Магический Университет. Секретарь на замену (СИ) - Алферова Наталья

Ясмин тепло улыбнулась, разрушая образ, возникший в воображении Шейлы, и торжественно сказала:

— Сегодня мы последуем примеру моих предков, обитателей Южных Островов. Воздадим должное пище и напиткам, посланным Светлыми Богами, восседая на прекрасном аливанском ковре, — не удержавшись, фыркнула и, посмеиваясь, продолжила, — ну, не совсем аливанском и не очень прекрасном, но, хотя бы, на мягком. Торин, накрывай, Шейла, скидывай обувь. Как правильно сидеть, научу.

Гном расстелил в центре ковра алый платок, взял бутылки из рук Ясмин и принялся выкладывать из корзины фрукты и восточные сладости. Торин никак не мог успокоиться, что-то ворча про себя, и, наконец, не выдержал.

— Ясмин, ты же снова проспоришь! — воскликнул он.

Девушка испуганно ответила:

— Не вызывай невезенье! Тьфу-тьфу, — сплюнула она через плечо и горячо заверила: — На этот раз я точно выиграю, клянусь подковой единорога.

Шейла, достававшая из коробки печенье, спросила удивлённо:

— Разве единорогов подковывают?

— Конечно, — нисколько не сомневаясь, ответила Ясмин, — Столько девственниц возить, любые копыта сотрутся.

Вскоре Шейла и её гости восседали около импровизированного стола, скрестив босые ноги. Шейла немного притушила магические светильники. Ароматное вино, лёгкие закуски, да и вся обстановка способствовали неспешной беседе. Само собой получилось, что темой стали приметы, суеверия, легенды и разнообразные страшилки.

— У нас в Перте, — таинственно принизив голос, рассказывала Ясмин, — поговаривают: если выйти в море в ночь Праздника Луны, то Светлые Боги, в чьих чертогах тоже идёт веселье, одарят благодатью. Кто найдёт сокровища, кто встретит свою настоящую любовь, кто излечится от недуга.

Ясмин замолчала, но вид её остался загадочным, Шейла заподозрила подвох:

— Всё так просто? Взять лодку и выйти в море.

— О, нет, — зловеще прошептала Ясмин. — Нужно вернуться на берег до третьей падающей звезды. Если не успеешь, кракены — затянут твою лодку в Нижний мир. И счастье, если сразу утонешь, а не станешь слугой Падшего бога.

Торин неодобрительно глянул на подругу и произнёс:

— Забыла, что нельзя упоминать бога без имени к ночи.

— Ой, — приложила к губам ладошку девушка. Но по смешинкам в чёрных блестящих глазах было понятно — в эту примету она не верит.

Шейла поведала легенду о прадеде, утаив родство. Предложила на выбор три окончания истории о служанке, неправильно разместившей обувь хозяина.

— По-вашему, какая версия правдивей? — спросила она.

— Утопили девчонку, — сказал Торин, вздыхая. Гном, конечно, к представительницам слабого пола относился трепетно, но выдвинул наиболее реальный вариант.

— Ничего ты не понимаешь! — отмахнулась от друга Ясмин. — Князь полюбил служанку и женился на ней. А княгиню простил, но расторгнул брак, ведь он обрёл предназначенную небом.

— Ну, началось! — издал трагический возглас Торин. — Сейчас будем часа три слушать об истинной любви. Шейла, расскажи лучше ещё какую-нибудь вампирскую легенду. Только без влюблённых парочек.

— Хорошо, — согласилась северная княжна, припоминая рассказки старой нянюшки. Решила взять ту, после которой они с братом долго боялись оставаться на ночь одни в комнате. — Во всех старых зданиях обитают призраки. Они не причиняют вреда, даже не показываются на глаза обитателям дома или дворца. Так может длиться веками. Но если живущие в доме творят злые деяния, возникающая в следствие тьма впитывается неупокоенным духом: предательства, кражи, убийства, наветы. Капля за каплей наполняют чашу, и однажды призрак становится пожирателем. В безлунные ночи он обретает плоть и отправляется на поиски жертвы. Выбрав того, чью силу, а может и жизнь, он собирается выпить, пожиратель скребётся в дверь…

В этот момент со стороны коридора раздался тихий скрежет. Девушки и Торин вскочили на ноги. Послышался лёгкий стук.

— Я открою, — поёживаясь от страха, прошептал Торин.

