитель взял себя в руки:

– В красном углу, господа, чемпион мира и его окрестностей – знаменитый победитель волков, гражданин Ирландии, отважный Чен! Приветствуем!

Все-таки Чен молодец. Вот что значит крепкая психика. На взрыв аплодисментов и шквал свистков он ответил традиционно: завалился на бок и вытянул во всю длину свои тощие мускулистые лапы.

– В синий угол вызывается неоднократный, несравненный, отважный боец – бультерьер Майк Тайсон! Приветствуем!

Свист, топот, вопли и визги.

Вывели Тайсона. Он подслеповато глянул в сторону лежащего Чена и, ошибочно оценив его размеры, грозно взвыл. И начал кидать задними лапами опилки.

Вот этого Чен стерпеть не мог. Он медленно поднялся, отряхнулся и… зевнул.

Впечатление было – пасть, как у бегемота. Но совершенно с другими зубами.

Однако надо отдать должное Тайсону. Он немного ошалел, но не дрогнул. И отважно бросился в атаку. Двумя прыжками перелетел ринг, а в третьем прыжке вцепился Чену в плечо и повис на нем.

Чен удивленно глянул на него, небрежно стряхнул с себя, как лошадь муху, и прижал лапой к земле. И стал с любопытством разглядывать.

Тайсон истошно визжал под его медвежьей лапой, но не от боли и страха – от стыда. Впервые в жизни он, испытанный и бесстрашный боец, оказался в таком унизительном положении.

А зрители были разочарованы: бой кончился мирно.

Распорядитель попытался сгладить впечатление. Торжественно поздравил Чена и предложил ему вступить в Лигу бойцов. Чен послушал его, зевнул и плюхнулся на землю, перевернулся на бок и, прикрыв лапой морду, задремал.

Вот и вся битва.

Карягин подошел к нам с улыбкой. Она была доброжелательна и хитра.

Он пожал Алешке руку, поздравил его и сказал о себе:

– Что ж, надо уметь и проигрывать. Принимайте хозяйство, юный Бабочкин. – И повернулся к референту: – Видишь, как молодежь обходит нас. Юная смена… бизнесменов.

Все его слова, сказанные с веселой улыбкой, показались мне фальшивыми. Что-то он нам приготовил. Что-то он такое знает, что нам не известно. И что в корне меняет наши «договорные» взаимоотношения.

Мои подозрения оказались правильными. Но только отчасти. Как потом выяснилось, это «что-то» знал и Алешка. Только Алешка знал и еще кое-что! Что неизвестно было господину Карягину.

– Что ж, – Карягин суетливо потер руки. – Прошу в офис. Поднимем по бокалу шампанского.

– Ему нельзя, – густо пророкотала Тетя Леди, кивнув на Алешку. – Он за рулем.

– Да, – важно согласился Алексей, – пройдемте на территорию питомника.