Магический Университет. Секретарь на замену (СИ) - Алферова Наталья

Изящные резные колоны, удерживающие купол, обвивал вьюнок с необычно большими яркими цветами. Но главенство в оранжерее, несомненно, принадлежало розам. Кипенно белые у входа, они словно постепенно набирали окраску, сменяясь нежно розовыми, насыщенно розовыми, с красным оттенком, к концу оранжереи переходя в пылающие алым.

Пройдя до самого яркого куста, Шейла остановилась и произнесла:

— Невероятно! Это как… — она запнулась, пытаясь найти подходящее сравнение. — Как зарождение любви. Нежность, переходящая в страсть.

— Это и есть история любви, — произнёс Артур, стоявший за спиной.

Шейла ощущала его присутствие каждой клеточкой тела. Её словно окутал тёплый кокон магии воздуха, легкий ветерок ласково перебирал выбившиеся из причёски кудрявые пряди. На плечи легли руки Артура. Шейла замерла в предчувствии продолжения: объятий, может, даже поцелуя.

Громкое мяуканье спугнуло очарование момента. Развернувшись, Шейла оказалась лицом к лицу с Артуром. Его блестящие карие глаза заставили на миг забыть обо всём на свете. Мяуканье повторилось. Временная хозяйка кота выглянула из-за широкого плеча спутника.

Кот стоял перед кустом роз с поднятой для удара лапой и угрожающе шипел.

— Второй! — укоризненно воскликнула Шейла.

Илчи Второй повернулся на её оклик. В то, что случилось дальше, Шейла не поверила бы, не увидь всё своими глазами. От розового куста вытянулась веточка, пощекотала кота и моментально втянулась обратно. Кот метнулся к кусту и вновь зашипел.

Артур, уже развернувшийся, произнёс:

— Поверь, эти розы и этот кот друг друга стоят.

— Охотно верю, — согласилась Шейла, — но давай пойдём смотреть полигон.

Закрыв дверь в оранжерею на ключ, они втроём направились в сторону полигона. Прошли мимо зелёного лабиринта, стенами которого были тоже розовые кусты, но выглядели они куда мощнее оранжерейных. Даже кот их обошёл стороной, понял, с этими цветами щекоткой не отделаешься.

Сразу за деревьями открылась большая площадка. Ближе всего находилась полоса препятствий с деревянными постройками, рвами, ямами. С одного края виднелись мишени, с другого — несколько домиков, напротив — поле для соревнований. Там толпилась группа студентов боевиков.

Артур нахмурился, всматриваясь в происходящее. Внезапно раздался короткий сигнал рожка, и кто-то крикнул:

— Поединок начался.

Вокруг полигона поднялась высокая прозрачная защитная стена, отрезая от остальной территории университета находящихся на поле бойцов и случайных свидетелей.

Магистр боевиков коротко ругнулся, подхватил на руки Шейлу и спрыгнул в довольно глубокий ров. Там он сел прямо на землю, устроив девушку у себя на коленях, сверху на них плюхнулся тяжёлый кот. Артур сдвинул кота в ноги и создал над головой купол воздушного щита. Сделал он это вовремя, прямо на щит приземлился огненный файербол, отскочил и упал рядом на траву. Запахло горелым. Пару раз всё вокруг хорошенько тряхнуло, к битве приступили маги земли.

Купол приглушал и звуки, но Шейла, благодаря природному чуткому слуху, слышала треск, грохот, гул, шипение, завывание ветра. Если бы не защита, она наверняка бы оглохла на пару часов.

— Что это? — спросила она, повернув голову к мрачному Артуру.

— Нарушители с пятым курсом первенство никак не поделят, — ответил он.

— Они же друг друга поубивают! — воскликнула Шейла, уловив отголосок взрыва.

— На полигоне встроены ограничители магии, смертельных травм точно не будет, — последовал спокойный ответ.

— А не смертельные? — спросила Шейла, и, прочтя ответ по лицу Артура, добавила: — Ты ведь можешь остановить это безумие? Сделай же что-нибудь!

— Иногда не стоит вмешиваться в игры взрослых мальчишек, — жёстко ответил Артур. — Пусть, наконец, определятся. Их непрекращающиеся стычки всем как рыбья кость в горле. А вывихнутые руки и сломанные ноги послужат хорошим уроком.

