Пробуждение страсти - Карли Филлипс

Отогнав тревожные мысли, она стала обдумывать первоочередные дела. И нужно было как можно скорее разобраться с серьезной проблемой — бывшим женихом.

У Сэма был выходной день, и поэтому он согласился встретиться с Карой в «Семейном ресторане», чтобы вместе позавтракать. Он пребывал в отвратительном расположении духа, и его невестка это сразу заметила.

— Ну? — бесцеремонно спросила Кара. — Ты собираешься мне хоть что-то рассказать? Что, вернее, кто является причиной столь скверного настроения?

Сэм молча отправил в рот кусочек яичницы и принялся жевать, игнорируя вопросы.

— Ты давно не трахался? В этом все дело? — допытывалась Кара.

— Черт возьми, хватит ко мне приставать! Ты можешь оставить меня в покое и поговорить о чем-нибудь другом?

— Нет, не могу. Ты так забавно злишься… — Кара отодвинула в сторону тарелку с недоеденным завтраком. — Если говорить серьезно, то мне больно видеть тебя таким удрученным.

— Это все из-за Николь, — сказала подошедшая к ним Мейси. Она присела рядом с Карой за столик.

— Ты нас подслушивала? — возмутился Сэм. — У тебя есть совесть?

Тем не менее он был рад видеть Мейси. Сэм знал, что вчера вечером она разговаривала с бывшим женихом Николь.

— Нет, нету, — ответила Мейси на его вопрос и взглянула на тарелку Кары, едва притронувшейся к завтраку. — С едой что-то не так?

— С едой все в порядке, — поспешила успокоить ее Кара. — Просто я не голодна.

Мейси нахмурилась.

— Хочешь, принесу тебе что-нибудь другое?

Кара покачала головой. Сэм же удивился такому поведению невестки. Она обычно не страдала отсутствием аппетита и ела все подряд, не заботясь о калориях. У нее был очень хороший обмен веществ.

— Я не хочу есть. Расскажите мне лучше о Николь, — попросила Кара.

Сэм тяжко вздохнул, а Мейси заявила:

— Ее бывший жених приехал к нам в город.

— Я и не знала, что у нее был жених, — удивилась Кара.

— Я тоже, — процедил Сэм сквозь зубы.

— И для меня это стало новостью, — сказала Мейси. — Я познакомилась с ним вчера вечером, он просто очаровашка.

Сэм взглянул на нее исподлобья.

— Не усугубляй, — одернула подругу Кара.

Мейси покраснела.

— Ой, да хватит вам! Я спросила, по чьей инициативе они расстались, и он ответил, что по инициативе Николь. Поэтому у тебя, Сэм, нет причин для беспокойства.

Сэм молча сделал глоток кофе.

— Он сегодня ни с кем не разговаривает, — пояснила Кара.

— Ну, по крайней мере он слушает. Поэтому продолжу. Бывшего жениха Николь зовут Тайлер, и он придет сегодня сюда завтракать. Мне звонила Николь. Она попросила зарезервировать столик в уголке, чтобы они могли спокойно поговорить.

Сэм еще больше помрачнел. А Мейси продолжала:

— По словам Николь, она хочет убедиться в том, что Тайлер все правильно понял. Слышишь, что я говорю? Николь окончательно рассталась с женихом и хочет, чтобы у него на сей счет не оставалось никаких сомнений.

— Тебе все это напоминает ситуацию из прошлого, не так ли? — спросила Кара, глядя на Сэма. — Теперь, когда ты знаешь, что Николь расторгла помолвку, ты спрашиваешь себя: не поступит ли она с тобой так же, как когда-то Джина. Ты больше не можешь ей доверять. Я права?

Прежде чем Сэм успел ответить, Мейси потянулась к нему через стол и шлепнула его ладонью по лбу.

— Эй, послушай! Да это просто смешно!

— Вот когда от тебя сбежит жених перед самой свадьбой, тогда и будешь говорить, смешно это или нет! — огрызнулся Сэм.

Достав бумажник, он бросил на стол деньги и поднялся со стула.

— Ты уходишь? Разве тебе не хочется увидеть Николь и предложить ей поддержку? Разве ты не собирался сказать ей, что пришел сюда из-за нее? — спросила Мейси.

Сэм с раздражением посмотрел на нее. Ему не нравилось, что Мейси лезла не в свое дело.

— О-о, прости! — воскликнула она. — Уходи, если хочешь. И оставь дверь открытой для Тайлера Стентона! Николь уже поняла, что ты разочаровался в ней из-за разрыва ее отношений с женихом. Всего доброго! — Мейси помахала ему рукой.

Сэм с грозным ворчанием уселся на место. Мейси сумела найти нужные слова, которые задели его за живое. Она попала в точку: он действительно был не в восторге от поступка Николь — но все же не мог оставаться в стороне от происходящего. Ему нужно было преодолеть свое прошлое и признать, что Николь была по-прежнему дорога ему. Правда, у них уже состоялся откровенный разговор, и они выяснили, что не стремятся к серьезным отношениям, что готовы завести легкий непродолжительный роман. Но Сэм не обманывался на этот счет. Его чувства к Николь были глубже, чем простое половое влечение.

«Что ж, посмотрим, что будет дальше», — сказал он себе. А сейчас ему оставалось только одно — надеяться на лучшее.

Глава 6

Переводя дыхание, Николь вошла в ресторан за несколько минут до назначенного времени. Она собиралась еще до прихода Тайлера занять зарезервированный для них столик в глубине зала. Николь хорошо подготовилась к встрече с бывшим женихом. Чтобы показать ему, что она уже не та Николь, какую он знал когда-то, она оделась так, как одевалась теперь здесь, в Серендипити. На ней были белые джинсы с заниженной талией, кеды и свободная майка на бретельках. В ней ничего не осталось от невесты с Манхэттена, носившей одежду от-кутюр.

Увидев в ресторане Мейси, Кару и Сэма, Николь была неприятно удивлена. Ей стало не по себе, но она не могла смалодушничать и убежать. И она смело встретила взгляд Сэма. Он смотрел на нее в упор, однако на его лице было совершенно бесстрастное выражение. Николь не могла понять, что он думал и чувствовал в эту минуту.

Ее била дрожь, но все равно следовало подойти к столику, за которым сидели знакомые, и поздороваться.

— Привет, — сказала Николь.

— Здравствуй, — ответила Кара.

— Привет, дорогая. — Мейси поздоровалась, вскинув руку.

А Сэм ничего не сказал, продолжая буравить ее жгучим взглядом.

— Простите, мне нужно идти, — прошептала Николь.

Она больше не могла выносить тягостное молчание Сэма. Он явно злился на нее. Повернувшись, Николь направилась в глубину зала. Она уже почти дошла до отделенного невысокой загородкой столика, когда вдруг услышала свое имя.

Николь резко обернулась, тотчас узнав голос Сэма. Он нагнал ее и прижал к стене. Его поведение совершенно не вязалось с тем отчуждением, которое он демонстрировал сначала.

— Сэм…

— Прости…

— Сэм, о чем ты?..

— Прости, я вел себя как дурак. Ты была честной со мной, откровенно рассказала о своем прошлом. А я неправильно отреагировал на это, полагаясь только на собственный опыт.