Среди лучших - Элиан Тарс

После ужина Вадим пошел к себе в квартиру, а братья, разыграв очередь в ванную, – мыться и отдыхать. Я же под бубнеж телевизора помогал тети Мари убирать со стола.

В один момент замер я с грязной тарелкой в руках – меня привлекла очередная новость о третьей войне за независимость Северо-Британской Америки. Боевые действия полностью прекратились. Метрополии удалось вынудить повстанцев сложить оружие и сесть за стол переговоров.

Хотя… тут с какой стороны посмотреть. Может, это повстанцам удалось добиться переговоров, в результате которых они получат больше свобод? Интересно, чем закончится эта эпопея?

Через полчаса, когда Борис и Глеб уже дрыхли без задних ног, я, оставив тетю с бутылочкой пива отдыхать под сериал, вышел на вечернюю прогулку.

Опять шел снег. И по мнению моих близких, гораздо лучше меня знакомых с местной погодой, теперь он не растает до весны. Двадцатое ноября… Вроде как даже осень немного подзадержалась.

Вдыхая морозный воздух, я размышлял о минувших событиях. За три с половиной месяца в этом мире мне удалось многого добиться: инициировать двух новых пользователей альтеры, обзавестись верными людьми и полезными знакомствами, основать свою фирму. Я планирую запустить клуб до конца года, как и тестовую версию своей интернет-карты. А ведь скоро мне и трофейные предприятия перепадут. Правда, Катя сказала, что с бумагами вышли какие-то проволочки, так что еще недельку нужно подождать…

Но все равно с Катей мы встречаемся завтра вечером. Чисто по-дружески, а не по делу. Надеюсь, она не раздобыла свежий выпуск школьной газеты и не станет докапываться, что за дуэль я там устроил. А то на нее иногда находит… Лезет куда не нужно. После войны с Никонскими не хотела отзывать своих наблюдателей, присматривавших за мной и моей семьей, до тех пор, пока я на нее не надавил.

– Блин, Витя, ты зачем так опять накидался? – услышал я знакомый сиплый голос, когда шел по тротуару мимо одного из баров.

– А? Э… Пятница! Сегодня можно! – глухо ответил сидевший на скамейке перед баром мужчина.

Одет он был в пальто и шарф, а за плечо его тряс один из знакомых мне нищих.

– Ваш новый работник? – Настроение у меня было хорошее, и я решил пообщаться с народом.

– А? Здравствуй, Аскольд, – кивнул нищий. – Да нет, не наш он. Но с нами иногда выпивает, – снова повернувшись к мужику, опять начал его трясти. – Витя, давай я тебя до дома провожу.

– Э… не… не дойду… – замотал головой Витя и, покачнувшись, достал из кармана пачку сигарет.

– Хороший он мужик, да жизнь у него тяжелая. – вздохнул нищий. – У тебя деньги-то на проезд есть? – заглянул он в лицо мужику.

– Не-е… кончились… ик.

– Видать, слишком уж тяжелая, – хмыкнул я, достав бумажник. – На, посади его на такси. А остальное себе оставь.

– Спасибо, Аскольд! – поклонился нищий.

– Спасибо, Аскольд! – повторил за ним Витя и попытался подняться, чтобы обнять меня, но, не удержавшись, тут же плюхнулся обратно на скамейку. – От души, брат! Прям… от души!

– Не за что, – отмахнулся я. – День сегодня хороший.

И я пошел дальше по тротуару. А день сегодня и вправду отличный. Молодцы братья – хорошо постарались. Но главное, впереди будет еще множество дней, даже лучше сегодняшнего!

Глава 11

Удивительное дело – ты что-то планируешь, опираясь на обозначенные сроки, расставляешь дела в своем «внутреннем» еженедельнике по разным дням, а потом раз… то одно… то другое… дела сдвигаются, какое-то время ничего не происходит, а затем происходит все сразу.

Вот по такому сценарию я и получил трофеи от обеих войн в пятницу четвертого декабря. Подписав договор сначала с Волковыми, а затем с Катей, я стал счастливым обладателем лесозаготавливающего предприятия, швейной фабрики, а также компании, которая занимается одновременно и подключением кабельного Интернета, и разработкой сайтов. Причем с последним трофеем интересно получилось – офис этой фирмы находится в здании Никонских, что для меня неприемлемо. А так как вместе с фирмой я получил и занимаемые ею помещения, то я планирую их продать, а саму компанию перевести в мое здание.

Вот только офисные помещения еще до конца не готовы. Да и сам я с членами этой команды еще не встречался. Только любопытная боярыня Морозова заглянула к ним и передала мое распоряжение – закончить всю текущую работу, подготовиться к переезду и отправиться в короткий оплачиваемый отпуск.

Да, встречи со своими новыми подчиненными я хотел провести раньше, но, спасибо бюрократии, все сдвинулось. В пятницу сразу после подписания договоров я с ними увидеться не успевал, затем выходные, а в понедельник седьмого декабря – торжественное открытие финального этапа всеимперского бойцовского турнира.

И в этот самый понедельник я досиживал последний урок. Наконец-то начнется финальный этап!

– Эх, Аскольд, скажу честно, завидую тебе, – когда урок окончился, заявил Влад, увидев мою счастливую рожу.

– Только сейчас? – усмехнулся я.

– В смысле? А, наверное, не так выразился. Я в Московском Кремле никогда не был, вот и завидую.

– Турнир все равно только за третьей стеной проходит, – проговорила Маша. – Попасть туда несложно.

– Несмотря на это, ни ты, ни я там не были, – тут же поддел ее Вася. – Несмотря на наши успехи в учебе.

– Так это решаемо, – нашелся я. – Придете посмотреть на мои поединки, заодно и на Кремль посмотрите.

– Сегодня-то церемония открытия, – вздохнула Инна, – туда нам с тобой нельзя.

– На закрытии тоже должно быть представление, – безразлично проговорила Юля. – Дойдет Аскольд до финала, еще и посмотрите на кого-нибудь из Годуновых или Рюриковичей, зависит от того, кто будет держать речь.

– А вы встречались с представителями этих родов, Юлия Евгеньевна? – не скрывая любопытства, спросила Маша.

– Встречалась, – равнодушно кивнула великая княжна Казанская.

– И я тоже, – улыбнулась Яна, она же великая княжна Тверская.

– Не удивили, барышни, – отозвался Влад. – Ладно, дружище, полагаю, нельзя тебя больше задерживать. Иди покажи там всей стране, что из себя представляет самородок «Алой Мудрости»! Непобедимый чемпион Юго-Востока! – торжественно заявил он, с размаху хлопнув мне по ладони.

– Вообще-то Аскольд проиграл Кузьме Олеговичу, так что теперь неуместно называть его непобедимым, – заметила Яна.

– А в учебе он проиграл Васе, – поддержала свою подругу и госпожу Инна.

– Это мелочи, – вперед меня ответил Влад. – Засчитываются только официальные поединки. А об учебе и вовсе речи не шло.

– Парни всегда найдут оправдание, чтобы утешить себя, – добродушно усмехнулась Инна, глядя на Белякова.

– Это лучше, чем заниматься самобичеванием, – невозмутимо парировал Влад.

Попрощавшись с одноклассниками, я пошел в учсовет, и уже оттуда вместе с Софьей и Алисой мы отправились в кабинет первого заместителя директора.

– Ну как, волнуешься хоть немного? – с улыбкой спросила старшая Оболенская.

– К чему волноваться? Да и боев сегодня у меня все равно нет. –