Шейла вдруг вспомнила, что является вампиром, и сама кого угодно выпьет, и не ей бояться всяких выдуманных пожирателей.

— Я сама, — сказала она гному, тоже почему-то шёпотом, но решительно направилась к двери, открывая её.

В комнату ввалился Ильдарен Арвинский, весь взъерошенный, с всклокоченными волосами, и шальным выражением глаз.

— Шейла, спасай, можно у тебя отсиде… — начал он и запнулся, увидев, что потенциальная спасительница не одна.

— Можно, проходи. Опять почитательницы достали? — поинтересовалась Шейла.

Но Дарен лишь махнул рукой и обратился к Ясмин:

— Девушка, надеюсь, вы не собираетесь замуж за принца?

— А почему нет? Чем я хуже других? — ответила Ясмин, присаживаясь обратно на ковёр, а потом и вовсе словно стекая в положение полулёжа, с опорой на руку. Подол платья слегка приподнялся, приоткрывая маленькую стопу с накрашенными ногтями на пальцах. Тонкую лодыжку украшал золотой браслет.

Принц застыл, растеряв всё красноречие, он нервно сглотнул, кадык на шее дёрнулся. Торин и вовсе открыл рот от удивления, обнаружив вместо шебутной подружки роковую соблазнительницу. Два восторженных мужских взгляда скользили вверх от смуглой ножки, вдоль волнующего изгиба прикрытого платьем бедра, по тонкой талии, по высокой груди, натянувшей лиловую ткань, по шёлком рассыпавшимся по плечам волосам, спотыкались о манящие губы и окончательно тонули в мерцающих чёрных глазах.

Шейла смотрела на подругу с восхищением, поразило не только преображение девушки, но и то, как ловко та избавилась от ленты в волосах и расстегнула несколько верхних пуговиц на платье.

Самой роковой соблазнительнице эта роль надоела быстрее, чем зрителям наслаждение её красотой. Ясмин села, скрестив ноги, и обычным тоном произнесла:

— У нас ещё целая бутылка вина. Торин, доставай бокал для Магистра. Торин, ау-у. Ваше Высочество, присаживайтесь. Шейла, да что с ними такое? А зашевелились, наконец.

Не успевшая и слова вставить Шейла, посмотрела на усевшегося напротив принца и предложила:

— Мы тут легенды вспоминаем, может, и ты присоединишься.

Дарен пригубил вино, закинул в рот несколько виноградинок и, лишь прожевав, ответил:

— Хотите услышать одну из самых новых? — дождавшись дружных кивков, продолжил: — Из небольшого городка в столицу ехал большой дилижанс. В нём, вместе с другими пассажирами оказались юная лучница и молодой вампир. Дорога шла через лес, темнело. Внезапно упало дерево, преграждая путь, а дилижанс со всех сторон окружили дикие варлы, голодные и злые. Первым делом стая растерзала лошадей, но это лишь раздразнило аппетит кровожадных зверей. Вожак несколько раз вонзил клыки в колёса, дилижанс качнуло. Закричали от страха женщины, заплакали дети. Первой опомнилась лучница, не зря считалась лучшей в королевстве. Подхватив оружие, она выскочила и пустила три стрелы одну за другой. Замертво упали вожак стаи и ещё два хищника. Остальные попятились, но это была лишь отсрочка. Девушка приготовилась драться до последнего, вставляя стрелу и натягивая тетиву, как почувствовала, что спина к спине с ней встал вампир. Он оказался магом огня. И двое смельчаков приняли бой: летели огненные фаерболы, не смолкал свист стрел. К приезду стражников вся стая оказалась перебита. Вокруг радовались спасенные, а лучница и вампир смотрели друг на друга, так зародилась их любовь.

— Хотя бы в легенде они поженились? — спросила Ясмин, мечтательно улыбаясь.

Принц, прежде чем ответить, немного полюбовался девушкой.

— Вампиры часто женятся на человеческих женщинах, если они не высшие, наш герой оказался из таких. Не дрогнувший перед стаей диких варлов, он побоялся выступить против своей семьи и нарушил клятву, данную возлюбленной. Оставил её, даже не попрощавшись.

— А как же лучница? — сочувственно спросил Торин.

— Нашла в себе силы жить дальше и встретила настоящую любовь, ответил Дарен.

— Жаль, что Мигелю вот так всё сошло с рук! — возмущённо воскликнула Ясмин.