— Но ведь они же студенты, так нельзя! — воскликнула Шейла упираясь руками в грудь Артура и отодвигаясь, чтобы лучше видеть его лицо.

— Прежде всего, они мужчины, защитники, — ответил боевой маг и неожиданно нежно продолжил: — у тебя глаза светятся, а клычки… так и хочется попробовать на вкус.

Артур легко поцеловал Шейлу в уголок рта, потянулся к другому, но тут же отпрянул. Протянул руку и оторвал от штанины вцепившегося в неё клыками кота. Ухватив мелкого вредителя за шкирку, Артур поднёс его к лицу и рыкнул:

— Убью!

Шейла выхватила любимца, прижала к груди и категорично заявила:

— Не дам!

Артур улыбнулся уже привычным оскалом и прошептал:

— Не дашь убить крылатого бандита или не дашь поцеловать тебя?

Вместо ответа Шейла прикоснулась губами к белой полоске шрама на загорелой гладко выбритой щеке. Артур стиснул её в крепких объятиях, вызвав писк полузадушенного кота. Он потянулся к манящим губам девушки, и в этот момент вновь взвыл сигнальный рожок. Защита, и купол в том числе, растворилась в воздухе.

— Поединок закончен! — раздался над полем громкий, явно усиленный магией голос. — Победили Нарушители.

— А вот теперь пойдём раздавать заслуженную награду, всем хватит и проигравшим, и победителям, — со зловещими нотками в голосе изрёк Артур, быстро чмокнул Шейлу в нос и легко поднялся с ней на руках.

Маг воздуха призвал свой дар и плавно поднялся вверх, выбираясь изо рва, затем так же плавно опустился, поставил свою ношу на землю. Лишь после этого магистр боевой магии широкими шагами направился к подопечным. Шейла спустила с рук кота и поспешила следом.

Торжествующих Нарушителей поздравляли, а пятикурсников утешали многочисленные зрители, узнавшие о поединке. Потому появления магистра Ллойда, и тем более секретаря за его мощной спиной не заметил никто. Команда:

— Группы два-четыре и пять-один, стройся! Остальные — десять шагов назад, — подействовала похлеще сирены общей побудки.

Когда участники поединка построились, а остальные отошли, магистр боевиков объявил:

— За грубое нарушение правил поединков всем по два предупреждения.

— Разрешите обратиться. — Услышала Шейла знакомый нахальный голос. Из-за спины Артура она пока высовываться не рискнула. — Что именно мы нарушили?

— Вы не проверили полигон на наличие посторонних, благодаря чему создали ситуацию, опасную для жизни и здоровья гражданских лиц, — отрубил магистр боевиков и сделал шаг в сторону.

При виде Шейлы Варден Бойд растерял всё нахальство, он подбежал к девушке, не обращая внимания на грозный окрик магистра: «Вернитесь в строй».

— Ты как? Цела? Тебя не зацепило? — встревожено спрашивал заметно побледневший нарушитель, ощупывая и осматривая Шейлу на предмет повреждений.

— Быстро убрал от неё руки! — раздался сбоку голос с рычащими нотками.

Убедившись, что с Шейлой всё в порядке Нарушитель отошёл от неё и дерзко спросил магистра:

— А то — что?

Они стояли друг напротив друга, словно волк сеголеток и матёрый зверь. В воздухе чувствовалось напряжение и потрескивание магий. Назад отступили даже участники поединка. Лишь Шейла пыталась воззвать к разуму боевиков, готовых вступить в схватку.

— Артур, Ден, прекратите! Да прекратите же!

Убедившись в тщетности попыток, Шейла со злостью и отчаянием сумела призвать дар и обрушить на соперников ведро ледяной воды. Правда, избранному магией Вардену достались лишь брызги, основной удар принял на себя Артур. Это помогло. Боевые маги повернулись к Шейле.

— Вы, двое, опозорили меня на весь университет. Даже близко не смейте ко мне подходить! — прошипела сквозь зубы дочь князя, подхватила под мышку кота и побежала с полигона.

Соперники окончательно пришли в себя, поскольку до девушки донеслась команда, данная Артуром:

— Строй, направо. Травмированные в лечебницу, остальные на полосу препятствий бегом марш!

Обещанная магистром боевиков награда нашла своих героев.

Глава восемнадцатая. Примирение

Около входа в Центральную башню Шейлу догнали Ясмин, Торин и Дарен.